Класс отщепенцев
Шрифт:
Сержи тоже решил прогуляться, вспомнив, что последний раз он делал это чуть ли не до начала занятий на втором курсе. Тем более, что сегодняшняя хмуро–осенняя погода располагала к этому намного лучше, чем легкомысленное солнце.
Слякоти, к счастью, тоже особой не было. Стояла та самая золотая середина осени, которую и принято ассоциировать с днем осеннего солнцестояния, но которая об этом почему-то не в курсе. Страдая удивительной непунктуальностью, осень одаривает в эти дни гуляющих то снегом, то градом, а то вообще забывает прийти, прося подменить себя на вахте еще не до конца собравшемуся лету. И если против последнего отмечающие осенний праздник почему-то
День после праздника осеннего равноденствия в этот раз выпал на выходной, что не могло не радовать. Так что группа отправилась в поход с самого утра, намереваясь не только закупиться на предстоящую рабочую неделю, но и подзадержаться на свежем воздухе, а то и сделать крюк и сходить на недалеко протекающую речушку.
Далеко, впрочем, они не ушли… Примерно до Закатной улицы…
— Держу пари, что это столпотворение людей — не очередная городская ярмарка… — заметил Тридрилл, ткнув пальцем в сторону сборища.
— Да… Ярмарки редко проводят в переулках… — заметила Салли.
— И ведут себя на них, как правило, шумнее, а не стоят столбом и пялятся в одну точку… — поддержал Струк, жалея об отсутствии верного топора.
— Как на похоронах, — закончил за собрата Голан.
— Сколько тут народу за последнюю неделю погибло? — спросил Сержи у одногруппников.
— За последнюю неделю трое. Итого пятеро. Но это только на этой улице. Было еще два трупа в соседних районах. Итого семь, — выдал Голан отчет по трупам. Ему было все равно, что считать, главное, чтоб баланс сошелся.
— Значит, проглот все-таки умеет двигаться… — задумчиво сказал темный эльф.
— В отличие от магического магистрата, который топчется на месте… — съязвила Налинна.
— Пошли глянем, что ли? — выразил общую мысль Друххук, и отщепенцы дружно двинулись к переулку.
Такую пеструю компанию к эпицентру событий толпа пропустила без вопросов. Пожалуй, нужно уточнить, что «пеструю» не в смысле по цвету кожи и длине ушей, а по их магическим балахонам. Академия Высокого Колдовства не требовала унифицированной магической учебной формы — для каждого мага его одежда — это свой собственный источник сил, вдохновения, а то и поддержки. Звучит несколько высокопарно, тем не менее, каждый маг имеет право решать для себя, какой тип мантии ему удобнее и нужнее в тот или иной момент, так что цвета, покрой, а главное — символы и украшения варьировались от ситуации к ситуации. Отщепенцы не были исключением из этого правила, просто их всеобщее скудное финансовое состояние не позволяло иметь большого сменного гардероба. Так что толпа заметила подходящую к ней группу магов и поспешно расступилась.
В эпицентре, как не трудно было догадаться, лежал труп. Человек. Мужчина лет сорока. Весьма мощного телосложения и отталкивающей наружности — наверняка решил, что уж ему-то по ночам нечего бояться. Вот только он не предупредил об этом неведомого проглота. Тот наверняка бы удивился.
Грубо разорванное горло и перекошенная от животного ужаса лицо жертвы не прибавляло картине живописности. Особо привлекали внимание следы — большие, трехпалые и очень глубокие, они были видны только рядом с жертвой. Больше в переулке этих следов не было, хотя казалось, что такие следы должны были остаться даже на брусчатке улицы, а не только в грязи переулка. Если не из-за веса их обладателя, то хотя бы
— Как всегда, никто ничего не видел и не слышал, ваше магичество! — поспешил отчитаться стражник, приняв отщепенцев за сотрудников магистрата.
— На крышах следы есть? — Сержи решил воспользоваться оплошностью представителя сил правопорядка и выяснить парочку деталей.
— Нет, ваше магичество, но там такие крыши… Словом, бронтозавра спрятать можно, и никаких следов не останется…
— Царапины, сбитая черепица? — спросил Струк.
— Да сколько угодно! Кто ж определит, от чего? — пожал плечами стражник.
— А вы собаками пытались след взять? — вдруг спросил Сержи. Вопрос был задан несколько более резко, чем предполагало следствие.
— Конечно, ваше магичество… Еще в первый раз… — стражник уже начал сомневаться в правильности оценки гостей, но все-таки ответил — Собаки что-то чуют, боятся дико, но след взять не могут. Даже специально обученные. Даже по воздуху, если их левитировать… Тут ваши коллеги уже такое вытворяли… В цирк не ходи!
— Валек, твой ход… Ты чувствуешь тут что-нибудь?.. Родное… — Сержи в упор посмотрел на Валека, который и так уже старательно вслушивался в свои ощущения. Вопрос был не праздный — такая охота была больше характерна для нежити, чем, скажем, для демонов, а Валек великолепно распознавал любые следы присутствия и деятельности умертвий… Особенно, если не он сам их создавал, а посему мог не опасаться обвинений.
— Что-то очень странное… — задумчиво сказал юноша. — Впервые с таким сталкиваюсь, это точно… И это что-то очень тонкое… Я чую это так, будто убийство произошло не прямо тут, а пару кварталов отсюда… Хотя оно произошло именно здесь. Тут замешана какая-то тонкая, высокая магия — это точно не спонтанно поднятое умертвие…
— Умертвие? Это не может быть умертвие! — уверенно заявил стражник. — Все места смерти проверяли специальными амулетами, реагирующими на умертвий… — Сержи так глянул на словоохотливого стража правопорядка, что у того в горле пересохло. После чего обвел взглядом всю группу и кивнул на выход из переулка. Отщепенцы послушно потянулись прочь от места смерти…
— Ты что-то бледноват, ушастенький! — участливо осведомился гремлин, когда группа вышла на улицу. — Али переулок был слишком грязноват для представителя знати эльфов, али кушать захотелось?
— Хуже… — Сержи никак не отреагировал на «ушастенького» и упоминание о своем происхождении. Это было настолько нетипично для гордого и вспыльчивого эльфа, что вся остальная группа сама собой напряглась. — Боюсь, у меня есть очень нехорошая догадка о том, что тут произошло…
— Вот здорово! — восхитился гремлин, которому трупы в подворотне были не интереснее прошлогоднего снега. — Магический магистрат много потерял от того, что ты не состоишь у них на службе. А что? Неплохая карьера! Сержи, ты подумай, как здорово будет пойти после Академии пойти в магический магистрат и до конца дней распутывать дела о том, как одна домохозяйка другую прокляла!
— Заткнись, Тридрилл! — рявкнула Салли.
— Как прикажешь, о моя королева! Я весь у твоих ног!
— Ты всегда у чьих-то ног… Прям половичок какой-то! Хорошо, что хоть не между, — рыкнул Друххук.
— Ну это уж как повезет…
— Тридрилл!
— Ладно–ладно, я уже заткнулся, честное слово! Так что скажет нам наше серое светило криминалистики?
— Для начала все-таки хотелось бы узнать точную ауру происшествия… Я, как мог, ее считал, да и с Валеком у нас мнения сошлись, но одно дело — походные замеры, а другое — по всем правилам…