Киллхантер

Владимиров Денис

Вопрос на миллион. Зачем кому-то растягивать на лестнице леску? Сигнализация или ловушка? Похоже, именно его и боялся пес. Копьем попробовать задеть? А, если прибежит? 

Если логика у тех, кто давал название, обычная, то неведомая тварь должна или выглядеть, как тень или прятаться в них. Шарил и шарил глазами по всем теням на лестничной площадке. Минута, вторая… Есть! Вот ты где, мой хороший. Засела тварь в углу, под потолком, если последний термин применим к лестницам. Еще десять секунд и невнятные очертания стали просматриваться гораздо лучше.

Размеры и формы — с футбольный мяч, цвет дымчатый, с рассыпанными по всему телу десятками глаз, и не понять, где у него голова или ноги. Неведомая зверюшка.

Можно попытаться перелезть через перила, однако, если эта нить какая-то хитрая ловушка, то чертов шар мог и внизу их понатыкать. И оставлять за спиной такого монстра, от которого совершенно неясно, что ждать… Страхово, как говорили в детстве. Суицидом отдает. На первый взгляд монстр безобидный, сидел себе в углу, пялился на меня, иногда лупал глазами и все. Я на безопасной дистанции?

Вот с нее и будем работать. Копье рядом на бетонный пол, в руку дротик. Пока готовился, теневик надулся, а глаза разошлись по всей поверхности и… вновь исчез. Подождем. И этого абилка. Первым заточенным прутом промазал, он высек искры в нескольких сантиметрах от монстра. Тот не прореагировал. Зато второй вошел ровно в распахнутый глаз.

Яростное шипение, скуление, подвывание. Все и сразу. А потом тварь раскрылась напополам. Пакмен! И плюнула в мою сторону, каким-то белесым сгустком. Я отпрыгнул назад, спиной вперед, но предосторожность оказалось напрасной. Эта сопля не долетела до меня пару метров.

Ах, так? Держи второй подарок!

Теневик отлип от стены, и шлепнулся на площадку, бряцая арматурой. Он то растворялся в дымке, то вновь проявлялся. Наконец, глаза закрылись. Сам он затих, сжался до размеров детского мячика. Здох? Или придется возвращаться еще дротики делать?

А проверим-ка. Только с дороги нить уберем…

Сказано — сделано. Ткнул копьем. В итоге, с недоумением смотрел, как большая часть наконечника, со звоном подпрыгнув, замерла на ступеньке ниже. Как лазером срезало. Нить оставалась на месте, а я лишился оружия. Если ловушки такого рода на каждом шагу, как добраться до поселения?

И кто это у нас?

«Теневик уровень 0. Опасное существо, малоподвижное, однако обладает способностями ставить ловушки и плеваться крайне токсичным ядом, который разжижает ткани жертвы. Уровень опасности: желтый. Социальность: отсутствует. Навыки: «ядовитый плевок», «частичная мимикрия»

Возможные трофеи: мутоген (класс I), навык (вероятность получения 0,1%), нить, ядовитый мешок, желудочный яд». 

Взял с него мутагена 46 и опыта 120. Вот здесь я смачно выругался: нет моей первой жертвой стать. Так бы нормальный навык на незаметность получил. На кой черт, мне ваши стальные когти?

Еще одну, такую же нить я обнаружил на лестничном пролете ниже — почти по центру. На высоте, около полуметра от пола. Пока я раздумывал, как

быть, внизу хлопнула дверь. Топот. Опять подумал о мимикрии. Кто это?

Голоса. Два. Мужские. Я тихо-тихо, поднялся обратно на площадку, вжался присев, чтобы было хоть немного видно было, если до меня подниматся. Послушаю, кто такие, если что, предупрежу. А звуки в подъзде слышались отчетливо. 

— Лех, сколько тебе еще дней от Системы будут данные приходить, где нубасов хлопать?

— Неделю. Но нормально с них уже набрали, сразу поднимусь. Я хочу сотку их сделать... Но нереально, пока одного возле реплика ждешь, другие сами дохнут.

— Тоже неплохо статы, опыт, муть, навыки, реплики и аськи.

Мать, вашу мать. Две фразы, а в голове набат. Эти суки меня пришли убивать! В доли секунды сложилась картина. Похоже на старте специально в виде испытания присылались вот такие товарищи.

Они поднимались неспешно, никуда не торопясь и не таясь. Если делать засаду то только здесь. Метнуть сразу в одного арматурину, второй за мной, может и оба… А, если они высокоуровневые? Яд! Так, я ткнул каждый дротик в белесую жижу, так и дымящуюся на ступеньках.

На третьем этаже убийцы остановились.

— Ты чего встал, Лех?

— Ты первый раз со мной, смотри и учись. Так вот, он респнулся на шестом. Обязательно, первые два этажа — проверка его соображалки. Если совсем нубас, то сидит сча в хате и трясется. Давай покурим, если, как обычно крысан у порога, то к нам сам попрется. Они же из-за никотина дурные становятся, толи нравится он им, или наоборот. Ну, и еж в него все иголки выпустит. А нам только добить этот колобок останется. Всегда так.

Сигаретный дым стал гуще, курить захотелось до жути. И это сейчас! В руке же дротик, навыки давно откатились. Какой к черту крысан, то был спаниель!

— Не бежит… Значит все чисто. Сутки у ежа нулевки откат. Тем более ты первый идешь, я за тобой на пролет. На респ улетишь. Делов-то. Сам подписался. А так просто не зевай — надулся, вались сразу, вниз он хреновенько бьет, вверх отлично. И весь эффект, если зацепит, поваляешься пару часиков в отключке и все нормуль.

— Если все так просто, то почему Кучерявый вместе с Синицей на респе вчера оказались. Кто их так, понятно, не говорят.

— Дебилы потому что. Вообще, этих оленей вчера Петрович на Поселок подписал, теперь там будут лохов в пампасы уводить.

— А где этот Поселок? А то все про него болтают…

— Километров семь-восемь отсюда, они под «Возрождением». Суки, жопы им лижут. Это мы сами по себе. По своим законам…

Чисто бандитский наставник. Учитель.

У меня же план действий сложился моментально.

Мне эти уроды нужны были оба, и сразу, вместе. А не по одному, через пролет. Мало ли, чем они вооружены. Изобразим нубаса, который попал под действие выстрела ежа. Была, конечно, вероятность, что Леха просто решил боевой дух товарища поднять, перед смертельно-опасной операцией. Но, кто не рискует, похоже здесь дохнет.