Каппа
Шрифт:
– Не совсем закончили... Вот, у них нашел...
– Что это?
– Карта. Отметки. Мне кажется, их старший здесь путь назад прокладывал. В их логово...
И Окса не ошибся.
На одной из карт в самом деле была видна ломанная линия, которая шла от места катастрофы куда-то на юг, огибая несколько мест с малыми глубинами.
– Это что?
– Город. Название не помню, у нас про него говорят Тухлый. Люди там дурные, могут обмануть, слово не держат. Раньше старой рыбой торговали, что-то у пиратов покупали. Потом пришли соседи, навели разок порядок. Новые горожане меньше шалят, но
– А вот это?
– Здесь ближе к побережью попадаются скалы. Жить на них сложно, там отвесные стены, земли нет. В шторма ветры и волны сдирают любую халупу. Поэтому используют чаще как навигационные точки. Ни воды, ни еды. Одни скалы.
– И в одной из них база пиратов... Отлично...
Каппа посмотрел на свои пальцы и с удовлетворением отметил, что дрожь прошла. Да, наверняка утопленники еще вернутся в ночных кошмарах, все же прогулка по чужой подлодке была не такой легкой, как он пытался показать. Но вот база...
– Это ведь в стороне от нашего курса, так? – осторожно попыталась подать голос Перлита. Девушке совершенно не понравилось выражение лица капитана и те хищные улыбки, которыми обменялись ушкуи.
– Мы хотели идти сюда, на дозаправку. Затем домой. Но если пойти вот так, то получится зеркальный крюк от прямой линии между нами и Лортано. Время затратим одинаково на оба маршрута. Если бы у нас было масло для двигателя...
– Рядом с Тухлым Городом держат большую заправку механикусы. Там мимо несколько караванных путей, а горожане выкупили у наших общин маслянные семена и поставили фермы. Глубины маленькие, солнца много. Очень выгодно оказалось торговать маслом и жмыхом для проходящих кораблей. Город с них получает неплохой доход, следит, чтобы никто не пытался помешать работать или вздумал ограбить.
– Значит, можно пополнить баки, – уточнил Каппа.
– Да. Если перельем наши запасы, хватит с лихвой до них. Просто к Тухлым не стоит соваться, а у заправщиков все прилично.
Водолаз посмотрел на Перлиту и прошептал, спрятав ее пальцы в своих ладонях:
– Мы сходим и посмотрим. Тихо-тихо, на задних лапах. Нам надо знать, что делается в этом осином гнезде. Есть ли там еще подводная лодка, сколько людей. Может быть, сможем понять, готовят ли они очередную атаку. И все. Домой... Пойми, пока мы не поставим окончательную точку, так и придется все время оглядываться за спину. Каждый миг.
Девушка смахнула крохотную слезинку и призналась:
– Я боюсь! В порту все намного проще, чем здесь, в темноте. А ты предлагаешь забраться вообще в чужое логово.
– Так я не один. Окса прикроет тебя на “Нау”, парни подстрахуют мне спину. Как мышки – туда и обратно. Потом можно будет решить, кого навербовать для ответного большого визита. Чтобы прихлопнуть гадов окончательно... Только разведка...
Оказалось, Каппа мог быть убедительным. Главное, в рассказанную сказку поверить самому. А там – тихо-тихо, как мышка. Оставив девушку в безопасности. И самому – в пасть дракону, чтобы вырвать его ядовитое жало...
Двое заговорщиков пировали. Ганс
Установка работала стабильно, все же стационарный якорь на другом конце канала позволял выдерживать необходимые параметры. От золота и драгоценностей осталась еще четверть. Небольшая передышка в сутки, чтобы подзарядить просевшие батареи и дать отдых штурмовикам. Радист, отработавший пару сеансов “на бис” и пробросивший коротенькие восторженные сообщения “с той стороны” о подготовке к глобальному загулу. Якобы в Панаме все тихо, груз расфасован и госпожа штурмбаннфюрер с авангардом ждут не дождутся, когда бравые ребята закончат свои дела и вернутся домой. Как раз завалы разгребут, а там и остатки сокровищ последним рейсом доставят. Все просто замечательно...
Но видимо у коменданта базы все же было что-то в подкорке, какая-то вредная мыслишка сидела там, ехидно скрипя зубами: “Никогда не бывает идеальных планов! Всегда надо быть готовым к неприятностям!”
Поэтому мрачный вестовой в дверях был принят с чувством ожидаемого удовлетворения: дождались! Теперь узнаем, что за гадость решила подбросить нам судьба-злодейка.
– Господин комендант! Пришла шхуна, стоит на якоре рядом с тайным выходом на пляж. Весь экипаж и наша штурмовая тройка на пирсе ждут вас.
– Так... Профессор, остатки бутылки пока приберите в сейф. А я пойду узнаю, что за странности происходят в окружающем нас мире.
Чуть покачнувшись Ганс прошествовал в коридор и направился к дальнему выходу. На два этажа вниз и черт бы побрал эти бесконечные ступени! Потом направо, мимо охранника с явно выраженным любопытством на лице – и вот ярко освещенный пирс. Пустой, кстати, рейдера нет. А штурмовики и аборигены в количестве ... пятнадцать или шестнадцать? Да и черт с ними. В любом случае – непорядок.
– Что случилось, Тилль?
– Мы нарвались на другого капера. Нашу подлодку потопили из под воды торпедным ударом. Выживших не было.
Опьянение исчезло, будто его и не было. Ганс прислушался к звону в ушах, повращал головой, размял шею. Да, это был знатный удар. Случись такое на ринге, легко бы засчитали нокдаун.
– Какие-нибудь корабли, рыбаки или что-нибудь перед этим?
– Нет. Мы проверили район, перегрузили капитану продукты на первые сутки работы. Он еще пошутил, что под водой тихо, как на кладбище, даже крупных рыб не было. Затем двинулся к промежуточной точке, чтобы погрузиться и уйти на нужный курс. Именно в этот момент его и подорвали. Затонул мгновенно.
– Так... Значит, другой части экипажа мы лишились. Как и возможности достать остатки груза... Ну что же. Тогда действуем по запасному плану. Того, что подняли, более чем достаточно для плодотворной работы. Поэтому прибираем здесь, после подзарядки батарей заканчиваем отправку груза и начинаем эвакуацию.
Покачавшись с пятки на носок Ганс еще раз проверил все пункты измененного плана и вспомнил:
– Да, Тилль. Когда возвращались, с кем столкнулись?
– Мы прошли мимо всех кораблей, если кто и видел нас, то разве что верхушки мачт. Никуда не заходили, прямиком домой. Я проверил, поднялся сейчас на скалу – море чистое, вокруг пусто.