Испытания стелы

Мезина Ли

Всего лишь шаг. Такой простой, но в то же время словно выворачивающий наизнанку, сдирающий кожу, ломающий все кости. Такой небольшой, соответствующий банальным правилам приличия, а буквально разбивающий пространство, отдаляющий нас на бесконечность. Такой своевременный!

– Не находите, что для утренних гостей ещё слишком рано?

– Тем более после бала! Некоторые вообще предпочитают пропустить даже завтрак!

Близняшки хоть, наверняка и являются проклятьем небес, но только их гомон спасает Габи от компрометирующей ситуации. Мне, конечно, плевать, в отличие от связанной,

в глазах которой успело мелькнуть настоящее облегчение. Прежде чем она, как всегда, успела взять себя в руки.

– Уверена, герцогу Норгорас есть что обсудить со своей преемницей.

– Важного и секретного! Такого, что даже младших детей предпочли отправить насладиться садом в лучах восходящего солнца.

– Милейшие создания, - а вот и смельчак, который даже не испугался демониц, уважаю! Хотя судя по обращению, может он не столько бравый, сколько глупый?
– Уверен, что за то время, которые вы потратили на излишне громкие увещевания, ваш отец с сестрой уже успели не только договорить, но могли и письменно запротоколировать собственную беседу. Поэтому давайте уже закончим со спектаклем. Вы правы, время раннее, а мне категорически противопоказано пресыщение актерской игрой. Иначе, как прикажете потом работать целый день?

Что за работа, для которой нужно уметь наслаждаться постановками и искусством притворства, вопрос не стоял. Ведь слегка скрипучий тембр господина Джервас Симена сложно не узнать. Как и фигуру высокого, сухого мужчины, что появился в дверном проеме. Не дожидаясь дозволения войти, между прочим! Хотя думаю те два удара в дверь были верхом проявления его манер.

Господину распорядителю явно не до приличий. Слегка взъерошенные седые волосы и шальной блеск серых глаз тому доказательства. Пожалуй, кроме морщин, только темные круги под глазами выдают усталость мужчины. Ещё бы, с его то должностью, не уверен, что он вообще сегодня спал. Но к работе приступил с большим энтузиастом! Опыт, все же может дать фору любой молодости. По себе знаю.

– Габриэла, доброго утра! Правильно ли понимаю, что никакому серьезному разговору с отцом я не помешал? В виду, так сказать, отсутствия собеседника.
– в этот раз господин предпочел излишнюю прямоту. Интересный поворот.

– Джервас, и вам, - всего лишь легкий кивок головы со стороны моей связанной. Что за потрясающее создание? Ее вообще можно выбить из колеи?
– Боюсь, с моим утренним визави вы разминулись. Но совсем не надолго, вряд ли отец мог уйти далеко.

– Что ж, не будем мешать ему увеличивать расстояние, - хмыкнул распорядитель и совершенно бесцеремонно уселся в кресло.
– Вы же позволите?

– Конечно, - Габи и сама присела на диван, успев при этом взглядом остановить близняшек, что было открыли рот. Надо будет взять у нее несколько уроков. Наблюдать за тем, как сестры смиренно прикрывают дверь и скрываются в своей спальне — одно удовольствие. Тоже так хочу!

– Ночь выдалась не из легких, а для моих коленей танцевальные па уже давно не наслаждение, а сущее наказание. Какой бы обворожительной не была партнерша!

– Если желаете, могу попросить Агну помочь. Ее дар целительства вмиг облегчит любую

боль и усталость.

– Какая трогательная забота. Но не стоит, Габриэла. Я и без того доставил вам забот своим утренним визитом.

– Пока вы меня скорее удивили. Или все ещё впереди?

– Все зависит от точки зрения, - распорядитель криво усмехнулся и, вдруг, перевел свой проницательный взгляд на меня, - вот, к примеру, вы молодой человек?

– Можно просто Райнхард, - неожиданный выбор собеседника.

– Райнхард, подскажите, как вы смотрите на свою долю телохранителя-наемника?

– Достаточно прозаично.
– я смогу держать серьезное выражение лица. У меня получится!
– У всех знаете ли своя работа.

– Да-да, - взмахнул рукой мужчина, словно знал мой ответ заранее, - но как же угроза? Откуда такое желание рисковать собственной жизнью ради других? За не всегда такую уж звонкую монету?

– Поверьте, - предательская улыбка, а ну не смей растягивать губы! Не стоит, наверное, пугать человечка своим опытом, но обозначить свое отношение нужно четко.
– Я знаком с опасностями в лицо и в королевском дворце их не встречал. Для меня эта работа скорее удачный отпуск. А если что изменится, то ради такой нанимательницы можно проявить любые чудеса отваги, не находите?

– Соглашусь. Вот только не обидно, что задание трансформировалось из опеки над дебютанткой в охрану претендентки на наследие первого рода аристократов?

– Задание для меня нисколько не поменялось. Скорее открылось для всех остальных наблюдателей.

– Прекрасно!
– господин хлопнул по подлокотнику, явно удовлетворившись своим странным расспросом.
– Габриэла, примите мои восторги не только вашему умению планировать, но и талантам подбирать персонал. Знаете ли, была у меня мысль, посоветовать вам кого-то из своих собственных проверенных ребят. Но вижу, что в этом нет нужды.

– Джервас, мне бесконечно лестно. Однако, боюсь нужда кое в чем все-таки есть.
– под выразительным взглядом моей связанной только бы дурак не догадался о необходимости объясниться. А распорядитель сезона таковым не был. Каким-то рассеянным в это странное утро — немного. Но за ночь явно поглупеть бы не успел.

– Вы правы! Постоянно забываю, что теперь мои визиты в покои девиц вызывают скорее беспокойство и необходимость объясняться, нежели трепет! Но вам не стоит переживать. И думаю Райнхарду также будет интересно послушать. В конце концов, его это тоже касается.
– утро становится все интереснее! Ещё бы обойтись без этих театральных пауз… - Габриэла, у меня есть к вам предложение.

Габриэла шари Норгорас

– От которого я не смогу отказаться?
– надеюсь по моей усмешке незаметно насколько она нервная… потому как сам визит, тон который задал разговору распорядитель, а теперь и какое то предложение вызывали одну лишь тревогу.

– Уверен, - хищно улыбнулся мужчина, вмиг растеряв свою показную старческую простоту, - вы же умная девушка. А значит, просто не сможете упустить свой шанс.

– Пока я упускаю лишь возможность сменить наряд перед утренней трапезой.