ИСПОВЕДНИЦА
Шрифт:
Паутина из Света и Тьмы повисла в воздухе.
В её центре как гигантский чёрный паук расположилась шкатулка Одена.
Рядом, распахнутая, лежала Книга Жизни.
– Никки,- с трудом выговорил Зедд, - что, во имя Создателя, ты натворила?
Подойдя к столу, Никки обернулась и пристально посмотрела на него, заставив его содрогнуться.
– Я не сделала ничего во имя Создателя. Я сделала это во имя Ричарда Рала.
Зедд перевёл взгляд с ужасающей шкатулки под светящимися линиями на Никки. Он с трудом дышал.
–
– Единственное, что было в моих силах. Единственное, что было необходимо сделать. То, что могла сделать только я.
Слияние обоих сторон магии, поддерживающих шкатулку внутри светящейся сети, было непередаваемым. И кошмарным.
Зедд осторожно подбирал слова:
– Ты думаешь, что можешь ввести шкатулку в игру?
То, как медленно она покачала головой, наполнила Зедда ужасом. Взгляд её голубых глаз приковал Зедда на месте.
– Я уже ввела её в игру.
Зедд почувствовал как пол уходит у него из-под ног, и он падает в бездонную бездну. На мгновенье ему показалось, что он спит. Вся комната закружилась перед его взором. Ноги отказывались служить.
Кара подхватила его под руку, не давая упасть.
– Ты что с ума сошла?– спросил он яростно, когда силы вернулись к нему.
– Зедд…- Никки шагнула к нему.– я должна была это сделать.
Зедд даже не моргнул:
– Должна была? Ты была должна?!
– Да, я была должна так поступить. Это единственный путь.
– Единственный путь к чему? Единственный путь покончить с миром, покончить со всем живым?
– Нет. Это наш единственный шанс выжить. Ты же знаешь что происходит. Ты знаешь, что собирается сделать Имперский Орден, и он уже близок к этому. Мир стоит на краю пропасти. В лучшем случае человечество на тысячелетия погрузится во Тьму. В худшем, никогда больше не вернётся к свету.
Ты же знаешь, что мы приближаемся к развилке пророчества, за которой нет пути назад, и всё погружается во Тьму. Натан говорил тебе о тех ветвях пророчества, которые ведут в никуда, за которыми больше ничего нет. Сейчас мы стоим на краю бездны.
– А ты задумывалась когда-нибудь над тем, что своим поступком ты подталкиваешь всё человечество, всё живое к исчезновению?
– Сестра Улиция уже ввела шкатулки в игру. Думаешь она и другие Сёстры задумываются о жизни? Они хотят выпустить Владетеля из Подземного мира! Если у них это получится, мир живых обречён. Ты ведь знаешь, что представляют собой шкатулки, знаешь силу, заключенную в них и ты знаешь, что нас ждет, если Сестра Тьмы будет единственной, кто будет повелевать Магией Одена.
Но это не важно, - у нас нет выбора - произнесла Никки, не опуская глаз, - я должна была это сделать.
– И ты знаешь как призвать Магию Одена? Как обращаться со шкатулкам? Как открыть нужную шкатулку?
– Нет, пока нет, - согласилась Никки.
– У тебя даже
– У нас есть год, чтобы заполучить их.– произнесла она решительно.- У нас есть год с первого дня зимы. Год от сегодняшнего дня.
Зедд яростно взмахнул руками в отчаянии.– Даже если мы сможем найти их, неужели ты думаешь у тебя получится подчинить себе магию Одена? Ты полагаешь, что сможешь управлять ею?
– Не я.– тихо произнесла Никки.
Зедд мотнул головой, не уверенный в том, что слух его не подводит. То, что он заподозрил, бросило его в холодный пот:
– Что значит не ты? Ты только что сказала, что ввела шкатулки Одена в игру.
Никки подошла ближе и мягко положила руку на его предплечье.
– Когда я запустила шкатулку в игру, мне нужно было назвать имя игрока. Я назвала игроком Ричарда. Я ввела шкатулки Одена в игру от его имени.
Зедд был ошарашен.
• Ты назвала Ричарда?
• Это наш единственный шанс, - кивнула Кара.
Зедд провёл пальцами по непослушным волнистым седым волосам, взявшись за голову из боязни того, что она расколется напополам.
– Наш единственный шанс? О, женщина! Ты что совсем спятила?
– Зедд, успокойся. Я знаю что кажется странным, но это не моя прихоть. Я всё тщательно обдумала. Поверь, обдумала и взвесила. Если мы хотим жить, если те, кто любит жизнь хотят жить, если у нас есть шанс жить так, как мы хотим, если у нас есть шанс на светлое будущее, то это наш единственная возможность!
Зедд тяжело рухнул в стоявшее вблизи стола кресло. Пока ярость не угаснет, он должен хорошенько всё взвесить перед тем, как совершать необдуманные поступки. Он пытался увязать всё, что знал о шкатулках, магии Одена с тем, что произошло, пытался вспомнить все безрассудные поступки, которые он когда-либо совершал. Он пытался взглянуть на всё это глазами Никки. Но не мог.
– Никки, Ричард не знает как управлять своим даром!
– Придётся научиться.
– Но он не знает ни грамма о шкатулках Одена!!!
– Значит мы расскажем ему об этом.
– Мы слишком мало знаем о них. Мы не знаем какой из вариантов Книги Сочтённых Теней верный. А ведь только правильный вариант - ключ к шкатулкам и заключённой в них магии!
– Мы должны найти верный вариант Книги!
– О всемогущие духи, Никки, мы даже не знаем, где сейчас Ричард!
– Зато мы знаем, что ведьма пыталась захватить его в Сильфиде, но у неё это не получилось. Мы знаем, что Сикс лишила Ричарда дара с помощью наскальных рисунков, начертанных в одной из пещер Тамаранга. Рейчел рассказала нам о том, что Ричард вне власти Сикс, потому что его захватили войска Имперского Ордена. Это всё что мы знаем, а ведь может случиться, что он ускользнул от них и уже направляется сюда, к нам. Если это не так, мы должны разыскать его.