Капитан. На линии судьбы

Посвящается моей бабушке, Наталье Орловой.

Ее жизнь внешне была мало чем примечательна,

но каждый день в ней был подвигом.

Не мечтая дожить до глубоких седин, Мы опять собираемся в путь. И выходим со смертью один на один, Чтобы снова её обмануть.

Если мы не вернёмся, кто вспомнит о нас, Кроме горстки таких же бродяг? Но должны мы на место доставить заказТочно в срок. По-другому никак.

Пусть

не будет потом никаких похорон, Но за гранью сгустившейся тьмыНас по-дружески встретит усталый Харон — Перевозчик такой же, как мы.

Наталия Фейгина

КАПИТАН. НА ЛИНИИ СУДЬБЫ

4 года до начала вторжения

ПРОЛОГ

Стоило на миг закрыть глаза, и я вновь слышала их.

Цепи… Шаркающие шаги и нудный, ерзающий по нервам звон цепей.

Шарк… дзинь…

Шарк… дзинь…

Шарк… дзинь…

Приговором за контрабанду айо у стархов была смертная казнь. Все по-старинке. Площадь. Толпа народа. Эшафот. Палач. Отрубленная голова.

Точка в жизни. Контрольный выстрел, когда уже ничего не изменить.

Народ боготворил своего императора, радевшего о настоящем и будущем своих подданных.

А я?

Шорох заставил открыть глаза, сорваться с туго закрученной резьбы, которой стало стремление жить.

Еще мгновение! Еще минута! Час… Каждый вздох! Каждый стук сердца, как доказательство реальности моего существования.

Приговором за контрабанду айо у стархов была смертная казнь. А за никчемность?

Молниеносного движения не заметил никто, а непрошенная гостья, желавшая проучить непокорную немую, уже лежала на полу и корчилась от боли.

Урок не прошел даром, хоть одна и попыталась подскочить, решив взяв реванш за неудачу своей товарки.

Не знаю, что ее остановило: мой полный безумия взгляд или то, как раздувались ноздри. Я была готова убить. Она это понимала.

В этой тюрьме, в этой камере, в той черной робе, которая стала символом начала конца, каждая из них, сбившихся в стаю, тоже хотела выжить.

Как и я!

Как и…

Я лгала сама себе. Не в том, что хотела жить, в том, что хотела больше, чем выкрутиться.

Я хотела уйти с честью.

С той, которую старалась не запятнать несмотря ни на что!

ГЛАВА 1

— Значит, ни — да, ни — нет, — поморщившись, с прищуром посмотрела я на Тосора.

— Прости, деточка, но это — особая история, — щеки посредника затряслись от смеха, а глаза масляно заблестели.

Неприятный тип, но других среди этой братии и не было.

— Принято, — поднялась я с кресла. Наклонилась к посреднику, позволив себе многообещающе улыбнуться: — Предлагаешь взять ситуацию в свои руки?

Семь стандартов в перевозках…

С этим типом работали последние четыре, но особой разницы

между тем и другим я не заметила. Оба старались урвать кусок пожирнее.

— Докажи, что ты — лучшая, — скабрезно ухмыльнулся он в ответ, не упустив возможности заглянуть в предоставленный ему вниманию вырез рубашки. — Я даже сброшу пару процентов ради такого случая.

— Три, — улыбнувшись, проурчала я, — и я впишусь в твою игру.

— Два с половиной, — поднялся он, заставив выпрямиться и меня. — И поверь, деточка, эта половинка будет весьма немаленькой.

— По рукам, — не собираясь тратить время на пустые разговоры, кивнула я. Отошла к стулу, на спинке которого висел мой плащ. — Кто еще в деле?

— Нет, деточка, — вновь засмеялся он, — тут я тебе не помощник. Сама и только сама.

— Хорошо, — не стала я спорить и на этот раз. Перекинула плащ через руку и направилась к двери.

Со стороны посмотришь, кабинет малоудачливого торговца, уже подзабывшего, что такое хорошая прибыль.

Эта ошибка вполне могла стоить жизни. Уж на что мой сканер командного был наворочен сверх меры, а все равно пасовал перед системами защиты, которыми напичкана эта комната.

— Я помолюсь за тебя своим богам, — уже в спину бросил мне Тосор.

— Ты лучше за себя помолись, — пробурчала я, выходя в небольшой торговый зал, который служил прикрытием для той деятельности, которой зарабатывал себе на хорошую жизнь Тосор. Витрина встала на место, перекрывая проход.

— Таши? — Дарил вышел из-за стойки.

— Госпожа Таши, — поднялся со своего стула помощник Тосора. Люценианец с весьма подходящим ему именем Люцифер.

Вот где и содержимое, и упаковка.

— Возвращаемся, — бросила я демону. Проходя мимо стола, за котором сидел Люцифер, положила на край несколько кредитов.

Тосор знал о подработке своего помощника, помощник знал, что Тосору об этом было известно. Мне…

В этом мире самым выгодным товаром была информация. При таком раскладе люценианец вполне мог оказаться богаче своего хозяина.

— Ты выглядишь недовольной, — уже на улице, накидывая плащ мне на плечи, заметил Дарил.

— Потом, — попросила я. На миг оглянулась на ничем не примечательное здание, на первом этаже которого и находилась сувенирная лавка, из которой мы только что вышли. — Темнит он что-то.

— Он всегда темнит, — приобняв меня за плечи, усмехнулся Дарил. — Ну что, пойдем, порадуем наших? — хмыкнул он, когда я попыталась отстраниться.

На голову выше, да вполовину шире в плечах. А еще и демон, что сделало бы мои усилия безуспешными, не будь я капитаном, а он — моим помощником.

— Идем, порадуем, — согласилась я.

Существование перевозчика описывалось очень простой формулой: есть заказ — живешь, нет заказа…

Мы, к сожалению, находились именно во втором состоянии. Заказа у нас все еще не было.