Исцелить сердце дракона
Шрифт:
В уме невольно всплыла обращенная в инвентарь эльфийка Лешанна и глаза защипало от слез. Дабы скрыть от незнакомца чувства, попятилась, ища поддержки Рея. И сразу ее получила в виде обвивших меня защитой крепких рук. А заодно и порцию ледяного холода, вырвавшегося из тела дракона, едва он пересекся с недобрыми глазами лорда-дроу.
Ими, к слову, все это время тот бессовестно рассматривал меня. Начал с зачесанной назад челки, надолго задержался на сверкающем в ямочке между ключиц подаренном Рейденом жемчужинке-амулете. А стоило натолкнуться на мою левую руку в перчатке, и вовсе
Неожиданно корабль налетел на препятствие в виде гигантской волны. Нос задрался, центр тяжести мгновенно сместился. Я сильно качнулась, но, к счастью Рей, помог удержать «жене» равновесие и не рухнуть с лестницы вниз головой (а то бы могла).
Зато у дроу это почти получилось.
Лишенный опоры, он ухватился о низкие перила, попутно соскальзывая ногой на пару ступеней вниз и чуть ли не припадая о них лицом. Лишь благодаря невероятной гибкости, эльф не скатился по лестнице кубарем, а остался стоять на ногах.
Нас окатило фонтаном брызг. Корабль лег в горизонтальное положение, издавая пронзительный скрип. Эта встряска вернула остроухому обладателю холодного оружия чувство опасности и напомнила — кто перед ним. Сменив ехидство на смущение, он поспешно опустил глаза, и с этого момента избегал прямого контакта со взглядом Рейдена.
Поднялся на палубу и как подобает простолюдину, отвесил поклон:
— Прощу прощения, господа.
После чего нырнул за капитанский мостик и растворился в тумане, оставляя в душе неприятный осадок.
О темных эльфах я мало что знала, да и не было прежде особой необходимости. С Лешанной мы неплохо ладили и мне, казалось, все тёмные похожи на нее. Видно, я сильно ошиблась. Ибо этот мутный тип не имел с девой-дроу ничего общего. Надеюсь, больше не пересечемся.
— Пошли, — Рей взял меня за руку.
С радостью вцепилась в горячую кисть и зашагала по скользким от дождя ступеням. Все-таки хорошо, что рядом тот, на кого я могу положиться.
* * *
Минут через сорок сумерки сменились кромешной темнотой. По небу поползли горизонтальные молнии. Я ворочалась на качающейся кровати и под «стоны» перекрытий и балок комкала покрывало, чувствуя отчаянную потребность согреться в объятиях Рейдена.
По «доброй» традиции проводник лег на полу и, фактически, находился на расстоянии вытянутой руки. Я слышала мужское дыханье. То, как он поворачивался с одного бока на другой, но легче не становилось. Невозможность коснуться Рея, обнять и с наслаждением вдохнуть мужской запах, все сильнее лишала меня выдержки.
Я боролась за самообладание еще минут пять и, поняв, что проиграла, неторопливо спустила ноги на пол. Скудный свет лампы на дальней полке едва освещал каюту. Но длинный, стройный силуэт, лежащий у ступней, я различила прекрасно.
В бледном золоте волосы мужчины, разбросанные по наволочке, отливали синим огнем. Глаза закрыты, размеренные вдохи медленно поднимают и опускают мускулистую грудь с едва заметными росчерками давних шрамов. Проследив за одним, тянувшимся от середины груди к предплечью, я облизнула
— Не против, если…
Веки дракона приподнялись, касаясь меня взглядом и считывая недосказанное. Он сразу развел руки, приглашая к себе:
— Нисколько.
Я устроилась под боком Рейдена, тот час окунаясь в тепло и безопасность, которыми окружил благородный дракон. Невольно улыбнулась и, ткнувшись носом ему в шею, снова отметила, как же с ним хорошо. Не припомню, чтобы вообще когда-то купалась в такой вот удовлетворенности. Даже с Олегом.
— Что значит «ланнаи»? — Шепнула мужчине на ухо. Давно хотела узнать.
Обнимавшие меня руки напряглись, усиливая нажим. Секунду дракон молчал, а потом я услышала:
— Избранная возлюбленная.
О. Была готова к чему-то подобному, но не к такой откровенности.
Глухо выдохнула и, держа глаза закрытыми, заскользила ладонью по широкой мужской груди:
— То есть я для тебя… возлюбленная?
Пока мозг отчаянно ожидал признания, пальцы жадно исследовали твердые грудные мышцы лежащего рядом мужчины. Наткнувшись на чуть ощутимый росчерк старого шрама, неторопливо повела его путь, с наслаждением ощущая, как небольшие гладкие впадины сменяются широкими «долинами» и вновь набегают на твердые «холмы». С нежностью очертила выпуклость бицепса, и остановилась на мощном предплечье, словно бы выточенным из гладкого мрамора.
— Да.
Тихий ответ заставил сердце вздрогнуть. Часами могла бы ласкать голое тело красавца-дракона, однако, сейчас стало не до того. Отдернув руку, я посмотрела мужчине в лицо. Серьезен, смотрит открыто, без тени иронии; выходит, ответил искренне?
Разум был слишком перегружен для возможности сформировать адекватную мысль. Вместо логичного: «ты мне тоже очень нравишься» тихо выдохнула:
— А кем для Кассиана была Роксана?
— Эделлан, — голос Рейдена эхом отразился в замкнутом пространстве. Он нежно погладил мою щеку. — Истинной парой. Души истинных связаны родством. Найти такую — высшее благословение богов.
Я непонимающе хлопнула ресницами.
Дракон уложил мою голову себе на грудь и обвил руками так, чтобы не сумела вырваться.
— Многие заключаемые в Империи союзы происходят между истинными, малыш. Но порой, когда эделлан долго не определяется, место законной супруги занимает ланнаи. То есть та, что наиболее подходит дракону в спутницы жизни. Та, которую он выбирает сам. По любви.
— Подожди, — я поморщилась громовому раскату, — а на истинных женятся исключительно из чувства долга? Между ними не вспыхивает взаимных чувств?
— Как правило, вспыхивают. Но бывают исключения.
Уловив в его интонации горечь, спросила прямо:
— Почему Роксана сбежала от пары?
— Потому что была истинной сразу двум мужчинам. Дракону и человеку.
Он сделал паузу, позволяя привести мысли в порядок. И правильно. Правда погрузила в состояние, какое бывает после сильного удара по голове: сразу двум?! Такое возможно?!
Я столкнулась с внимательным, изучающим взглядом. В почти полной темноте золотистые глаза дракона отсвечивали красноватыми переливами. Необычно. И очень красиво.