Клан теней

Фаррон Эйрин

– Ты про Лизу?

Фабиан кивнул.

– Похоже, они пристально за мной следят.

– И что предлагаешь?

– Я покину Департамент, Вэл. Видишь, что происходит? Уже двое сотрудников стали пешками в их игре, а Лиза так и вовсе погибла. То, что вы с Ларри целы и невредимы, это лишь их просчет. Или, напротив, вас они оставили на десерт.

– Подожди, Фабиан, – поднял руку Вэл. – Это пока только твои догадки. Ты не знаешь наверняка, действительно ли убийцы знают о тебе так много.

– Какая

разница, Вэл? – вскричал он. – Неужели ты не понимаешь, что сейчас мне уже плевать, знают они или нет? Если нет, хуже не будет. А если да, то я не могу позволить им воспользоваться такой «прекрасной» возможностью – достать вас.

– Пожалуйста, успокойся, Фабиан. Я все прекрасно понимаю. Но и ты пойми: мы с Ларри не новички и можем себя защитить.

Молодой маг горько усмехнулся.

– Ты считаешь, что сильнее их? Я вот начал серьезно в этом сомневаться, Вэл. Я должен уйти. Я только подвергаю всех опасности. Дело ведь даже не в тебе или Ларри. Что, если они схватят кого-то из Департамента? Я вынужден буду прийти на помощь, зная, что это из-за меня.

– Ладно, допустим. Что тогда собираешься делать? У тебя есть хоть какие-то мысли, зацепки? Что ты вообще думаешь обо всем этом?

Фабиан закрыл глаза.

– Буду заниматься исключительно поисками тех, кто за этим стоит.

– И с чего ты начнешь? Подумай, Фабиан, с чем могут быть связаны покушения?

Фабиан взглянул на Вэла. Намеренно или нет, но тот натолкнул его на одну занятную мысль.

– Даг-Арат, – вдруг произнес он. Вэл вопросительно посмотрел на него. – Это связано с ДагАратом.

Фабиан застонал и спрятал лицо в ладонях, когда мысль пронеслась в голове. Почему он еще во время стычки с Терро не обратил на это внимание? Ведь тогда они с Вэлом выяснили, что воспоминания огненного элементалиста были фальшивкой, а подделать их мог лишь тот, кто знал про катастрофу в крепости.

– Думаешь, тебе кто-то мстит?

– Теперь почти уверен, Вэл. Посуди сам, Терро внедрили поддельные воспоминания, а сделать это мог только выживший. Ты же помнишь, что я там учинил…

Фабиан обессиленно откинулся на спинку кресла.

Если бы он только догадался раньше, то Лиза, возможно, была бы жива.

Бар’Риш обо всем знал! Проклятая тварь потому и вышвырнула его в тот раз. Фабиан остался в живых после нападения Адской Гончей, и демону совсем не улыбалось рассказывать ему правду, как того требовали условия сделки, так что Бар’Риш просто разорвал ее, предав контрактора. Не стоит забывать и про то наложенное на его дом заклинание, которое мог создать только человек, очень сильный маг.

– Помнишь Марионеточника, что напал на меня пару месяцев назад? – медленно поинтересовался Фабиан.

Вэл кивнул.

– Я теперь понял. Он не собирался

меня убивать, он проверял, я ли это. Он перестал себя проявлять только потому, что все это время следил за мной. И это он убил суккуба, когда я потребовал рассказать, кто за всем этим стоит. Боги, Вэл, ну какой же я идиот!

Шеф поднялся с места и обошел стол. Он остановился рядом с Фабианом и коснулся его плеча.

– Ты не мог предусмотреть всего, Фаб. Не кори себя. Зато теперь ты знаешь, в каком направлении двигаться. Я помогу тебе, ты только скажи, что нужно.

– Я должен покинуть Департамент, хотя бы временно, Вэл.

Но тот покачал головой.

– Думаешь, я позволю тебе сейчас уйти и остаться с этими тварями один на один?

– Но ты снова подвергаешь своих людей опасности! – Фабиан попытался воззвать к здравому смыслу шефа.

Вэл выпрямился и начал тревожно мерить шагами кабинет.

– Я знаю, что тебе нужно сделать, – в конце концов сказал он. Вэл пересек комнату и остановился перед книжным шкафом, рассматривая корешки книг. – Вымани Марионеточника и уничтожь его, так ты лишишь их глаз.

Он вытащил одну из книг и протянул ее Фабиану.

– Страница сто двадцать семь. Заклинание очень известное, но здесь – более мощный вариант. Это моя модификация, так формула стала эффективнее.

Изумленный Фабиан взял книгу и с благоговейным восхищением открыл ее. Аккуратно пролистал пожелтевшие страницы, от руки исписанные формулами и исчерченные рисунками и пиктограммами.

– Это же твой гримуар, – сказал Фабиан, стискивая книгу и не веря тому, что держит в руках подобный экземпляр.

– Да. Почему ты удивлен? Я думал, ты спишь и видишь, как бы заполучить мои записи, – проворчал Вэл.

– Вот поэтому и удивлен. – Фабиан снова осмотрел книгу. Простая черная обложка, и если не знать, что под ней, то можно пройти мимо и даже внимания не обратить. – Спасибо, Вэл. И все-таки как это нам поможет? Что помешает им призвать другого демона для тех же целей?

– Это, по крайней мере, даст нам немного времени. Кроме того, они поймут, что ты обо всем догадался, и, возможно, начнут действовать более решительно, а тебе даже не придется их искать.

– Что ж, конечный итог для меня в любом случае предрешен, да? – В словах Фабиана слышался явный фатализм. – Ладно, Вэл. Параллельно я еще попробую наведаться в Даг-Арат. Вдруг это поможет понять, кого искать.

– Нужна помощь?

– Спасибо, но нет. Тебе лучше пристально следить за Департаментом. А я попрошу Ларри, чтобы слетал со мной.

– Хорошо. Но если вдруг я понадоблюсь, сразу звони, в любое время дня и ночи.

Фабиан кивнул.

– Спасибо, Вэл, спасибо тебе за все. А я, пожалуй, домой поеду. Ужасно устал.