Испытания Морриган Кроу
Шрифт:
На письменном столе красовалась отдельная фотография в рамке: Юпитер с каким-то мальчишкой сидят рядышком, задрав ноги на стол и скрестив руки на груди, и улыбаются во весь рот. Мальчик белозубый, смуглый, с чёрной повязкой на левом глазу. Тот самый, что гонялся за драконом, а потом спрыгнул с крыши вместе с Юпитером. Только повязки Морриган вчера не заметила – наверное, потому, что он быстро пробежал мимо, а она была слишком занята разглядыванием ящеров-музыкантов и гигантских кошек.
– Кто это?
– Мой племянник Джек. Вот и здесь
На снимке стояли в ряд мальчики в одинаковых чёрных костюмах и белых рубашках с галстуком-бабочкой. Внизу шла надпись: «Школа Грейзмарк для талантливых молодых людей. Зима Одиннадцатого года эпохи Южных веяний».
Морриган пробежала глазами список имён.
– Здесь написано, что его имя Джон, – заметила она.
– Угу, Джон Арджуна Коррапати. Мы зовём его Джеком.
Она открыла было рот, чтобы спросить о повязке на глазу, но Юпитер перебил:
– Спросишь сама. Хотя, наверное, придётся подождать весенних каникул – вряд ли он станет тут появляться до конца первого семестра. Я хотел вас познакомить сегодня, но, боюсь, Джек уже уехал в школу.
– А разве сегодня не выходной?
Юпитер тяжело вздохнул, пожимая плечам:
– У нашего Джека – нет. Только начал третий год обучения и уверяет, что все его одноклассники вернутся в школу сразу после праздника готовиться к экзаменам. Вообще, в Грейзмарке им расслабляться не дают. – Он вышел с Морриган на лестницу и запер дверь кабинета. – Очень надеюсь на твоё плохое влияние. Ну что, идём в курительную?
– Хм… – Задумчиво выпятив губы, Юпитер покачался на каблуках у дверей лифта. – Морриган… Морриган…
– Да? – обернулась она. Неужто наконец заговорит о Вундерколлегии?
Он вскинул глаза:
– Что? Нет, просто думаю, что нам делать с Морриган… ну, в смысле, как тебя называть. Морри?.. Морро?.. Нет. Моз? Мозза? Моззи?
Половинки двери, звякнув, раздвинулись. Юпитер нажал кнопку девятого этажа.
– Вот ещё! – ощетинилась Морриган. – Называйте как есть.
– Да ну, брось, всем нравятся…
Его перебил свистящий треск из динамика в виде рупора в углу, над головой. Там кто-то откашлялся и произнёс:
«Доброе утро, дорогие гости: леди, джентльмены и вундерзвери! Настоятельная просьба к уважаемому гостю, который оставил в оранжер-рее четыр-рёх альпака, забрать их, по возможности, скор-рее. Если необходима помощь, обращайтесь к Кеджер-ри. Спасибо за внимание!»
– Всем нравятся прозвища, – договорил Юпитер, когда рупор умолк. – Вот я, к примеру, Великий досточтимый капитан Юпитер Амантиус Норт, эсквайр.
Морриган покачала головой:
– Вы это сами придумали?
– Ну… частично.
– Длинновато! – хмыкнула она. – Прозвища бывают обычно
– Потому и сокращают до «Юпитера», – пожал он плечами. Лифт вздрогнул и остановился, они вышли. – Да, пожалуй, ты права, лучше короче. Так, подумаем… Мо? Мор?.. Мог! Точно – Мог!
– Мог? – Она сморщила нос.
– Да ты что, это же супер! – уговаривал Юпитер, шагая по длинному коридору. – Мог, Моггерс, Могстер – как хочешь менять можно. На все случаи жизни!
Морриган скривилась:
– Да ну… кличка как у собачонки, которая гадит на пороге… А про Вундерколлегию вы когда расскажете?
– Скоро, Мог, но сначала…
– Морриган!
– Сначала общая экскурсия.
К облегчению Морриган, курительная комната оказалась вовсе не тем местом, где курят трубки и сигары. Облака подцвеченного ароматного дыма выдыхали, казалось, сами стены комнаты. Сейчас это был мрачновато-зелёный шалфей, «трава мыслителей и философов», объяснил Юпитер, сверившись с расписанием на двери. К вечеру его сменит романтический любисток, а совсем к ночи – ароматная лаванда «для лечения бессонницы».
На диванчике у стены в театральной позе полулежал очень бледный коротышка – с ног до головы в чёрном и в бархатном плаще. Сильно подведённые чёрным глаза полузакрыты, уголки рта трагически опущены.
«Что-то в нём готическое», – подумала Морриган, почему-то сразу ощутив симпатию к маленькому дремлещему человечку.
– Привет, Фрэнк!
– А-а, Юпи… – Один трагический глаз наконец приоткрылся. – Вот и ты. А я, знаешь ли, размышляю о смерти.
– Ну ещё бы! – кивнул рыжий беспечно.
– А ещё о песнях, которые спою на вечеринке в канун Дня Всех Святых.
– Ещё почти год впереди! – хмыкнул Юпитер. – И заметь, я разрешил тебе не песни, а песню – в единственном числе.
– А ещё – о нехватке свежих полотенец у меня в номере.
– Тебе их меняют каждое утро, Фрэнк.
– Мне нужно два полотенца каждое утро! – недовольно уточнил коротышка в чёрном. – Для волос – отдельное.
Морриган подавила смешок.
Юпитер вздохнул:
– Ну так скажи Фенестре… А кстати, здорово вчера получилось – самый весёлый наш Рассвет за всё время. – Он наклонился к уху Морриган и объяснил шёпотом: – Фрэнк – мой главный устроитель крыше-сносных феерий. Лучший в своём деле, но мы его не захваливаем, а то ещё найдёт работу повыгодней.
– Я и так знаю, что лучший, Юпи! – сонно усмехнулся Фрэнк. – А здесь остаюсь потому, что мне нравится. Ты единственный из отельеров в Свободном штате, кто не сковывает мой гений прозаическим бюджетом.