Иржина
Шрифт:
– Да, Грег, мне плохо. – Я криво улыбнулась и подошла к нему. – Но у меня есть на это причины. Не каждый день узнаешь такие новости…
– Иржик… – Названый брат шагнул и обнял меня.
– Леди Эстель, лорд Найтон… – пожав Грегу руку, я обернулась к его родителям. – Я бы хотела вам кое-что сообщить до того, когда будет поздно и меня признают вашей приемной дочерью.
– Да, Иржина? – внимательно глядя на меня, ответил лорд Найтон.
– Так уж случилось… – Я откашлялась. – В общем… Мой отец действительно лорд Маркас эль Бланк, это вы уже знаете. А вот моя мать…
– И что? – не поняла леди Эстель.
– Ну… Я тут почитала все, что мне удалось найти об этом клане. Как-то у них репутация не очень. Поэтому я пойму, если вы не захотите связывать свое имя с одной из… Со мной. – Я с трудом выдавила из себя слова.
– Иржина, это ничего не меняет. Ты спасла Грегориана, и ты – его названая сестра. Так какая разница, кто твоя мама? – улыбнулась мне леди Эстель.
– Могу я взглянуть на портрет? – Отец Грега встал и подошел ко мне.
– Да. – И я продемонстрировала ему содержимое медальона.
– Красавица! – Лорд улыбнулся. – А я помню ее. Одна из юных фрейлин, которая пробыла при дворе совсем недолго. Леди Анлисса. Эстель, помнишь ее? Вы, кажется, общались в те годы?
– Не то чтобы общались, но знакомы были, – подошла к нам леди. – Она как-то быстро исчезла. Позже ходили слухи, что она умерла от осложнения после тяжелых родов. Только я не помню, чтобы была информация о ее замужестве.
Беседа была короткой, но далась мне тяжело. Моя мама действительно была при дворе одной из фрейлин. И она действительно принадлежала к княжескому роду Горгулий. Леди Анлисса… Вот и узнала я ее имя. И умерла очередная моя глупая надежда, что, возможно, мама жива, просто скрывается где-то, и я смогу ее найти.
Разговоры, разговоры… Столько разговоров за один день и как же от них больно. А когда леди Эстель искренне удивилась, почему я думаю, что их остановит мое родство с Горгульями, я едва не расплакалась. Наверное, потому что несколько минут назад я узнала о том, что я гулящая девка, и судили обо мне только на том основании, что моя мать принадлежала к этому демонову клану. А может, еще потому, что от меня отказался жених, так и не успевший им толком стать. И я потеряла того, кто называл себя другом и говорил, что поможет, если я попаду в беду. И все – из-за моего происхождения. Только из-за него. Потому что родословная решает все, что бы мне до этого ни говорил Себастьян.
Даже мысленно я уже не могла называть его Яном. Ян был моим другом, тем, кто помог мне и очень нравился. Себастьян даль Техо – мой начальник, причем по моей собственной глупости и неосторожности; некромант; брат императора и хозяин дома, где меня приютили. За что – огромное ему спасибо. Но и это решаемо.
– Грег, а лорд Дагорн уже отбыл? – решила я прикинуться несведущей о местонахождении императора.
– Нет, они с Яном наверху.
– Мне
– Пойдем. – Брат пожал плечами. – Мам, пап, мы быстро. Лексин, ты тоже подожди, мы тебя с собой в город захватим.
Молчаливый и задумчивый Лексин благодарно кивнул ему и сел в кресло, из которого поднялся, когда я вошла. Я мазнула по нему взглядом, ничем не выдавая своих чувств и мыслей. Поговорю с ним позднее, когда мы действительно окажемся наедине.
С императором и Себастьяном мы столкнулись в холле.
– Дядя? – позвал Грег. – Ты уже уходишь? С тобой Иржи хотела поговорить.
– Да, Иржина? – тут же повернулся ко мне лорд Дагорн.
Он заинтересованно на меня посмотрел, пряча усмешку, а Себастьян нахмурился и отвел взгляд.
– Я вас не очень отвлекаю? – с радужной улыбкой подошла к лорду Дагорну. – Можно вас похитить на несколько минут и поговорить… – сделав паузу, я с придыханием закончила: – Наедине?
– Вы меня интригуете, – рассмеялся тот. – Ну идемте, прогуляемся на свежем воздухе.
Под неодобрительным взглядом хозяина замка император предложил мне руку, и я положила на нее пальцы.
– А это ничего, что вы без охраны гуляете? – спросила его, как только мы вышли во двор.
– А с чего вы взяли, что я без охраны?
– Ну…
– Просто их не видно, только и всего. Совершенно необязательно афишировать их присутствие, – с улыбкой ответил мой кавалер. – Так что идемте. Давненько я вот так просто не гулял с красивыми девушками по свежему воздуху. О чем вы хотели поговорить?
– О чем? Да… Ваше императорское величество… – Я остановилась и повернулась к нему. – Я заранее прошу простить меня, но ситуация такова, что я вынуждена просить вас об отмене вашего приказа.
– Какого? – Он прищурился.
– О моем браке с лордом даль Техо.
– Неужели?
– Да. Лорд Дагорн, вы были ко мне так добры, и я очень ценю это. Пожалуйста, не заставляйте меня выходить за него замуж. Очень вас прошу!
– Как интересно, – хмыкнул император. – А можно узнать, каковы причины вашей просьбы? Мне показалось, что между вами что-то есть и он вам нравится. Вы ведь приняли его кольцо.
– Не приняла. Просто взяла время на раздумье, никому его не показывая и не рассказывая о нем. И уж никак не ожидала, что вы увидите его. – Я лукаво улыбнулась. – Как-то, знаете ли, раньше не бывало такого, чтобы ко мне в спальню без приглашения вламывались посторонние мужчины. Да еще тогда, когда я не одета.
– А не посторонние? – Глаза лорда хитро блеснули.
– А не посторонним можно это делать, – не поддалась я на провокацию. – Тем более что Дарик – не мужчина, он зомби. Грег – брат. А раньше был отец, но папа – это папа.
– Так и я не посторонний? – Он подмигнул. – Я как-никак теперь ваш император и почти родственник.
– Все равно! – Я шутливо погрозила лорду пальцем и рассмеялась.
А что делать? Приходится действовать своим единственным оружием – тем, что я привлекательная девушка, а он мужчина. А о том, что у меня душа болит, никому знать не нужно.