ИСПОВЕДНИЦА

Гудкайнд Терри

Рикка кивнула.

–  Ты имеешь в виду пеструю прихожую, которая проходит мимо ряда библиотек? То место, где по залу снаружи комнат расположены участки для заседаний?

–  Именно это место. Я проверяла библиотеки в поисках Рэйчел. Она любит просматривать книги. Но как вы сказали, должно быть это было дыхание Башни.

–  Всё бы ничего, но это одно из тех мест, где не может раздаваться никакого звука, который бы можно услышать в те моменты, когда Башня дышит. Тупики того зала отклоняют движение воздуха куда-то в другое место, не давая поступающему воздуху перемещаться сквозь то место достаточно быстро, чтобы

издавался хоть какой-нибудь звук.

–  Возможно, этот звук доносился из другого отдалённого места, а я решила, что источник был в том зале.

Зедд упёрся одним кулаком в своё костистое бедро и погрузился в раздумья.
– И ты говоришь, что это походило на стонущий звук?

–  Ну, теперь, когда я раздумываю над этим, он мне больше напоминает рокотание.

Зедд загнул бровь.
– Рокот?
– он прошёлся по толстому ковру и просунул голову за дверь и прислушался.

–  Ну, не как рык животного, - поправилась Рикка, - Скорее как раскатывающийся гул. Как я уже говорила - напоминает звук ветра, продувающего барханы. Ну знаете, как гул от какого-то биения крыльев.

–  Я ничего не слышу, - пробормотал Зедд. Рикка состроила гримасу.
– Конечно ты не сможешь услышать это отсюда. Никки присоединилась к ним и стала дверей.
– Тогда, почему я ощущаю в груди какую-то вибрацию? Зедд с минуту стоял, уставившись на Никки.
– Может это что-то связанное с магией шкатулки?

Никки пожала плечами.
– Предполагаю, что может быть и так. Никогда раньше не сталкивалась с некоторыми из тех составных деталей. Большей частью они для меня были новыми. Нет никакого объяснения, какими эффектами они могут сопровождаться.

–  Ты помнишь, когда Фридрих случайно попался в ту ловушку?
– спросил он, поворачиваясь к Рикке. Она кивнула.
– Этот звук как-нибудь похож на тот?

Рикка отрицательно покачала головой.
– Нет, если только ты не установил контурную воду.

–  Ловушки построены на магии, - Зедд задумчиво потер подбородок.
– Ты не сможешь установить контурную воду.

Кара пропустила косу сквозь кулак.
– Хватит разговоров, - Она протиснулась между ними и подтолкнула их за дверь.
– Вот что я вам скажу, - нам надо пойти и посмотреть.
– Зедд и Рикка последовали за ней. Никки не присоединилась. Она жестом указала на шкатулку Одена, установленную на столе посреди пылающей световой сети.
– Лучше мне оставаться поблизости.

Помимо того, чтобы присматривать за шкатулкой, ей нужно было продолжить изучение Книги Жизни, наряду с другими книгами. Все ещё оставались некоторые части Оденической теории, которые она была в не состоянии полностью понять. Её сбивали с толку множество вопросов, оставшихся без ответов. Если ей со временем придется оказать какую-нибудь помощь Ричарду, ей нужно получить ответы на те вопросы.

Больше всего её была обеспокоена самой центральной проблемой Оденической теории, имеющей отношение к связям между Оденом и объектом воздействия Огненной цепи - Кэлен. Никки требовалось лучше понять природу необходимых условий для связей, базирующихся на первичных основах. Она должна была полностью понять, как те первичные основы были установлены. Она была обеспокоена принуждением к предрешенным правилам - их потребностью вычищать пространство, чтобы пересоздавать память. Ей также нужно было лучше изучить точные условия, которые

были необходимы для применения подобного насилия.

Но всё же самым приоритетным вопросом из всего прочего, оставалась причина из-за которой требовалось вычищение пространства. Она должна была понять точную природу требования полной зачистки пространства, накладываемое Оденом и, что ещё более важно, почему Оденические правила нуждались в этом.

–  Все щиты я задействовал, - сказал ей Зедд.
– Входы в Башню запечатаны. Если бы кто-нибудь вошел без дозволения, тревога расставленных ловушек раздалась бы повсеместно. Нам бы всем пришлось заткнуть уши до самого того момента, пока бы мы не выяснили причину.

–  Есть люди с Даром, которые знакомы с подобными вещами, - напомнила ему Никки.

Зедду не потребовалось много времени, чтобы обдумать её слова.
– Очко на твой счёт. Учитывая всё, что происходит вокруг, и то, что мы ещё до сих пор всего не знаем, мы не можем предусмотреть всё. Это неплохая идея, чтобы ты держала шкатулку под наблюдением.

Никки кивнула, и проводила его до двери.
– Дайте мне знать, когда всё прояснится.

Высокий зал снаружи, хотя в ширину был не больше дюжины футов, простирался ввысь почти на невидимую высоту. Проход был образован длинной, узкой трещину глубоко внутри горы доходя до самой глубокой части Башни. По левой стороне возвышалась естественная скальная стена, которая справа была вытесана из гранита самой горы. Даже тысячи лет спустя, метки, оставленные инструментом, которым тесали стену, всё ещё были видны.

Стена со стороны комнат была составлена из плотно подогнанных, огромных каменных блоков. Они складывали стену, противоположную высеченной из гранита, и обе возвышались футов на шестьдесят, а может быть и выше. По-видимому, бесконечная трещина горы составляла часть границы поля сдерживания. Все комнаты в пределах зоны сдерживания были выстроены по самой крайней линии края Башни, которая, в свою очередь, была выстроена внутри самой скалы.

Никки на несколько шагов последовала вслед за другими в бесконечном, по внешнему виду, залу, глядя им вслед, пока они не дошли до первого перекрёстка.

–  Сейчас не то время, чтобы быть небрежным или снисходительным, - крикнула она им вслед.
– Чересчур много опасностей.

Поклонившись, Зедд принял её предупреждение.
– Мы вернемся после того, как я посмотрю что там.

Кара метнула на Никки взгляд назад через плечо.
– Не волнуйся, я буду там, и я не в том настроении, чтобы быть снисходительной. По сути, я буду пребывать в хорошем настрое, пока не увижу Лорда Рала, живого и в безопасности.

–  У тебя хороший настрой?
– сопроводил Зедд вопросом их спешное движение.

Кара сердито посмотрела на него.
– Обычно, я веселая и милая. Хочешь намекнуть, что это не так?

Зедд капитулирующе поднял руки.
– Нет, конечно нет. Веселая - самое подходящее определение.

–  Ну тогда ладно.

–  По сути, в своей книге я поставлю "веселый" первым словом в сочетании с "кровожадный".

–  Задумываясь об этом, мне кажется, мне нравится "кровожадный" еще больше.

Никки не могла разделить с ними атмосферу подшучивания. Заставить людей засмеяться - не её конёк. Она часто дивилась тому, как Зедд и другие могли ослабить напряженность подобным обменом фраз.