Канонир Кейд. Дилогия

Джадд Сирил

– Акционер или опционер?

– Скорее уж опционер,- усмехнулся Грэхэм,- как, впрочем, любой другой представитель журналистской профессии.

– Журналистской?
– Хеллман поднял голову и внимательно of” лядел собеседника.
– Неужели вы тот самый Дуглас Грэхэм?!

– Ведущий обозреватель “И это все о…”,- подхватил журналист.
– Только не говорите мне, что не знали о моем приезде!
– Тони замялся, а Грэхэм перешел в наступление, развивая успех:- Или в вашу колонию закрыт доступ представителям прессы?

– Ни в коем случае,-

смутился доктор.- Просто мы не рассчитывали, что… Короче говоря, мы думали, что Сан-Лейк-Сити вряд ли вообще удостоится посещения такого известного человека, как вы, и уж никак не надеялись, что вы решите посетить нас первыми. Честно признаться, мы вовсе не готовы к такой встрече, в отличие от большинства других поселений.- Он улыбнулся и махнул рукой в сторону скопища роскошных машин на другом конце взлетной полосы, одновременно в первый раз обратив внимание на множество любопытствующих и завистливых взглядов, направленных со всех сторон на их маленькую группу.- Можете сами в этом убедиться, мистер Грэхэм. Пожалуй, только мы одни совсем не питали надежд залучить вас к себе. Но мы отвлеклись. Сколько вам лет?
– спросил Тони, снова склонившись над формой.

К его удивлению, они с Грэхэмом оказались одногодками, хотя по внешнему виду и состоянию организма он дал бы журналисту лет на десять больше. Доктор закончил осмотр без дальнейших комментариев и пригласил последнего из новичков - долговязого блондина по фамилии Бонд. Он как раз закончил записывать его данные, когда на панели экспресс-лаборатории вспыхнул зеленый огонек, сигнализирующий о том, что обработка анализов завершена. Наскоро проглядев результаты, доктор повернулся к подопечным и объявил:

– Поздравляю вас, леди и джентльмены, с вашим здоровьем все в полном порядке. Вот теперь мы можем двигаться домой.

Это был долгий и утомительный полет. Никто из новичков еще не успел привыкнуть к низкой гравитации, поэтому все были обуты в утяжеленные тренировочные сапоги, выданные им на корабле.

Когда они добрались до “Лентяйки”, Тед уже поджидал их с чемоданом-лабораторией, а Би прогревала двигатели.

– Привет!
– Ее хорошенькая головка высунулась из окна кабины.- Все в сборе? Тед, займись экипировкой. Подбери каждому парку по размеру. Эй, Тони, ты у нас, оказывается, настоящий герой! Взял и нокаутировал здоровяка и негодяя Бреннера одним ударом, в лучших традициях ковбойских фильмов.

Последнюю фразу она произнесла так, словно имела в виду: “Вот уж не думала, что ты на такое способен!”

– Быстро же в этом городишке слухи разносятся!
– восхищенно покрутил головой Хеллман.- Между прочим, Би, это Дуглас Грэхэм. Он собирается посетить Сан-Лейк-Сити в поисках материала для своей будущей книги. А это Би Хуарес, наш бессменный пилот,- сказал он журналисту, кивнув в сторону девушки.

Грэхэм с интересом оглядел Би.

– Надеюсь, в вашей колонии все женщины столь же прекрасны,- сказал он, галантно кланяясь.

– Не беспокойтесь, мы примем меры, чтобы дурнушки не попадались

вам на глаза,- задорно парировала девушка.- Эй, Тед, ну-ка откопай для нашего гостя парку, которая подшита норкой. Пускай сразу увидит, с кем имеет дело!

Тони слушал их диалог с нескрываемым облегчением. Если остальные колонисты воспримут заезжую знаменитость так же легко и просто, Грэхэму это не может не понравиться.

Из люка выбрался Тед, таща в охапке какую-то парку.

– Что ты там говорила насчет меха?
– набросился он на Би.- Там всего одна и осталась, если не считать парки доктора Тони!

Трое взрослых переглянулись и разразились дружным смехом, а Тед покраснел и полез обратно.

– Постой, парень,- позвал Грэхэм.- Мне все равно понадобится эта штука, если только температура в кабине не поднимется.

– Она вам точно понадобится,- заверил его Хеллман.- У нашей, “Лентяйки” масса достоинств, но герметичность и теплоизоляция к их числу не относятся.

– Я уловил вашу мысль, - кивнул журналист.-Вы не из тех парней, что разбазаривают энергию на обогрев атмосферы.

– Не только энергию, но и все остальное тоже. Вам еще представится возможность в этом убедиться - если выдержите, конечно, в наших спартанских условиях.

– Какого черта вы сомневаетесь, док?!
– вскинулся Грэхэм.- Когда я работал военным корреспондентом в Азии, там бывало и похуже.

– Охотно верю. Но мы не на войне, и нам нечем особенно скрасить рутину будней. Разве что когда рождается ребенок. Тогда мы устраиваем общий праздник.

– В самом деле? А я слыхал краем уха, что буквально на днях у вас тут развернулись весьма интересные события. Кстати, что вы имели в виду, называя доктора настоящим героем?
– повернулся Грэхэм в сторону Би.

– Так, слышала звон…- неопределенно пожала плечами девушка. Тони испустил мысленный вздох облегчения, но, как оказалось, немного поторопился.

– Я был там и все видел,- встрял в разговор Тед, очень гордый тем, что может быть чем-то полезен взрослым.- Этот человек, мистер Бреннер, подошел к доктору Тони и предложил работать на него. Доктор отказался, тогда он стал предлагать много денег, а он все равно не соглашался и…

– Стоп, стоп, стоп!
– жестом остановил излияния подростка Грэхэм.- Если ты хочешь стать репортером, в первую очередь научись грамотно выражать свои мысли. Давай-ка начнем сначала. Если я правильно понял, предлагал мистер Бреннер, а отказывался доктор Хеллман, верно?

– Точно! А я разве по-другому сказал?

– Послушай, Тед, мы просто шутили, когда говорили, что хотим произвести впечатление на мистера Грэхэма,- в отчаянии вмешался Тони.- И не надо делать из меня героя-рыцаря. Мы просто повздорили с одним типом, вот и все,- добавил он, обращаясь к журналисту,- а они пытаются зачем-то раздуть эту историю.

– Я тоже кое-что смыслю в раздувании историй,- не отступал Грэхэм.- Как-никак это моя профессия. Давай излагай, Тед, что там дальше случилось?