Интерфейс

Подымски Мишель

Сигнал, поступивший в мозг Бергер, буквально выдернул её из объятий Кристофера. Она попятилась, все еще не веря в текст полученного сообщения.

"Красный код", -- гласило оно. А это означало теракт в людном месте.

Хлопнув в ладони, Бергер выругалась.

– - Что случилось, милая?
– - спросил Стражински.

– - Кажется, террористы активизировались, -- злобным тоном женщины, нагло вырванной из объятий любимого, процедила она.

Кристофер тяжело вздохнул:

– - Давненько их не было слышно.

Августа резким нервным движением взяла со стола маленький, размером с мизинец, цилиндрик. Нажатие кнопки -- и устройство преобразовалось в блестящую курительную трубку. Засыпав табак и раскурив, она затянулась и с задумчивым видом присела на краешек кровати.

Вместо ожидания вызова в стенах офиса её ожидал выезд на место преступления. Ладно, если бы это был компьютерный взлом или кража. Да пусть даже убийство. Но теракт всегда означал горы трупов, реки крови и человеческие внутренности, размазанные по асфальту. И хоть за свой опыт детективной работы Августа видела достаточно мертвецов, такая картина всегда вызывала у неё нервное потрясение.

– - Хочешь, поеду с тобой?
– - предложил Крис, усаживаясь рядом с Бергер и целуя её в щеку.
– - Меня пустят на место преступления, я же все-таки антихакер второго уровня и мы работаем в одной конторе. Обеспечу тебе моральную поддержку.

Когда это было нужно, Стражински мог успокоить Августу, помочь ей прийти в себя. А Бергер рядом с ним чувствовала себя более спокойно.

– - Нет уж, -- вздохнула Августа.
– - Если уж тебе удалось взять отпуск раньше -- отдыхай. Нечего тебе смотреть на это тошнотворное зрелище. Да и вряд ли на теракте понадобится антихакер.

– - Ну тогда, когда придешь, тебя будет ждать ужин при свечах. Я сам приготовлю, -- Кристофер пригладил растрепанные волосы своей девушки.

– - Не думаю, что после картины места теракта мне в горло полезет хоть кусок, -- детектив сделала последнюю затяжку, вытрясла пепел и нажатием кнопки заставила трубку опять сложиться в цилиндр.

– - Зайди к инженерам, избавься от этой дурацкой привычки, уже в который раз прошу, -- с неодобрением посмотрев на Августу, сказал Крис.

– - Ты же знаешь, что вмешательство в разум на уровне избавления от привычки -- довольно неприятная процедура.

– - Ради меня, -- состроив невинное выражение лица, взмолился Стражински.

– - Я подумаю над этим, -- холодно ответила Августа.

***

Откуда взялся Франц Кроуссен, где откопал этого человека владелец "Ассаж" Стивен Райз, не знал никто. Некоторые даже шутили, что и сам Райз не знает об этом. Но этот маленький, тощий, совершенно лысый, лишенный бровей и ресниц человечек был главным заместителем владельца корпорации. И если Райз занимался в основном бизнесом, то Кроуссен отвечал за безопасность.

Вся служба безопасности, включая командиров спецназовских подразделений,

антихакеров, отдел расследований, отчитывалась лично ему. И человеком Франц Кроуссен был довольно жестким. Эмоции на его лице если и проскакивали, то только тогда, когда этого никто не видел. Встречаясь с ним в первый раз, многие думали, что это и не человек вовсе, а робот-секретарь. Он никогда не кричал на подчиненных, просто говорил. Но его железный тон и взгляд голубых глаз, который мало кто мог выдержать, сразу же давали собеседнику понять, что от него хотят. Если кого-то из подчиненных глава корпорации вызывал к себе, тот обычно молился, лишь бы в кабинете шефа не было Кроуссена. Его обходили стороной все, кто имел такую возможность, а встречаясь с этим лысым карликом в коридоре, предпочитали отворачивать голову. Если самого владельца корпорации большинство сотрудников уважали, то его первого заместителя боялись.

"Произошел взрыв возле пятнадцатой больницы", -- сообщил Кроуссен Райзу по мыслесвязи.

Владелец "Ассаж" -- высокий, среднего роста черноволосый мужчина с угловатыми чертами лица, -- как раз стоял в сферической ванной комнате, облаченный в одни лишь трусы. Миниатюрный биоробот-жучок лазил по его зубам, старательно вычищая каждый дюйм ротовой полости Стивена. Под потолком помахивал крыльями золотистый дракончик величиной с голубя -- домашний любимец Стивена, выращенный специально для него под заказ. Другого такого же в мире не было.

"Борцы за чистоту?" -- мысленно спросил Райз. Хоть Кроуссен находился далеко, но сейчас его облик стоял перед глазами Стивена. Сознание, помня, как выглядит человек, при разговоре с ним автоматически создавало в воображении картинку, которая проецировалась на сетчатку глаза. Поэтому вместо своего тощего лица в зеркале он наблюдал продолговатую и лысую, словно яйцо, голову Франца Кроуссена.

"Борцы взяли бы на себя ответственность за теракт. А заявления пока что не было", -- ответил Франц.

"Так разберись!".

"Детективы уже работают, мистер Райз, но если бы это были борцы за чистоту или другая подобная группировка -- они бы взорвали свою бомбу в более удачном месте", -- пронеслись в сознании Стивена слова его заместителя.

"Что ты имеешь в виду?"

"Вы же знаете, чем занимается та больница. А именно -- засекреченным проектом "Кафка", -- напомнил Кроуссен. Возможно, кто-то хотел привлечь внимание к этому проекту?".

– - Но о нем знают единицы!
– - крикнул Райз уже вслух, выплевывая насекомое-зубочистку.

Жучок ударился о зеркало, безразлично пикнул и скатился в умывальник, оставив за собой небольшой коричневый след на отражающей поверхности.

"Вот именно. Если это провокация, о проекте знает некто, кто не должен о нем даже догадываться. А если знает тот, кто не должен, рано или поздно информация станет достоянием общественности", -- спокойным мыслепотоком объяснил Кроуссен. Он никогда не повышал тон. Ни при разговоре вживую, ни мысленно. И это постоянное спокойствие в любой ситуации выводило из себя сотрудников корпорации больше, чем любой крик.