Киан

Тиджан

— На самом деле, все не так.

— Хорошо, должна ли я на самом деле волноваться? Ты не ведешь себя так же безумно, как в прошлый раз, поэтому я не расчехляла оружие, но если нужно, ты только скажи. И Джейк Монро исчезнет.

— Мы просто друзья. Я не могу… — Я не знала, как правильно сказать. — Прошло так мало времени после нашего расставания. Всего каких-то семь месяцев. Я… мы просто друзья.

— Ладно. — Она пристально посмотрела на меня, пытаясь понять, говорю ли я правду.

Я кивнула.

— Скажи только слово, и мы устроим шествие под названием «Ненавижу Джейка». Я даже возглавлю его.

— Спасибо, — сказала я, усмехнувшись.

Она

кивнула, и мы продолжили идти. Я не могу присутствовать на интервью. Не хочу рисковать своим разоблачением, но у меня есть пару дней, чтобы придумать оправдание. Мне нужно найти действительно отличное оправдание. Ничто не повлияет на ее решение взять меня с собой, разве что я буду лежать при смерти. Надеюсь, до этого не дойдет.

Когда мы пришли домой, она рассортировала еду и ушла на работу, а я пошла переодеваться в рабочую одежду. После того как приняла душ и переоделась, я взяла кошелек. Подняв его, я увидела телефон под книгой. Я забыла убрать его. Вечером я вытащила его, чтобы не пропустить сообщение от Снарка. Я надеялась, что разговор Снарка с родителями Киана сработает.

Но я увидела сообщение на телефоне только сейчас. В нем было только пара слов.

Сегодня вечером.

ГЛАВА 9

Два часа спустя я начала потихоньку успокаиваться, но к концу смены чувствовала, будто мои внутренности завязаны в тугой узел. Генри пришел заменить меня, и, уходя, я увидела, как в ресторан заходит Джейк.

— Привет, — сказал он и открыл для меня дверь.

Нырнув под его руку, я вышла на тротуар.

— Ждешь меня?

Он отпустил дверь и вышел со мной, улыбнувшись. Я увидела морщинки в уголках его глаз.

— Надеялся прогуляться с тобой до дома.

— Ох. — Моргнув, я посмотрела на него. — Конечно, спасибо.

Мы пошли в сторону моей квартиры. Когда обходили группу смеющихся людей, выходящих из бара, Джейк взял меня за локоть. А после того как девушка врезалась в меня, крепко обнял. Девушка повернулась к нам и хихикнула.

— Извините меня.

Я хотела сказать, что все в порядке, но парень, с которым она была, оступился и начал падать. Мои глаза широко распахнулись. Он был огромен и падал быстро, но Джейк дернул меня к себе и встал передо мной. Он поймал парня и толкнул его назад. Прежде, чем парень упал, Джейк поставил его ровно и придержал, чтобы тот не упал на кого-то еще. Девушка, стоящая рядом со мной, поблагодарила, а парень выглядел ошеломленным.

Джейк похлопал его по плечу и пробормотал:

— Смотри под ноги, приятель.

— Спасибо. — Парень посмотрел в мою сторону. — Извини, я чуть не придавил тебя.

Один из парней из их компании рассмеялся и пробормотал:

— Может, она была не против.

Здоровяк, которому помог Джейк, повернулся, и его глаза потемнели от гнева.

— Не вовремя, Барт. Я действительно мог ударить девушку.

Девушка, которая все еще стояла рядом со мной, снова захихикала и прикрыла рот ладонью. Им всем было чуть больше тридцати, и все они смеялись или пытались этого не делать, но подрагивающие плечи их выдавали. От них несло алкоголем, и я заметила штамп из бара на их руках. Они явно были в пабе.

— Ну же. — Первый шутник вышел вперед и подал руку Джейку. — Спасибо, сэр. Теперь мы будем лучше следить за ним. Он больше не врежется в твою девушку. Мы обещаем. — Уголки его рта опустились, и он прикусил губу.

Джейк

прищурился. Я поняла шутку, но неуважительный тон его голоса заставил мое сердце биться чуть быстрее.

Вся их группа была одета в костюмы, и я знакома с таким типом людей. Этакие «белые воротнички» среднего класса, ловящие свои «счастливые часы». (Примеч. В барах распространены так называемые «счастливые часы» — например, два коктейля по цене одного, скидки на алкоголь или еду и т.д., но только в определенное время — обычно с 17:00 до 19:00). Я даже узнала одну из пар, они часто приходили к нам в ресторан, чтобы поужинать, но, сколько бы им не говорили, что столик нужно заранее бронировать, они не обращали на это внимание. И сильно раздражались, когда им отказывали.

Когда они посмотрели на меня, я знала, что они меня тоже узнали. Напрягшись, я пыталась не смотреть в их сторону, но взгляд все равно возвращался к ним. Женщина прищурилась и уставилась на меня. Мужчине я, видимо, не слишком нравилась. Постепенно один за другим они заметили наши переглядывания, и все замолчали.

— Вы знакомы, Гарольд? — спросил один из парней.

Гарольд. Я фыркнула. Он и выглядел как Гарольд — старый и скучный, с эго, которое не соответствовало его банковскому счету.

Жена Гарольда прошипела:

— У тебя проблемы, девочка?

Я выпрямилась в полный рост.

«Ты ничто, всего лишь маленькая девочка, которая скоро станет пропавшей маленькой девочкой». Воспоминания об Эдмунде захлестнули меня.

Я начала дрожать. Эта женщина не имела никакого понятия, какую реакцию вызвали ее слова.

Я была в своей спальне, когда вошел Эдмунд, но Киан тоже был там, снаружи. Когда отчим зашел, я увидела его, увидела полное равнодушие в его глазах, но не смогла отвести взгляд. Его глаза были мертвы. Часть меня чувствовала, что мне стоит испугаться и в ужасе бежать оттуда, но я не могла. Я осталась, и другая часть меня знала, что я буду в безопасности. Когда Эдмунд понял, что в комнате есть кто-то еще, было поздно.

Для него.

Воспоминания нахлынули на меня. Страх подкрался, смешавшись с яростью, которая была направлена, на самом деле, на Эдмунда. Дернувшись вперед, я сжала кулаки. В этих мужчине и женщине сейчас я видела только Эдмунда. Я не прощу неуважения ко мне. Слишком долго я терпела такое отношение от него, и больше не стану.

Они разговаривали. Но голоса постепенно исчезали. Услышав смех, я увидела насмешливые выражения на их лицах. Они думали, что лучше меня. Что я грязь под их ногами. Думали, что могут причинить мне боль.

Никогда.

Снова.

Качнувшись вперед, я была готова схватить их. Внезапно раздался крик, но я все еще находилась в тумане своей ненависти. Они уходили от меня. Кто-то закричал, и я почувствовала удовлетворение. Отлично, они испугались. Я хотела, чтобы они почувствовали то же самое, что и я тогда.

Меня обхватили руками за талию и подняли. Кто-то тащил меня в сторону и мягко потирал мою спину. Я поняла, что это была попытка успокоить меня. Он тащил меня прочь от толпы, которая начала преследовать нас. Я почувствовала напряжение, исходившее от человека, который держал меня. И гнев начал немного сходить на нет. Жужжащий звук в моей голове потихоньку рассеивался, и я начала осознавать происходящее вокруг.