Клан теней
Шрифт:
Когда парадная дверь особняка захлопнулась за ним, Фабиан ощутил, что может дышать свободнее. Жуткое место, и в свое время ему пришлось долго привыкать к нему.
Двигаясь по участку ко входным воротам, Фабиан размышлял о парадоксальности взаимоотношений, связавших его с Бар’Ришем: «Вот такой у нас мерзкий симбиоз». Он лелеял надежду уничтожить когда-нибудь адскую тварь, хотя он вряд ли сделает это, даже если Бар’Риш спровоцирует его, – демон нужен был ему живым. Хотя помечтать можно.
Он миновал ворота и подошел к машине. Схватившись за дверную ручку, Фабиан посмотрел на скрытый в тени особняк поверх
Ларри бы сказал, что он снова ступает на скользкую дорожку. Но правда состояла в том, что он с нее никогда и не сходил.
Рабочий день Алана Терро прошел как обычно, безо всяких инцидентов, не считая небольшой утренней перепалки с Карриганом, из которой он вышел победителем. Алан не злился, у него еще будет возможность заткнуть за пояс этого выскочку.
Огненный элементалист покинул здание и остановился на краю тротуара, раздумывая, как лучше сократить путь до станции метро. В конце концов он решил срезать через проулок за Департаментом. Развернувшись, Алан пересек улицу и шагнул в тот же самый проход, где совсем недавно Фабиан наткнулся на Марионеточника. Алан Терро об этом не знал и спокойно шел своей дорогой.
Практически у выхода на соседнюю улицу он заметил темную фигуру – она стояла, тяжело привалившись к стене. Наверняка какой-нибудь бездомный или нищий, судя по изношенному кожаному плащу. Алан с легкой брезгливостью подумал о том, что сейчас тот станет попрошайничать.
Человек, однако, молчал, а когда элементалист проходил мимо, поднял голову. Алан споткнулся, увидев его лицо, исполосованное уродливыми шрамами, один глаз у него был белым, а через бровь над ним и вниз, к скуле и щеке, тянулся белесый рубец. Мужчина пригладил растрепанные волосы, и Алан заставил себя идти дальше. Он повернулся спиной к уродцу, но тот внезапно окликнул мага:
– Эй!
Алан обернулся.
Незнакомец стоял прямо, над его ладонью светилась синяя магическая печать. Кончики пальцев элементалиста закололо от зарождающейся в них мощи огня, но атаковать он не успел – изувеченный оказался быстрее и произнес заклинание первым.
Что произошло дальше, Алан, потеряв сознание, уже не видел.
Глава 6
Охота на демонов
В мрачноватой комнате раздавались всхлипы и стоны. В самом центре дрожал, сидя на коленях, мальчик лет семи. Его руки были разведены в стороны, тонкие запястья затянуты в наручники из прочной толстой кожи. Цепи соединяли наручники с вертикальными деревянными бревнами, вбитыми в пол.
Помимо ребенка в помещении находились четверо взрослых мужчин. Трое из них наблюдали, стоя в стороне, а четвертый – высокий человек в длинных бесформенных одеяниях и затененным лицом – нависал над худым трясущимся телом ребенка. Вот мужчина вытянул вперед руку и прочитал какое-то заклинание. Всхлипы и стоны тут же
Парнишка пытался сдерживаться, но слезы хлынули по щекам. Он безвольно повис на цепях, слабо поскуливая. Человек с затененным лицом ждал, пока схлынет боль, чтобы продолжить наносить знаки на хрупкое тело. Семь подобных символов уже спускались вдоль позвоночника прямо к крестцу. Оставалось еще четыре.
Маг поднял руку.
Мальчик, понимая, что сейчас последует очередная вспышка боли, поднял заплаканное лицо и взглянул прямо в черные глаза человека, стоявшего у стены.
– Papa, s’il te plait! [4] – шепотом взмолился ребенок, но его голос потонул в грозном заклинании.
Еще один крик боли прорезал тишину комнаты…
Фабиан резко открыл глаза, немедля проснувшись. Он лежал в своей постели на спине.
Давненько он не видел этого сна, но сегодня видение было настолько ярким, что ему показалось, будто шрамы на теле саднят и кровоточат.
4
Папа, пожалуйста! (фр.)
Фабиан сел и откинул одеяло. Он растер ладонями плечи, на которых тоже были выжжены магические символы. Подобный способ нанесения печатей придумал еще предок Фабиана, и с тех пор все носители Безликого в их семье проходили через ужасный обряд – двадцать два символа превращали человеческое тело в один большой сигил.
Неужели каждому носителю снились схожие сны?
Жаль, что ни один из них не придумал заклинания или печати, помогающих с кошмарами справиться.
Встав с кровати, Фабиан прошел на кухню, налил себе из-под крана воды и залпом выпил. От холода по коже побежали мурашки.
Он поставил стакан на место и вернулся в спальню. Устроившись в кровать и закутавшись в одеяло, Фабиан подумал о том, что, возможно, стоит снова прибегнуть к помощи Вэла. Однажды манипулятор помог ему избавиться от плохих снов, забыть самые травмирующие моменты прошлого. И сейчас Фабиану ужасно не хотелось рассказывать наставнику о том, что кошмары вернулись.
Фабиан закрыл глаза, но неприятные образы то и дело возникали пред внутренним взором. Сны стали гораздо ярче и правдоподобнее после того, как он расправился с демонами, преследовавшими Лизу Тайлер. Должно быть, ее вмешательство каким-то образом ослабило психологические барьеры, возведенные в сознании Вэлом, и теперь все то, что скрывалось за прочной стеной, вновь рвалось наружу.
Фабиан уже потерял счет времени с того дня, когда разделался с демонами и помог Лизе. С наступлением вечера он, как и прежде, отправлялся на поиски темных созданий, выполняя частные заказы или же просто желая отвести душу, выплеснуть накопившиеся отрицательные эмоции, а заодно освободить Нуарвилль от пары-тройки мерзопакостных созданий ада. Наблюдая за тем, как ветер разносит в стороны зловонный прах, оставшийся от тел после их физической смерти, Фабиан чувствовал мрачное удовлетворение, и иногда это здорово помогало отвлечься.