Клетчатая зебра

Донцова Дарья

– Мышь? – испугалась я.

– Лаборанта, – пояснила однофамилица. – Вот уж точно говорят: заставь дурака богу молиться, он лоб расшибет! Велели мышь срочно отправить, а идиот начудил. Видите ли, самолет может упасть и экземпляр погибнет. Родятся же такие кретины!

– Похоже, мышь очень ценная, – удивленно заметила я.

Дина поспешила внести ясность:

– Только для науки. Слава богу, она не потерялась и, очень надеюсь, осталась жива.

Я решила успокоить ученую даму:

– Вот по поводу

мышиного здоровья можете ни секунды не сомневаться. У Ляли, простите, я так назвала временную подопечную, отличный аппетит!

В трубке воцарилась тишина. Потом Дина слегка изменившимся голосом осведомилась:

– А вы откуда знаете? Экземпляр грызет контейнер?

– Нет, я вытащила Лялю из него и поместила ее в замок, – бойко отрапортовала я.

– В замок? – повторила однофамилица.

– У нас некогда жила крыса, – довольно засмеялась я, – от нее остался домик, он очень понравился Ляле. Кстати, мышка совсем не агрессивная, приветливая, спокойно идет в руки.

Дина издала стон.

– Кто с вами живет?

Бесцеремонность и неожиданность вопроса меня слегка удивили, но я покорно перечислила домашних.

– Аркадий, Зайка, Маша, Александр Михайлович, Ира, Иван, а также Снап, Банди, Черри, Хуч, Жюли – это собаки.

– Все? – занервничала Дина.

– Нет, еще кошки, – уточнила я. – А что?

– Проследите, чтобы никто до нашего приезда не покидал дом.

– Почему? – изумилась я. – Вообще-то семьи нет в Москве, все разъехались, я сейчас одна.

Дина мгновенно повеселела.

– Замечательно. Покиньте комнату, в которой находится мышь.

– Но зачем? – занервничала я.

– Это приказ, – отрезала моя однофамилица. – Не рассуждать! Выполнять!

Я моментально разъединилась. Похоже, люди со странностями слетаются ко мне, как мухи на варенье. Кому взбредет в голову беседовать в подобном тоне с женщиной, которая позаботилась о чужой живности? Когда Дина сюда заявится, не стану вести с грубиянкой пространные разговоры, не предложу ей чашку чая, живо упакую мышь – и прощайте!

Поудивлявшись поведению однофамилицы, я стала звонить по своим делам. Сначала соединилась с Наташей, секретарем главного начальника Дегтярева, и спросила:

– Тусик, никто из твоих парней не хочет заработать?

– Как всегда? – деловито осведомилась Натка, не раз оказывавшая мне подобные услуги.

– Ничего нового, – заверила я, – кое-какие справки. Кстати, сегодня я разговаривала с Машей, она уже купила тебе в подарок ярко-красную сумочку, которую ты облизывала взглядом на странице модного журнала.

– О-о-о! – закричала Наташка. – О-о-о! Та самая? Стеганая? На ручке-цепочке? Хочу!!!

– Скоро получишь, – пообещала я. – Кстати, к ней в подарок дали кошелечек и пробник новых духов.

– Умираю!!! – снова заорала Натка.

Я рассмеялась.

– Сначала назови

фамилию того, кто решит мои проблемы.

Ната зашуршала страницами блокнота.

– Сейчас тебе позвонит Валерий Овсянкин. Хороший парень, ему бабки позарез нужны, жена тройню родила. Жуть, да?

– Мощное потрясение, – согласилась я.

Наташка рассмеялась.

– Анекдот знаешь? Стоит папаша в холле роддома, медсестра выносит ему четырех младенцев и спрашивает: «Вы сильный человек? Выдержите?» – «Конечно», – блеет растерявшийся отец. «Тогда возьмите этих, а я пока за оставшимися пятью сбегаю», – говорит девушка.

– Думаю, Валерию Овсянкину байка не покажется веселой, – остановила я разошедшуюся Наташку. – Жду от него звонка.

Трубка ожила спустя очень короткое время.

– Овсянкин, – коротко представился бодрый тенор. – Наталья Николаевна сказала, что вам нужна помощь. Здрассти, Даша.

– Мы знакомы? – удивилась я.

Овсянкин осторожно кашлянул.

– Лично нет, просто я наслышан о вас, работаю у Константина Львовича Кочкина.

Я обрадовалась:

– Мы с Костей дружим!

– Ага, – хмыкнул Овсянкин. – У него даже поговорка имеется. Если кто из ребят наглупит, Константин Львович кулаком по столу хрясь, глаза навыкат и грохочет: «Что за дрянь происходит? Прямо Дарья Васильева, а не приличный сотрудник!»

Я чуть не подавилась чаем, который в процессе разговора прихлебывала из кружки, но быстро пришла в себя и пробормотала:

– Польщена своей славой. Валера, вы запишете мои вопросы?

– А когда надо исполнить? – поинтересовался через несколько минут Овсянкин, уразумев задание.

– Вчера, – вздохнула я.

– Ясно. Разрешите приступить?

– Начинайте. Кстати, если хотите, могу вручить вам аванс. И… давай сразу перейдем на «ты»? Мы же заочно знакомы!

– Ладно, согласен, но расплатиться лучше потом, – деловито отрапортовал Валерий, – не люблю деньги вперед брать.

Договорить нам не дал звонок в дверь, я бросила трубку на диван и поспешила в прихожую, ожидая увидеть на пороге Дину. Но там обнаружился тощий мужчина, одетый в белый комбинезон. Лицо незнакомца прикрывал щиток из прозрачного пластика, прикрепленный к круглой шапочке, в руках он держал чемоданчик, с которым обычно ходят стилисты.

– Я прибыл за экземпляром, – доложил дядька.

– Вы имеете в виду мышь? – уточнила я.

Посыльный кивнул.

– Лабораторное животное, номер ЭФ семь.

– Отдам посылку только Дине Васильевой! – строго предупредила я.

От большого куста сирени отделилась тень.

– Я здесь. Давайте поговорим!

Я оценила внешний вид дамы, тоже облаченной в белый комбинезон, и с тревогой спросила:

– Что происходит?

Дина указала на садовую скамейку:

– Можно присесть?