Ключ
Шрифт:
Механик лет тридцати пяти по имени Пит, оставивший мне свой адрес, уже вернулся с работы, я застал его дома. Он впился взглядом в «хонду», и на меня обрушился вал вопросов про метод подачи топлива, тип трансмиссии и ход поршня. К счастью, сгустились сумерки, и Пит сжалился.
Познакомив меня с женой, он безапелляционно заявил мне, что до завтрашнего утра я гощу у них, и вызвонил остальных любителей древней техники. Те не заставили себя ждать. Мы сели на веранде, коньяк с икрой был водружён на стол в обрамлении местной снеди.
—
— Ага, — подтвердила его жена, — пошли сообщения, что открывается переход в параллельный мир. Причём сразу несколько человек написали, из разных городов и с разных материков. Даже видео появились — какой-то мост, потом остров со смешными машинами. И про магию что-то упоминалось невнятное. Конкретные координаты указывались, где этот мост якобы стоит. Кто-то из журналистов даже не поленился, съездил, но никаких мостов не нашёл. И официальных подтверждений, естественно, тоже не было…
— Это специально так сделано? — спросил Пит. — Ну, в смысле, рекламная кампания стартовала для новой технологии, как у тебя на машине? Но я не пойму, почему вдруг в ретро-дизайне? И магия тут при чём? Странноватая концепция для рекламы. То есть забавно, да, но всерьёз никто не воспримет. Я бы и сам не обратил внимания, если бы лично не возился с твоим мотором. И если бы не твоя блондиночка с фокусами…
— А вот не скажи, — возразил один из его товарищей. — Концепция-то как раз интересная, нешаблонная. На первом этапе главное — шум поднять и привлечь внимание, пусть даже дурацким способом. А когда все об этом заговорят, можно будет выложить главный козырь — вот, дескать, новая технология, которая кажется чистой магией…
Слушая, я только посмеивался. Уже опустилась ночь, жара отступала. В соседних домах засветились окна. И на веранде, где мы сидели, тоже горел фонарь, уютно и мягко. Но мошкара к нам не залетала — работал, видимо, фумигатор или ещё какой-нибудь технологический прибамбас.
— И вообще, — продолжил оппонент Пита, — организовано всё толково, вплоть до мелких подробностей. Глянь на этикетку хотя бы, которая на бутылке. Буковки непонятные, но выглядит очень аутентично. Это ведь шрифт пришлось разработать, дизайн к нему… А коньячок, между прочим, весьма приличный…
— И икра замечательная, — согласилась хозяйка дома. — Я такую даже не пробовала. Я, правда, в морских деликатесах — не спец, но мне только красная до сих пор попадалась.
— Короче, Тимофей, признавайся, — вновь заговорил Пит. — Где блогерши и Поль с Вэллой? Или они у вас на контракте и тоже роли отыгрывают? Тогда развожу руками и соглашаюсь — красиво организовано…
— Нет, — заржал я, — не на контракте. Для них был тоже полный сюрприз, когда они с Хильдой проехали по мосту. Но блогерши сориентировались
— Это они могли бы, не сомневаюсь. Но пока это — только твои слова. А если и мы попросим мост показать?
— Вот прямо сейчас? Мне лень.
— Сейчас — расслабляемся. А завтра с утра?
— А на работу тебе не надо? — спросил я.
— Завтра выходной, если ты забыл.
— Я ваш календарь не знаю. Но если реально хочется, то договорились. Съездим.
Пит посмотрел подозрительно, но так и не придумал, к чему придраться. Мы ещё с час сидели, болтая о всяком-разном, а затем потихоньку начали расходиться.
В гостевой комнате я лёг на кровать, вспоминая прошедший день. Подумал — где сейчас няша? Скорей всего, на северо-западе, отдыхает после похода с Вэллой по магическим магазинам…
Сам не заметил, как провалился в сон. И никакие «змеи» мне не приснились.
Наутро явилась та же компания, два ретро-фаната с жёнами и один холостой. Вчерашний разговор не забылся — от меня вновь потребовали экскурсию в другой мир. Ожидали, что я буду отмазываться, но я лишь пожал плечами:
— Залезайте в машину и летите за мной. Когда я доеду до края города, приземляйтесь.
Заводя мотоцикл, я лениво подумал — в принципе, вчера отдохнул нормально. И прокатился, и за ремонт проставился. Правда, новых подсказок не обнаружил, но и без них неплохо…
И только у городской черты я сообразил, куда мне надо ещё наведаться.
Глава 19
Я ехал по мосту, а за мной скользил флаер Пита. Его друзья, разумеется, офигели, когда увидели переход, и несколько минут не могли поверить своим глазам, но экскурсия в итоге продолжилась.
На том берегу сегодня не наблюдалось толпы встречающих, хотя у моста бродили-таки несколько человек. Это оказались телевизионщики, прибывшие с восточной оси. Они только что вылезли из фургона и готовились начать съёмку. Завидев нас, они всполошились, репортёрша схватилась за микрофон, а оператор — за камеру.
— Ничё не знаю, — сказал я сразу, — вопросы — вон к тем товарищам. А я местный.
Впрочем, народ с ТВ и так разобрался, что флаер интереснее мотоцикла. Гостей взяли в оборот, лишь Пит аккуратно отделился от группы и спросил меня:
— Слушай, а почему я сам этот мост не видел, пока ты пальцем не ткнул?
— Тут нужен особый дар. Ну, типа, природная склонность к странствиям плюс способность воспринимать флюид. И если дар есть, то можно работать в транспортной службе между осями. Перевозить пассажиров и нестандартные грузы.
— Ты тоже перевозчик?
— Ага. И у вас в мире есть такие. Как та девчонка-первопроходчица, которая вчера и открыла мост с вашей стороны.
— То есть через пролив можно путешествовать только с проводниками? Их вообще много? Спрос ведь гигантский будет…