Искатели ветра
Шрифт:
— Полезем? — поинтересовался я, уже зная ответ.
— Спрашиваешь! Свет!
Внизу зажглись магические фонари, но сияли они не столь ярко, как в зале, где мы сейчас находились.
— Погоди. — Я схватил уже собиравшуюся спускаться Лаэн за руку и на ее недоумевающий взгляд пояснил: — Первым пойду я.
— Клянусь Даром! — пискнула мое солнце, когда мы очутились внизу. — Клянусь Даром! Это же… это…
Она не закончила и, пораженная, остановилась у лестницы. Было отчего замереть.
Мы находились
Раньше я ничего подобного не встречал.
— Лепестки Пути! — К Лаэн наконец-то вернулся дар речи. — Нэсс! Это же Лепестки Пути!
— О! — глубокомысленно произнес я.
Легендарное творение, когда-то созданное самим Скульптором. Судя по тем сказкам и мифам, которые мне не раз приходилось слышать, — с помощью заложенной в Лепестки Пути магии можно было практически мгновенно перенестись на немыслимые расстояния.
— Он был великим человеком. И магом. — Она провела рукой по ближайшему клыку.
Я не стал спрашивать, кто такой этот «он». И дураку понятно.
— Столь великим, что унес тайну их создания в могилу. Насколько я помню, ни одна Ходящая с момента смерти Скульптора не смогла даже приблизиться к созданию такого чуда. У них вообще ничего не вышло.
— Ты прав, дорогой. Но его величия это не затмевает.
— Не знаю. — Я с опаской наблюдал за тем, как Лаэн вошла в круг. — Считай меня жадным, но не понимаю, почему он не поделился этим знанием с потомками.
— Быть может, не нашел достойного. А может, просто не успел. Кто знает? Прошло уже столько сотен лет. Все забылось.
— Эй, — не выдержал я. — Может, ты отойдешь от них? Не уверен, что это безопасно.
— Не говори ерунды, — отмахнулась она. — Ни один из Лепестков не работает вот уже почти пять сотен лет.
— Я — знаю, — обиженно пробурчал я.
— Тогда не понимаю твоих опасений. Когда Проклятые вышли из Совета и устроили бунт, Сорита перед смертью успела закрыть творения Скульптора, и с тех пор они мертвы.
— Мертвы ли? — Я подошел к ближайшему ко мне «клыку» и прикоснулся к нему. Камень оказался неожиданно теплым и гладким. — Я в этом не уверен.
— Ну, спят. Разница невелика! — Порой ее беспечность меня поражала. — Все Ходящие мира, включая Проклятых, не смогли их разбудить. А у нас и подавно не получится. Поверь мне, Сорита постаралась сделать так, что Лепестки оказались потеряны навсегда. Ни одна Ходящая еще долго не пройдет по ним. Если, конечно, не найдется
— Ты знаешь, как они действуют? — Мне было любопытно услышать это от нее, потому как в разговорах «всезнаек» я слышал разные предположения о том, как работали Лепестки. От самых простых — вроде произнесения слова, до самых нелепых — помета летучих мышей и ослиной мочи.
— Читала в книгах. — Она закончила осмотр и оказалась рядом со мной. — Люди встают в круг, Ходящая представляет место, куда их нужно переправить, с помощью Дара заставляет Лепестки ожить, и ты уже в другом месте.
— Э-э-э… — протянул я. — А без Ходящих никак нельзя было обойтись? Они — обязательное условие?
Лаэн как-то странно на меня посмотрела, а затем осторожно поинтересовалась:
— Нэсс, а ты вообще понимаешь, почему Ходящих назвали «Ходящими»?
На самом деле я до сего дня об этом не задумывался, но сообразил, куда она гнет, очень быстро.
— О! — выдал я свою «коронную фразу». — Их так назвали, потому что они управляли Лепестками.
— Умница. — Она чмокнула меня в щеку. — Ты совершенно прав.
— Постой, постой! А Огоньки тогда что делают?..
— А ты как думаешь? — вопросом на вопрос ответила она.
— Не знаю, — честно признался я. — Всегда считал, что они слабее Ходящих. Что-то вроде учениц и учеников.
— Совсем нет. Понимаешь… — Она задумалась, затем улыбнулась, поймала мой удивленный взгляд и поспешно пояснила: — Прости. Просто… странно объяснять тебе прописные истины.
— Прописные? — возмутился я. — Выйди на улицу и спроси у сотни прохожих, в чем отличие одних магов от других и почему их так назвали, и посмотрим, что тебе скажут.
— Ты прав. Конечно, прав, — кивнула она. — Никто не задумывается, почему их так зовут. Это складывалось веками, стало привычным. А то, что Ходящие главнее и входят в Совет, сразу же ставит Огоньков на ступеньку ниже. По силе конечно же.
— А это не так? — Странно было узнавать что-то новое о том, что казалось тебе известным с самого детства.
— Помнишь, я рассказывала тебе о Целителях? Про то, что, в отличие от выходцев из Радужной долины, у них другой Дар. Так и у Ходящих с Огоньками есть… некоторые отличия. Первые умеют путешествовать с помощью Лепестков Пути, могут заставить их повиноваться себе, могут столь ярко представить нужное место, что оно станет почти реальным. К тому же они более искусны в плетении магии. Именно искусны, а не сильны. Это как вязание. Если у них получаются сложные узоры, то Огоньки способны создавать не столь серьезные заклинания, пускай и мощные. Но зато Огоньки обладают другой возможностью — они могут делиться своей «искрой». Теплом. Передавать часть силы Ходящим, на время увеличивая их Дар. Это очень важно, особенно в бою.