Карты судьбы
Шрифт:
– А завтра?
– А завтра мы с вами едем на Запад, – буднично сказал Драгар.
– Я не вижу противника.
– Вы и не увидите его, мой король, – отозвался лорд Варн. – Вы только почувствуете. Леди…
Он взглянул на меня угрюмо. Несомненно, меня считали любопытной фавориткой короля, с которой тот по своей мужской слабости не мог расстаться.
– Леди лучше уйти.
– Леди Ана?
– Не для того же я тащилась с вами через полстраны! Я должна это видеть.
– Леди
– Как угодно.
Прошло еще около часа, когда я наконец ощутила ЭТО. Словно дальнее предчувствие неприятностей. Настороженность. В воздухе разливалась беда… Я услышала, как вздохнул лорд Варн, и мимолетно посочувствовала – в отличие от нас, он знал, что нас ожидает. Говорят, немногие способны пережить это вновь…
Волосы зашевелились у меня на голове, по спине поползли мурашки. Плечи стоявшего впереди Драгара напряглись, словно он противостоял налетавшим порывам ветра. Я услышала стон – Варн опустился на колени, обхватив руками голову, как от невыносимой боли. Ровный ряд войск внизу смешался, дрогнули знамена, команды офицеров стали похожи на испуганные вскрики…
– Вот, – хрипло сказал Драгар.
Из-за холмов на горизонте показалось темное облако – нет, не облако – пыль, поднявшаяся до небес, до тускнеющего солнца. Толпы, орды спускались вниз в совершенном, непонятном молчании, а ужас, леденивший сердца и мутивший разум, летел далеко впереди. Я видела, что наши войска тают – ручейки бегущих людей все ширились, множились, пока не слились в поток: лавина вопящих солдат, воющих боевых псов, взбесившихся лошадей неслась, сметая все на своем пути, затаптывая, калеча, разрушая…
Мгновение я еще сопротивлялась безликой безжалостной силе, словно знала, помнила, что могу, как-то могу ей противостоять. А потом воля моя сломалась, точно слишком натянутый лук – и я бросилась прочь…
Бесцельно брела по равнине. Люди, измученные, сломленные страхом и бегством, так же слепо спотыкались об искалеченные повозки, изуродованные тела людей и животных, собирались в небольшие молчаливые группки, просто лежали ничком на земле. Где-то там, среди них, навсегда остался Ганн.
…Я почти ткнулась лицом в черную кольчугу. Подняла глаза. Лицо мужчины было осунувшимся и старым.
– Слава богам, ты жива, – отсутствующе сказал он. Рука его поднялась, словно хотела прикоснуться ко мне, и упала, как будто Драгар тут же забыл об этом. Повернулся к следовавшим за ним молчаливым командирам.
– Соберите, пересчитайте и накормите людей. Маршал…
Он замолчал, словно забыл и о нем, долго смотрел на оставленную нами равнину.
– Что скажешь, леди Ана? Сможем мы остановить это?
– Мы не боги.
– Но можем стать подобными им.
Командующий Западным районом и я молча смотрели на Драгара.
– Королевская Усыпальница, – сказал тот. – Там хранятся не только тела усопших королей. Кто-то разбудил Древний Ужас, а я… я слишком долго
– Но мой король… – медленно сказал седовласый маршал. – Люди могут подумать…
– Что я бежал, бросив войска? – с кривой усмешкой продолжил Драгар. – Пусть. Ведь я вернусь.
Я не была в этом уверена.
– Рей… – устало и беспомощно повторила я.
Несколько недель яростной беспощадной скачки, в которой сгорали не только лошади, но и люди; провалы короткого обморочного сна; явь, похожая на сон, притупившая все чувства, кроме усталости, когда серые стены Усыпальницы – не долгожданная цель, а лишь обещание покоя… И вдруг – темные фигуры, яркие мечи, молниеносный бой, превратившийся в избиение…
И вот я стою рядом со своим братом, а перед нами – единственный оставшийся в живых из отряда.
Драгар.
– Так что же? Величайший из королей бежал, бросив своих солдат? Понесся на север, чтобы отсидеться в безопасном месте – Усыпальнице? Разве ты не знаешь, что она охраняет лишь мертвых?
– Все не так, Рей! – вновь воскликнула я, и вновь он меня не услышал. Драгар усмехался: и перед смертью он не желал ни пощады, ни жалости.
– Говори, мальчик!
Рей уже не был мальчиком. Когда-то тонкий, угловатый, он налился молодой мощью мышц и мужской стати. Перед королем стоял сильный, хоть и юный противник.
– Ты так торопился, что даже не взял с собой надежной охраны. Мы устроили засаду и, как видишь, не прогадали!
– Выслушай меня, Рей! Да послушай же! – взмолилась я, дергая брата за рукав, но он словно оглох. Они были одни в своем мире ненависти, где каждый почитал себя правым.
– Настал и твой черед, Драгар. За моего отца. За моих братьев. За моих сестер. За Ану.
– Рей!
– Думаешь, ты умрешь здесь и сейчас, Драгар? – продолжал брат. – Вовсе нет! Ты будешь жить еще долго. Помнишь поговорку: «В Усыпальницу много ходов и лишь один выход»? Попробуй найди его.
Солдаты молча подтолкнули Драгара к темному колодцу. Похолодев, я бросилась к ним.
– Подождите!
– И еще, – словно наконец вспомнив обо мне, сказал Рей. – Как он обращался с тобой, Ана?
– Ни словом ни делом Драгар не оскорбил и не унизил меня! – твердо сказала я. – Клянусь тебе в этом!
Черные глаза короля встретились с моими. Они улыбались.
– Спасибо… принцесса.
Я резко отвернулась от него.
– Рей, послушай!
– Потом, Ана.
– Я просила, и он оставил тебя в живых. Теперь я прошу ТЕБЯ – просто подожди!
Рей заколебался. Но тут подал голос Драгар:
– Раньше вы применяли более весомые аргументы, леди!
Это решило дело – Рею было невыносимо любое напоминание о той ночи. Он ринулся вперед, толкнул Драгара в грудь…