Книга теней
Шрифт:
Выслушав отчет, Рэйден кивнул:
– Отличная работа. Может, даже слишком дотошная. Ты уверен, что не хочешь стать постоянным агентом Судьбы?
– Условия не те.
– А что тебе нужно? Работа сложная, но по большей части интересная. Оплата - согласно качеству проделанного труда, отдых - сколько потребуется и где хочешь.
– Грамотно сформулировано, - признал Инеррен.
– Работа - интересная ДЛЯ КОГО? Отдых - сколько потребуется КОМУ? Можешь не отвечать, и так знаю. Но спасибо за предложение.
–
– Какого?
– Юридического. Юрист - профессия, главные представители которой адвокаты и тому подобные.
– Адвокатом я уже был. Тропа Теней - это, знаешь ли, штука довольно извилистая. Мне как-то пришлось явиться на судебное заседание, где я должен был отстаивать свое право на жизнь.
Рэйден усмехнулся:
– Теперь понятно, откуда ты этого набрался. Когда борешься за собственную жизнь, шансы на успех всегда поднимаются. А кто был Судьей? И Прокурором?
– Прокурором?
– Обвинителем.
– А, понятно. Обвинял какой-то тип, не вылезавший из гроба последние лет триста - такой у него был вид. Судья казался человеком - его я с тех пор не встречал и знаю о нем только одно: конем у него в то время был Блэк.
Бог Судьбы откинулся на спинку кресла.
– Тебе сказочно повезло. У обвинителя имелись вампирские клыки и тяжелый черный перстень на левой руке?
– Не-а. Просто рожа как у мумии из заброшенного храма.
– Ага, значит, он и там работал.
– Кто?
– Его зовут Скелетор. Некогда это был известный черный маг, получивший в свое распоряжение не менее известный Замок Старого Черепа. Но после... одной заварушки, скажем так, он расстался с большей частью магической силы и собственно с жизнью. Это тебе ничего не напоминает?
Чародей предпочел не услышать намека. Рэйден усмехнулся и продолжил:
– Однако он сохранил знания и старые связи. Поэтому в Преисподней его встретили не котлом с кипящей смолой, а титулом Советника. Кому он подает советы, надеюсь, пояснять не надо.
– Ты хочешь сказать...
– Ну да, это и был твой судья. А откуда ты, кстати, знаешь Блэка? С тех пор?
– Мы встречались и позже - он и Дилвиш помогали мне с Шан Цунгом.
– Та еще компания... И сколько ты им заплатил?
– Нисколько.
– Да ну?
– Рэйден удивленно поднял бровь.
– Даже так? Ни гроша? И никаких обещаний?
– Абсолютно.
– В тоне Инеррена слышалось превосходство.
– Шантаж?
– предположил Бог Судьбы.
– Прямые угрозы?
– Нет и нет. Они работали из любви к искусству.
– Я, конечно, не отрицаю существование подобного мотива. Но он слабоват, особенно - для выходца из Преисподней.
Чародей пожал плечами. Блэк согласился помочь вовсе не потому, что они были знакомы по Теневой
– Им понадобится моя поддержка в будущем, - с уверенностью заявил Инеррен.
Рэйден щелкнул пальцами.
– Естественно! Если этот упрямец все-таки решит завершить свою миссию...
– Это какую миссию?
– Дилвиш попал в Дома Боли при прямом содействии одного черного мага, Джелерака. Выбравшись оттуда, он заключил с Блэком договор: тот помогает ему в охоте за обычную в таких случаях цену.
– Обычная цена - это душа?
– Да. Но после долгого преследования результат оказался довольно странным - Джелерака забрали Старые Боги, и Дилвиш остался ни с чем. В общем, Блэк аннулировал договор, однако остался рядом со старым союзником, так как предчувствовал окружающие того интересные события. И не обманулся...
– Старые Боги - другое название Ушедших?
– Возможно. Скорее всего, да. Но не стопроцентно.
– Ну и путаница.
– За это благодари не меня, а таких, как вы, смертные. Ваши непредсказуемые действия превратили добропорядочную Вселенную в бог знает что... Ну да ладно. Для тебя имеется еще одно дело, далеко не столь важное и опасное. Ты как?
– Излагай. Все равно ведь не отвяжешься.
– Речь идет об одном судебном заседании, - сказал Рэйден. В голосе его послышались нотки, заставившие Инеррена мысленно выругаться.
– И суть этого дела...
– ...в том, достоин ли я продолжать линию своего существования, мрачно закончил чародей.
– Вам что, еще не надоело?
– Судьба не отступается.
– К дьяволу. Я так понимаю: если судебное заседание пройдет без меня, вердикт будет таким же, и вся эта карусель закрутится с самого начала.
– И в конце концов ты проиграешь, даже если выиграешь еще несколько раундов, - согласился Рэйден.
– Пойми, я против тебя лично ничего не имею. Мне нравится твой стиль, но не то, чем ты занимаешься.
– То же я могу сказать о тебе, - бросил Инеррен, наполовину отключившись от беседы и начиная прикидывать свои шансы.
Результат его не впечатлил. Тогда он создал новую ситуацию, в которой вновь потерпел поражение. Снова и снова чародей просматривал варианты развития событий, и конец следовал один...
Стоп!
Если действовать с точки зрения Искусства, выхода действительно нет. А что, если применить любимое выражение Рэйдена о непредсказуемости смертных? Инеррен не был простым смертным и знал это. Но путь обратно был ему не заказан, ведь до статуса Бога ему не хватало парочки необходимых вещей, не последней из которых было его согласие.