Карты Люцифера
Шрифт:
«А еще существуют особые карты, изготовленные и нарисованные, как говорят, самим Люцифером. Эти карты сделаны из кожи величайших грешников, каких только знал свет… Все они состояли в услужении у врага рода человеческого. Масть мечей сработана из кожи Жиля де Ре. [25] Масть кубков – из кожи Гильома Эделина, приора Сен-Жермен-ан-Лэ, масть монет – из кожи купца Робера Олив и масть жезлов – из кожи оборотня Жиля Гарнье…»
Как видите, продолжил Смольский, здесь прослеживается определенная логика. Вам, наверное, известно: четыре масти Младших арканов Таро олицетворяют четыре сословия средневекового общества – дворянство, духовенство, купечество и крестьянство.
25
Де Ре Жиль – Жиль де Лаваль, барон де Ре (1404–1440). Участник Столетней войны, сподвижник Жанны д'Арк, маршал Франции. Занимался колдовством и алхимией. Обвиненный в убийствах нескольких десятков детей, сожжен на костре. Личность Жиля де Ре трансформировалась во французском фольклоре в образ Синей Бороды.
– Чепуха какая-то, – отозвался я.
Смольский хмыкнул:
– Возможно, и чепуха, а возможно… Если вы столь скептически настроены, то зачем ударились в эту ересь?
– Хотелось бы разобраться, что к чему.
– Ах да… Неизбывное людское любопытство. Что ж… Предупреждаю: ваш скепсис может принести вам большие неприятности. Советую избавиться от карт.
– Ну, хорошо, – не обращая внимания на предостережения Смольского, поинтересовался я, – а кроме технологии приготовления, в этой книге имеются какие-нибудь практические советы, как картами пользоваться?
– Четких указаний на сей счет нет. Однако в книге утверждается, что некоторые владельцы карт использовали их именно для контактов с Люцифером. Первым же владельцем стал Агриппа Неттесгеймский, [26] знаменитый средневековый маг. Он якобы получил карты в дар от самого изготовителя. В книге приводится список последующих владельцев карт, среди которых, например, известный английский волшебник Джон Ди. [27]
– А эта книга продается? – поинтересовался я.
26
Агриппа Неттесгеймский – Корнелий Генрих (1486–1535). Известный ученый-энциклопедист, чей круг интересов охватывал теологию, магию, алхимию, физику, философию, астрологию и т. д. Родился в Кельне.
27
Ди Джон (1527–1608) – английский ученый, наряду с прочими науками специалист в области алхимии, магии и демонологии. Вместе со своим сподвижником, медиумом Эдвардом Келли, объехал ряд европейских стран, где эта пара демонстрировала различные магические феномены.
– У меня все продается, только зачем она вам? Языка вы все равно не знаете.
– И все-таки?
Он назвал совершенно астрономическую цифру. Таких денег у меня, естественно, не имелось.
– Можем поменяться, – предложил Смольский. – Вы мне карты, я вам книгу.
– Но одно без другого не имеет смысла, – резонно возразил я.
Смольский развел руками.
– Но зачем они вам? – не удержался от вопроса я.
– А вам зачем?
– Значит, тоже не прочь поэкспериментировать с ними?
– Возможно, – сухо отозвался Смольский. – Ну что ж, я удовлетворил ваше любопытство… – Он непонятно усмехнулся. – А если я предложу вам их продать?
– Интересно, за какую сумму?
– Ну, например, за двадцать тысяч рублей. – Разговор наш
Я, естественно, не возражал. На этом мы расстались.
Разумеется, особой ясности в мои представления о назначении карт общение со Смольским не внесло. Все эти рассказы о разных там агриппах и прочая мутотень мне порядком надоели. От карт этих проистекали только головная боль да бессмысленные расходы. Нужно было согласиться на продажу. Ведь за них я мог выручить целое состояние. Однако карты не отпускали от себя. Вернулся я в Москву, и не было дня, чтобы не разложил их, не вглядывался в таинственное сияние, излучаемое ими, не насыщался их образами. Тут и вовсе все наперекосяк пошло. Жене надоело мое созерцательное состояние, она закатила один скандал, затем другой… А раз пришел я со службы, а дома пусто, лишь на столе лежит записка: «Прощай, великий мечтатель». Однако это меня не особенно расстроило. Ушла, ну и шут с ней…
– Скажите, Марк Соломонович, а где сейчас карты? – спросил Артем, которому надоел и рассказчик, и сам рассказ.
– Подождите, дослушайте до конца.
– Боюсь, что это невозможно. История вашей жизни, конечно, поучительна, возможно, ее можно переложить на музыку и создать оперу, что-нибудь вроде «Пиковой дамы», но я не композитор. Где эти дьявольские карты?!
– Однажды я отдал их в церковь, знакомому священнику, решил таким способом избавиться, а церковь возьми да и сгори.
– И карты сгорели?! – в ужасе воскликнул Артем.
– В том-то и дело, что нет. Все на распыл пошло, а карты целехоньки… Это-то и странно.
– Очень интересно! И что с ними потом стало?
– У меня их украли.
– То есть как?!
– Да очень просто. Залезли в квартиру, все переворошили, ничего не взяли, кроме карт. Да, по правде, и брать-то было нечего.
– И давно это случилось?
– Да уж лет десять как… а то и больше. И вы знаете, я даже рад. Сначала сильно горевал. Даже утопиться хотел, думал: все, жизнь кончилась. А потом отошел понемногу. Понял, от какой напасти избавился. К господу лицом обратился. Он и наставил. Вера, знаете ли, она понемногу выправляет. И вам советую от этого дела отойти. Душу свою погубите.
– Теперь уж, конечно, отойду, – досадливо произнес Артем. – А вы не врете?!
– Насчет чего?
– Ну, что карты стащили у вас.
– Да зачем мне врать, батюшка. Я почему-то думаю, что карты у меня украли с подачи этого Смольского. Слишком жадными глазами он на них смотрел. Тем более что мой адрес и номер телефона у него имелся. Сам же Смольский перед расставанием попросил оставить координаты. Мол, на случай, если появится дополнительная информация. Я, между прочим, сразу же на него подумал. Сгоряча хотел тут же ехать в Питер. Потом поразмыслил… Никаких доказательств у меня нет. Что я ему скажу? Отдай карты?! А прошел срок, понял, повезло мне, что карты украли. Очень даже вовремя.
– Не понимаю? – вскинулся Артем.
– Да чего уж тут непонятного… Все я вам, как на блюдечке, преподнес…
– Вы пытаетесь уверить меня, что владельца карт ждет прямая дорога в ад? – со смешком спросил Артем.
– Вне всякого сомнения. Я даже открою больше. Совсем скоро эти карты попадут к вам в руки, и вот тогда вам предстоит сделать выбор.
– Как же это попадут? – изумился Артем. – Ведь вы говорите, их украли.
– Каким уж образом вы ими завладеете, я не ведаю. Но знаю точно: вы их добудете. Нужно сказать, что, после того как карты побывали у меня, я обрел… как бы это сказать поточнее… э… дар. Так, я знал о вашем приходе, даже представлял вас визуально…