Клан Волка. Том 1. Империя
Шрифт:
– Да ты философ, старик, – со вздохом констатировал я.
– Не, я не философ. Я саркастичный голос разума, – тут же возразил Мичи. – Вот мой отец… он философ. Недаром в тюрьме сидит.
***
От саркастичного голоса разума я узнал много чего.
Идти до деревни было прилично, через заросли по узкой тропе, да ещё и в темноте, чтобы не привлекать внимания, и Мичи, памятуя о моих перемытых мозгах, давал информацию чётко и по делу.
Много
Империя Стокняжье насчитывала сто княжеств, между которыми тянулись пути для верхолётов и пространственные тропы для специальных животных – тут смотря какие у тебя возможности.
В деревне Ютака верхолёт имелся только у старосты.
Князей, правящих областями страны, называли Славной Сотней. И сотня вассалов императора внушала трепет другим государствам.
К тому же, именно Стокняжье сдерживало нечисть из Котлованных Земель. Так называли территории на юго-западе, занятые племенами подземных магов, упырей и ниудов. Что именно означали эти «Котлованы», я не особо понял, но Мичи, говоря о них, делал страшные глаза.
– Ниуды и упыри лезут из Котлованов, и достаётся от них на границах наших княжеств. Зато заслоны Славной Сотни защищают весь мир от этих тварей. На том и стоим. На нашей доблести. Ну и на крови, кишках, зубах и прочих частях тварей, которые можно переплавить.
Он и сам мало что знал, а больше пересказывал чужую болтовню, но и эту информацию я внимательно запоминал и анализировал.
Так мир для меня начал вырисовываться.
Стокняжье со столицей Измаилом занимало основную часть континента и тянулось от ледников на севере до экватора на юге. Самой южной её областью и было княжество Янамар.
На северо-востоке империя граничила с двумя другими крупными державами – Валафемом и Горным Озаем. Как сказал Мичи, «наши с соседями всё больше грызутся из-за соли».
Я уже собирался выспросить, что за соль, но Мичи остановился и вынул из кармана толстую монету, только не из металла, а из прессованного серого порошка.
– Вот. Это и есть соль, – пояснил Мичи веско.
И когда я увидел эту соль, меня бросило в холод.
Он показал мне маго-тан!
Я уставился на него, замерев на месте, как контуженный.
– Эй, ты в порядке? – забеспокоился Мичи, видя мою реакцию, которую я не смог скрыть.
– Да нормально, – ответил я, прокашлявшись. – Просто спина болит. Так что там насчёт соли?
– А-а… да. Серая соль.
Мичи рассказал, что такую магическую соль делали из серого кристалла, полезного ископаемого, который добывали на севере континента. Основные залежи находились в Стокняжье, но были и спорные территории добычи.
Из кристаллов готовили два вида магической соли.
Одну – в промышленных масштабах, для зарядки разных механизмов. Эта соль так и называлась «промышленная», или серая. И
Батарейками, мать их!
И вот за ними истощённые маги моего мира гонялись, как за драгоценностью, работали на Заказах, доставали, крали друг у друга, а некоторые отдавали за них жизнь. Здесь же маго-таны были просто промышленными батарейками для механизмов!
Но была и другая магическая соль, редкая и малодоступная.
Как сказал Мичи: «Ювелирная работа самых лучших Мастеров Материй».
Её делали для усиления природной мощи магов и вели строгий учёт каждой партии. Такую соль тоже готовили из серых кристаллов, но применяли метод расщепления на белую и чёрную эссенцию.
Из неё создавали амулеты.
Как раз один из таких амулетов я и собирался раздобыть на празднике семьи Исима, чтобы усилить в себе магию. Но может быть, и простой маго-тан сможет мне помочь? Нужен лишь толковый алхимик, чтобы сделать из порошка жидкую ману.
– Слушай, а могу я взять у тебя одну такую батарейку? – попросил я у Мичи.
Тот мотнул головой.
– Извиняй, но это для нашей плиты. Нам на неделю хватит. Последние деньги потратил.
– А сколько такая батарейка стоит?
Парень сунул спрессованную монету в карман рукава (наверное, я слишком жадно на неё посмотрел).
– Вот эта стоила сорок медных брумов. Я ради них целый верхолёт с зерном в областном центре разгрузил!
Я это запомнил.
Сорок медных брумов стоит один маго-тан. На него можно заработать разгрузкой зерна в областном городе Янамар.
– А кто бы мог из этой батарейки сделать жидкую энергию? Типа маны.
– Чего… сделать? – Мичи уставился на меня непонимающе. – Зачем? О таком я вообще никогда не слышал.
– Зато я слышал от одного умельца, что из одной батарейки можно сделать жидкость и пользоваться дольше, – соврал я тут же.
На практичного Мичи это произвело впечатление.
– Я поспрашиваю, кто бы мог таким заняться. Но умельца надо искать в самом Янамаре. У нас в деревне вообще нет Мастеров Материй.
Он ускорил шаг, будто уходя от разговора, а я не стал его допекать, чтобы он не послал меня со странными расспросами.
– Слушай, а что за Дома-Династии? – сменил я тему.
Про них Мичи рассказал охотно, даже чересчур охотно.
Это была чистейшая клановая система, в которой семьи и рода из элиты контролировали свои сферы влияния. Такие родовые кланы и назывались Домами.
В каждом княжестве было три вида Домов: Торговые, Духовные и Военные. Всего триста самых знатных Династий Стокняжья со своим весом и интересами.
Ну и, как водится, над всем этим стояла более высокая власть – три Великих Дома из столицы. Они контролировали областные Дома и имели влияние при дворе императора Стокняжья.