Инквизитор
Шрифт:
– Это Веп. Мой старинный приятель. А это Цыко, мой старый друг, земляк и компаньон.
– Друг Бандая мой друг!
С этими словами Веп дружески шлепнул алхимика по плечу, отчего тот, не удержавшись на ногах, отлетел, ударился об телегу, схватившись за борт. Только это позволило ему не упасть. А Веп от этого зрелища недоуменно воззрился на купца, ошарашенно моргая.
– Чего это он?
– Ты силу-то рассчитывай! – Смеясь объяснил Бандай.
– Да я чо, я же ничо… – Смущенно пробормотал детина. – Вы это… В дом, что ли проходите.
–
Они вошли в дом. Обычная рыбацкая хижина. Маленькая, всего одна комнатка, служащая и кухней. В углу в большой куче лежат сети. Самодельный топчан, набитый соломой, стол из грубо обтесанных половинок бревен, такая же лавка. И три пня, служившие табуретами.
– Какие дела привели вас сюда? – Спросил Веп, ставя на стол грубую миску с вяленой рыбой. – Ты же, Бандай, просто так вряд ли бы заехал.
– Ты же знаешь, сколько работы. – Развел руками купец. – И ты несправедлив, дружище, всегда, когда путь через твой дом проходит, я к тебе заезжаю.
– Да знаю я, знаю. – Грустно ответил рыбак. – Просто надоело мне тут, спасу нет. Тоска одна. Рыбы нет, жить не на что. Половина деревни в город перебрались, теперь тут и поговорить-то особо не с кем. А город этот я всей душой ненавижу. Может, вы меня с собой возьмете, а?
– Ну… – Не сразу нашелся, что ответить купец. – А кем ты хочешь с нами?
– Да, хоть кем, Бандай. Грузы таскать, охранять. Я же год на пиратском корабле отходил. Саблей махать хорошо умею.
С этими словами Веп отодвинул топчан и извлек огромную абордажную саблю. Впрочем, в его руке она не выглядела такой огромной.
– Мне и жалования-то много не надо. Лишь бы от этой тоски подальше. Ну? Возьмете?
Бандай посмотрел на Цыко и, не встретив возражений ответил:
– Ну, в одно предприятие точно возьмем. Нам нужно груз потихоньку через реку переправить. И в княжествах продать. Нам бы лодку вместительную подешевле. Но с парусом. Есть что на примете?
– Есть, конечно! – Без раздумий ответил рыбак. – Говорю же тебе, половина деревни в город переехали. Лодок много осталось. На любой вкус и любой карман. Можем прямо сейчас пройти посмотреть.
– Пойдем! – Подскочил с лавки Цыко. Ему не терпелось поскорее приступить к выбору лодки. Он, вообще питал страсть к морским, или, хотя бы, речным путешествиям.
– Ну так это… – Веп поднялся с пня. – Пошлите, что ли.
Они вышли из хижины. Алхимик впереди, потом вышел рыбак, все время оглядываясь на купца, жующего вяленую рыбину и держащего в руке еще три про запас.
– Ну так, пойдемте от самого начала и дальше вдоль берега. – Предложил Веп. – Вон у соседа лодка продается. Медяка за два отдаст. А то и за один. Но она старенькая совсем. И небольшая.
– Ну, – чавкая ответил купец, – давай глянем.
Они подошли к берегу и увидели небольшую, шагов пять в длину лодку. Видавшую виды. Она была перевернута вверх дном, но переворачивать ее, чтобы рассмотреть получше у друзей желания не возникло. Дно, хоть и было когда-то просмолено,
– Это… – Деловито предложил Веп. – Переворачивать будете? Или дальше пойдем?
– Дальше пойдем. – Равнодушно ответил Бандай. Потом, все же спросил. – А эта… Чего уж греха таить, гнилая посудина, правда с парусом?
– Ну, как с парусом… – Почесал в затылке рыбак. – Приделать его сюда можно. Зато дешево.
– Веп, – Бандай остановился, пытаясь правильно донести до друга свою мысль, – нам не нужно дешево. Нам бы хорошую большую и не гнилую лодку. И, чтобы парус уже был. Нормальный парус. Косой.
– Косой… – Протянул рыбак. – Это чтобы круто к ветру ходить? Тогда вам только две лодки тут подойдут. Не, ну косой парус на любую лодку поставить можно, но, вам же быстрая, выходит, нужна?
– Веп, – принялся разъяснять Бандай, – говорю же тебе, нам ночью тихонько нужно пройти. И незаметно.
– Ааа, для стражи незаметно? – догадался рыбак.
– Именно! – Возликовал Цыко, радуясь, что они, кажется, достигли понимания.
– Ну… Это… Тогда точно, только две и подойдут. Одна поменьше, хорошая. Вторая совсем здоровенная. На такой только пиратствовать. Ну и втроем нам на ней сложновато будет. Там бы еще пару человек в команду.
– Пойдем посмотрим обе. – Предложил купец.
– Вон туда нам, тогда. – Рыбак указал рукой на огромную хижину, в которой жили не меньше четырех семей. – Там та, что здоровенная. Ее, значится, семь братьев для себя построили. Только закончили, еще особо и опробовать не успели. Год почти строили. А за год отсюда рыба ушла. Они ее теперь продают. И в город едут. Уже все переехали, один брат остался. Нанэк его зовут. Ему и поручили продавать. Как деньги получит, тоже в город собирается. Они там на сыроварне все работают. Хороший у них сыр, привозили с месяц тому, угощали.
Когда друзья приблизились, стала видна высокая мачта, изготовленная из двух спаренных стволов. Парус в данный момент был смотан, рассмотреть его не получилось. Вблизи лодка поразила и Цыко, и Бандая. Они никак не ожидали найти тут такую громадину. Пятнадцать шагов в длину. Высокая, в десять шагов мачта была изготовлена явно под переделку в будущем. Ибо под обычный косой парус, которым лодка была вооружена сейчас такая крепкая мачта не требовалась. Борт был достаточно высоким и в меру широким. Так достигалось оптимальное соотношение скорости и грузоподъемности. Румпель был изготовлен тщательно и с любовью. Судя по всему, это судно должно быть очень маневренным. Сразу становилось понятно, что братья от безнадежности собирались податься в пираты. Оттого и строили лодку с заделом на переделку и запасом прочности. Даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять, что просмолена древесина хорошо, все сделано добротно. Внутри судна смотреть было не на что. Широкие скамьи и место для рыбы. Ну, или добычи.