Клуб любопытных
Шрифт:
– Могу, – отвечала Катька и тут же слетала в кювет.
Если Дик вчера мчался за ними, высунув язык, то теперь челноком мотался взад-вперед. Однако и сам Ромка, помня о вчерашнем бревне, ехал с превеликой осторожностью и тормозил на всех поворотах. И так, худо-бедно, они все же добрались до озера, а Катька в конце пути стала чувствовать себя на велосипеде немного уверенней.
Ромка поставил на прежнее место свою сумку и направился к месту, где они нашли Олега. Огляделся, пожал плечами:
– Ничего здесь нет, – и самонадеянно добавил: – Если бы что-то было, я бы еще вчера это нашел.
Вернувшись назад, Ромка достал свой металлоискатель, надел наушники и запричитал,
– Ну почему у меня нет приличного прибора с дисплеем? У всех порядочных людей есть, а у меня – нет.
Но никто его не слушал, каждый занимался своим делом.
Тогда Ромка отправился к своим трем соснам и приступил к поискам сокровищ. Найдя несколько пробок от бутылок да сломанный перочинный ножик, он вскоре понял, что искомого тайника там нет. Ромка пощелкал портсигаром, солнечный зайчик отлетел от гладкой крышки и запрыгнул за верхушки деревьев. Кладоискатель задрал голову к синему небу и, прежде чем искать новое место, решил передохнуть. Он покрутил головой и увидел Катьку. Она уже успела искупаться и теперь лениво валялась на берегу, широко раскинув руки и закрыв лицо от солнца огромным листом лопуха. То есть совершенно бессовестно предавалась безделью вместо того, чтобы, руководствуясь выданным вчера планом, искать валун или три другие сосны с зарытыми под ними ценностями.
– Катька, а ну поди сюда! – грозно крикнул он.
Девчонка томно повернулась и приподняла лопух:
– Ну, чего тебе?
– Или ищи место, где может быть тайник, или топай за сушняком, нечего разлеживаться! – скомандовал Ромка.
Катька показала ему язык, однако, увидев, что Артем с Лешкой уже успели притащить по огромной куче хвороста, послушно встала, надела шорты, обулась, чтобы не колоться о шишки и иголки, и направилась к зарослям, откуда торчали сухие ветки.
Тем временем Артем приволок огромную корягу, оставил ее в стороне, а сам принялся разжигать костер. Оказалось, что умения в этом важном деле ему не занимать, хворост занялся с первой же спички. Вверх с шипением взметнулись алые языки пламени и заплясали, требуя новой пищи. Артем подложил в костер ветки потолще и привесил на проволоку чайник с родниковой водой. А Лешка выгрузила из рюкзака продукты, постелила на траву клеенку и приступила к изготовлению бутербродов. Чайник вскипел быстро, и она пригласила всех за импровизированный стол.
– Можете садиться, все готово, – объявила она.
Ромка только и ждал этого момента. Он вылез из воды, подобрал с травы свой портсигар, уселся рядом с сестрой и полез за огурцом. Во все стороны от него полетели брызги. Он схватил бутерброд и выбрал себе самую большую кружку.
– А чай? Лешк, налей.
– Сам наливай да отодвинься подальше. И не брызгайся, Дик и то так не делает. И Катьку зови, – буркнула Лешка, не очень-то довольная тем, что подруга взвалила на нее все хозяйственные дела, а сама пошла загорать.
– А где она? – завертел головой Ромка.
– Как это – где? Разве Катька была не с тобой?
– Не, я один купался, а ее за дровами послал. В лес. – Ромка привстал, огляделся. – Темка, она тебе сушняк принесла?
Артем взглянул на сваленный сбоку хворост:
– Нет, я не видел.
Лешка вскочила:
– Тогда где же она?!
Ромка недоуменно пожал плечами:
– Может, все еще загорает? – и посмотрел на то место, где в последний раз видел Катьку. Там валялся только лопух.
Лешка взбежала на пригорок, ища, не мелькнет ли где оранжевый Катькин купальник. Но вокруг было пусто и тихо.
– Ее нигде нет, – испугалась она и побежала вдоль берега. Пес помчался за ней. Лешка метнулась
Пес склонил голову набок. Он еще не привык к новой гостье и имени ее не запомнил, а потому и не сразу понял, о ком идет речь.
А Лешке вдруг сделалось очень страшно. А вдруг Катька упала в озеро и утонула? А с тех пор, как они видели ее в последний раз, прошло столько времени, что если Катьку удастся найти и вытащить из воды, то уже не откачать. И что тогда будет? Как они посмотрят в глаза ее маме? Как сами будут жить без Катьки? И она вновь понеслась вдоль берега, панически крича:
– Катька, Катенька, Катюша!
И снова никто не отозвался. Людей сегодня на озере не было, и только в одном месте, за камышами, Лешка увидела двухвесельную лодку с застывшим в ней рыбаком в куртке с капюшоном. На дне лодки лежало яркое пляжное полотенце.
И как ему только не жарко? Может, перекупался и теперь никак не может согреться, машинально подумала она и громко крикнула:
– Скажите, пожалуйста, вы не видели девочку в оранжевом купальнике? Никто здесь не купался? В воду не падал?
Рыбак, покачав головой, сделал негодующий жест, давая понять, что она своими криками ему всю рыбу распугала, вытащил из воды удочку и, не разворачиваясь, кормой вперед поплыл к протоке. На спине его старой болотного цвета куртки выделялся совершенно ненужный хлястик с белой металлической пуговицей.
Если б этот рыбак видел, как кто-то тонет, то, конечно, не стал бы спокойно удить свою рыбу. Значит, надо искать Катьку в лесу. Подумав так, Лешка снова кинулась в заросли.
Ромка с Артемом тоже не сидели на месте. Они побежали в лес, куда, по Ромкиному предположению, Катька пошла за хворостом, далеко зашла и заблудилась. Дик, чувствуя общую тревогу, метался от берега к лесу, потом куда-то исчез, и через какое-то время совсем близко от их бивака раздался его заливистый лай. Лешка кинулась к собаке.
Недалеко от того места, где они вчера нашли Олега, ничком лежала Катька. Если бы не Дик с его нюхом, они искали бы ее еще очень долго – такой густой и высокой была здесь трава. Рядом с Катькой валялись несколько сухих веточек для костра.
Лешка сначала остолбенела, а потом закричала так истошно, что ребята мигом оказались рядом с ней.
Ромка склонился над Катькой и осторожно повернул ее на спину. Никаких повреждений на теле девочки не обнаружилось, но лицо ее было таким бледным и бескровным, что Лешкино сердце ухнуло вниз, а сама она закачалась и чуть было не грохнулась рядом с подругой, но удержалась и, согнув слабеющие коленки, коснулась ее плеча.
– Катенька, миленькая, что с тобой?
Катька не шевелилась, но дышала ровно, и это успокаивало. Артем обхватил ее запястье и проследил за секундной стрелкой на своих часах.
– Пульс в порядке. Мне кажется, она просто спит.
– Нашатыря надо было с собой захватить. Мигом бы привели ее в чувство и узнали, кто и почему ее усыпил, – деловито произнес Ромка.
– Кто же мог такое предположить, – сказал Артем и, взяв Катьку на руки, понес к костру.
Лешка вскочила, но, прежде чем бежать за ними, оглянулась назад. На том месте, где только что лежала Катька, в густой примятой траве что-то блеснуло. Она присела вновь, и в ее руке оказался маленький серебристый ключик. Лешка спрятала находку в карман шортов и понеслась к костру. Опередив Артема, она расстелила с подветренной стороны одеяло, а ребята уложили на него Катьку. Ромка уселся рядом. Как и все, он пребывал в растерянности и тревоге.