Ишмаэль
Шрифт:
Спок никогда не распространялся о своей дружбе с Кирком. Из этого Кирк сделал вывод о том, что просто вулканец никого не назовет своим другом. А Кхлару Трэ называл своим другом. Жаль, что ничем нельзя помочь бедному историку, который теперь наверняка расплачивается за свою несговорчивость.
– Простите, я был неправ, – сказал Кирк. В это время он думал о Споке, попавшем в руки клингонов.
– Да, – прошептал Трэ, – надеюсь клингонам скоро придется пожалеть о содеянном.
Трэ снова подошел к людям. Ролик с информацией выпал из его тонких пальцев, вытянувшись тонкой лентой.
– Кхлару
– В каком году это происходило? – спросил Маккой, опираясь ладонью о кушетку.
– В империи карсидов это был 1056 год, что соответствует…
Трэ повернулся к пульту и быстро набрал ряд букв и цифр. И тут у него резко изогнулись брови – такого очевидного выражения эмоций Кирк никогда раньше не наблюдал у Трэ.
– В земном летоисчислении это 1873 год.
– Тысяча восемьсот семьдесят третий? – Маккой быстро обменялся взглядом с Кирком. Это… Трэ снова выпрямился.
– Карсиды обычно посылали на планету, которую собирались захватить, автоматически управляемые корабли. Это делалось примерно три карсидских года до первых контактов. Так что первые корабли должны были появиться где-то в 1868 году.
– Очень близко,. – прошептала Мария Келлог в воцарившейся тишине, чертовски близко!
– Значит, клингоны выбрали 1867 год, – сказал Кирк. – Позднее им пришлось бы встретиться с кораблями карсидов. Как звали того мелкого чиновника, который умудрился спасти планету? Трэ снова обратился к своим записям:
– Это был представитель правительства на территории старого Вашингтона, человек по имени Эрон Стемпл.
Глава 12
Стрелки часов приближались к шести и на землю опускалась холодная зимняя тьма. Работы на лесопилке продолжались. За окнами конторы кружилась белая метель. При свете бледной луны снежинки сверкали словно крошечные звездочки.
В маленькой комнате горела лампа. Здесь царили мир и покой. От горячей плиты доносился аромат кофе. Перышко Ишмаэля весело поскрипывало, выводя все новые и новые колонки цифр в толстой бухгалтерской книге, в которую до этого дня долго никто не заглядывал. Ишмаэля охватило ощущение полного покоя. Нечто подобное он уже когда-то испытывал, но не мог точно припомнить, где и когда это было. Очевидно, многие воспоминания остались за барьером, разделившим его разум на две части. Пытаться пересечь этот барьер – все равно, что ловить рукой
Иш на минуту задумался, вспоминая что такое геоново поле и как его получить. Он хорошо представлял себе весь процесс, но никак не мог понять, где и когда этому научился. Как только Ишмаэль пытался что-нибудь вспомнить, откуда-то подкрадывалась мучительная боль, и все погружалось в белый туман. В памяти сохранились только зрительные образы: далекие звезды, очертания зеленых холмов, окружающих Сан-Франциско.
На минуту Иш прикрыл глаза. Уже поздно. Бидди, несомненно, давно пришла и вместе с Эроном ждет Иша к ужину. Он вернулся к своим цифрам, чтобы поскорее разделаться с расчетами. Как и прежде, его мучила смутная догадка о том, что всю эту работу можно было бы сделать гораздо быстрее.
За окном послышались чьи-то шумные шаги, тишину нарушили громкие мужские голоса:
– Ишмаэль! Эй, Иш! Иди сюда!
Иш увидел, как в контору входят братья Болт и понял, что с тишиной и покоем придется проститься.
Джейсон оглядел письменный стол Иша и остановил взгляд на его ботинках.
– Иш, где твои цепи? Джереми, возьми ключ с гвоздя и сними оковы с бедного раба.
Джереми сделал вид, что ищет ключ от воображаемых оков.
– Джейсон, ключа нигде нет. Боюсь, Эрон проглотил его.
– Злодей! – закричали Джейсон и Джошуа разом, набрасываясь на вращающийся стул Эрона. Стул испуганно скрипнул. Джереми ухмыльнулся и принялся крутить ногой сиденье единственного в «компании» стула, а Джейсон пристроился на уголке письменного стола Иша.
Ишмаэль аккуратно закрыл бухгалтерскую книгу и положил на нее руки.
Некоторое время он с вежливым любопытством рассматривал братьев.
– Чем могу быть полезен, джентльмены?
– Я рад, что ты спросил об этом, – возбужденно заговорил Джейсон. Между прочим, ты действительно можешь быть нам полезен.
– Боюсь, что да. Просто так вы бы не пришли.
– Ишмаэль, – продолжал Джейсон, наклонясь к нему через стол, – как ты смотришь на то, чтобы отправиться в Сан-Франциско?
– Я уже был в Сан-Франциско.
– Мы отправимся туда не по делам, а развлекаться, – сказал Джейсон заговорщическим тоном.
Иш испуганно отпрянул.
– Послушай!
Джейсон оперся руками о стол. Его карие глаза блестели от возбуждения, а на губах появилась лукавая улыбка. Этот сильный красивый парень явно жаждал приключений. Он принялся уговаривать Иша:
– Тебе наверняка известно о том, что Эрон решил отказаться от пари, но за определенную сумму. Он хочет пятьдесят тысяч долларов наличными.
– Да, я знаю.
– Так вот, – продолжал Джейсон, – конечно, с его стороны это мужественный поступок, и я ценю его благородство. Через пять лет гора Брайдл Вейл будет стоить в десять раз дороже, потому что Сиэтл строится и потребность в лесоматериалах будет только расти. Но не знаю, догадываешься ли ты о том, что у нас просто нет таких денег и взять их пока негде. А теперь слушай внимательно. В этих краях человек может быстро добыть все необходимое, нужно всего лишь рискнуть. Кроме того, потребуется храбрость, предприимчивость и некоторая сумма денег.