Искатель

Март

— Да, он любитель, — согласилась эльфийка. — Если бы не прервали, то до ночи бы рассказывал.

Вместо ответа граф гордо выпрямил спину, и направился к месту хранения артефакта. Эльфийка подмигнула Эдвину, и они пошли следом.

— Вещи нежити мы осмотрели, — начала она. — Ничего полезного нет. Немного драгоценных камней, которые применяются в алхимии, личный дневник, который граф забрал себе, и разные эликсиры, назначение которых непонятно. Ваша доля от камней у графа, заберете, когда захотите. Сумма не слишком большая, но

это скорее приятное дополнение, чем цель путешествия.

— Я от путешествия жду прибыли, новых заклинаний и в целом улучшения магического мастерства, — признался Эдвин. — И это кроме того, что я всегда хотел посмотреть на города эльфов и руины крепостей.

— Этого добра хватит, — усмехнулась вампирша. — Мы идем в город, который остался относительно целым. Дворцы, особняки, библиотеки. Насмотритесь на все, включая тварей и то, что раньше было эльфами. Мы пришли.

Молодой маг осмотрелся, они действительно стояли возле нужного им холма.

— Укрытие мокриц осмотрим? — предложил граф.

— Без меня, — сразу сказала эльфийка.

— Я, пожалуй, тоже откажусь, — благоразумно повторил за вампиршей Эдвин. — Я отсюда слышу как оттуда воняет. Уверен, там нет ничего полезного.

— Чего точно нет, так это духа приключений, у вас обоих, — заключил граф. — Есть там полезное, нет там полезного, кто еще бывал в логове мокриц, а? Приключение.

— Я бывала, — возразила эльфийка. — Там мокро и воняет. Иногда они прямо у себя в норах падаль хранят. Золота нет, артефактов нет, полезных ингредиентов нет. Да, духа приключений у меня тоже нет.

Эдвин не стал выступать вслух, но был полностью согласен с Эрикой — в нем не было необходимого духа приключений, чтобы лезть в вонючую и мокрую нору гигантских мокриц. Особенно просто так.

— Не очень то и хотелось, — буркнул под нос граф, и на всякий случай заклинанием обрушил вход в нору. — Эрика, что по ловушкам в этом подвале?

— В основной части их точно нет, в тайной могут быть.

— Могут быть? — поднял бровь граф. — А можно точнее?

— Они были, но что с ними стало я не знаю, — хмуро ответила эльфийка. — Пойду первой, не переживайте.

Эдвин задумался, что правило «дамы вперед», с уроков этикета, ему пригодился впервые в жизни. Тем более что дама гораздо более живучая по сравнению с ним.

— Так тоже не получится, — не согласился граф. — Дело не столько в моем воспитании, которое не позволит пропускать вас вперед, сколько в практичности — я куда лучше вас распознаю и обезвреживаю ловушки. На месте будем смотреть. Все готовы?

Вопрос был лишним, и граф не стал ждать ответа, вместо него начало действовать заклинание. Никакой аккуратной работы, как в случае с засадой не требовалось, и земля просто комьями улетала в сторону, углубляя яму. Десять минут граф чистил подвал от земли, выкидывая и утрамбовывая ее. Когда значительная часть подвала была свободна, команда спустилась внутрь.

Каменная

лестница сохранилась достаточно, чтобы по ней можно было спускаться без риска сломать себе что-нибудь. Несколько поворотов, и Эдвин принялся рассматривать обещанный подвал. Увиденное его разочаровало: он оказался в небольшой квадратной комнате с частично очищенными от земли каменными стенами. Света, падающего сверху было достаточно, чтобы осмотреться, но граф посчитал иначе и зажег свой синий светляк. Три прохода, скорее напоминающие тоннели червяков заканчивались земляными пробками через несколько метров.

— Эрика, — обратился граф.

— Сейчас, — та полезла за бумагами, и в течение минуты внимательно изучала, периодически осматривая подвал, затем указала пальцем на одно из ответвлений. — Нам в ту сторону примерно десять метров. Вторая дверь слева.

Только Эдвин, стоящий рядом, услышал едва слышное «наверное». Впрочем, граф тоже мог слышать, но по своему обыкновению не подать вида.

«Та сторона» на взгляд Эдвина не отличалась от любой другой, но граф не стал сверяться с картой самостоятельно. Земля в нужном проходе принялась самостоятельно уползать в сторону, и утрамбовываться в углу. Левая стена чистилась вплоть до камня, справа же тоннель до стены не доходил.

«Экономит силы» — понял Эдвин. — «А левую стену чистит, чтобы проходы считать».

Своей догадкой он делиться не стал, логично подумав, что вампирам его вывод кажется очевидным с самого начала, и, озвучив свою догадку, он не выставит себя сообразительным. Скорее очень даже наоборот.

Коридор, а тоннель начинал напоминать именно его (чем, впрочем, и являлся), чистился споро. Первая дверь слева оказалась проемом забитым землей.

— Там что? — граф остановил процесс, и показал рукой на первый проем.

— Книги… были, — ответила эльфийка. — Столько времени под землей они не пережили, можно даже не смотреть. А самое ценное вынесли люди. В этом городе ничего ценного не осталось. Кроме тайников, которые не нашла армия. Есть желание копаться во всех подвалах в поисках остатков тканей и серебра не самых богатых горожан эльфов?

— Ни малейшего, — без раздумий ответил граф, и принялся очищать подвал дальше. Вскоре показалась и «вторая дверь». Эдвин ни капли не удивился, когда второй дверью оказался такой же проем, разве что виднелись частично уцелевшие петли.

— Это помещение надо очистить полностью, все стены, пол и потолок, — дала указание эльфийка, и развернулась к выходу. — Эдвин, нам стоит подождать наверху и не мешать.

Молодой маг согласился с вампиршей, и направился к выходу. В подвале не было ничего интересного, кроме запаха земли, сырости и грязных каменных стен. Впрочем, его сразу предупреждали, что ничего сверхинтересного он и не увидит. Незаметно вздохнув, Эдвин оставил все свои надежды увидеть эльфийскую архитектуру на уцелевших руинах «на потом».