In the Deep
Шрифт:
Выдох — и толчок. Я отстегнулась и выкарабкалась из пилотского кресла.
— Рей, готова?
Последняя из Аянами кинула и захлопнула поляризованное забрало. На случай контактов с местными аборигенами Рей засунули в скафандр — в смысле, в обыкновенный камуфляжный скафандр десантника с хорошей теплоизоляцией. Таким образом мы выигрывали и в конспирации, и по времени активности Аянами.
— Дай мне таймер, — попросила я, отворачиваясь.
— Четырнадцать триста семьдесят один, четырнадцать триста семьдесят, четырнадцать… — монотонно отозвались наушники.
Я
Ноль следов инфекции снаружи, радиационный фон в пределах местной нормы, только у протекшего реактора повыше. Хаотично передвигающиеся люди. Куча биомассы в дендрариях. И нет связи с командным центром базы, где нам должны были передать данные.
Черт, этого хватит на отличный приступ паники.
— Работаем, — сказала я, вышибая пинком люк.
Снаружи уже темнело, ветер дребезжал в сетке периметра, а серая степь прерывисто гудела на одной ноте. Я висела в проеме и осматривалась: из планеты словно высосали все цвета, и мне представился полдень в этом мире — мерзкое, должно быть, зрелище. Очень рада, что не увижу.
— За мной.
Под подошвами скафандра что-то противно зачавкало, и я включила нашлемное освещение.
— Эм, Синдзи?
— Да, что т-такое?
— Полюбуйся, какая прелесть.
Я прикинула: подошва с форс-пакетами — сантиметров пять, значит, от земли до щиколотки все пятнадцать, и эти самые «все пятнадцать» оказались сплошной толщей клейкой дряни, которая сверху выглядела как покрытие посадочной площадки.
— Ч-что это?
— Протобионт.
Аянами, склонив голову, изучала студень, который у ее ног потихоньку покрывался тонкой корочкой льда. Фонари она не включила.
— А если конкретнее?
— Доорганический «суп» с примитивной мембраной, — сказали в наушниках с хорошо слышной дрожью в голосе. — Рей, а ты уверена…
— Она уверена. Майя, заткнись, — посоветовала я и осмотрелась. Этот самый «суп» покрывал всю площадку, уходя и к периметру, и к зданиям базы. Перепадов высоты здесь не было, то есть, конечно, могли быть участки ниже, но уровень протобионта их сглаживал.
— Аянами, где заканчивается этот кисель?
— Я не вижу.
Хм, я думала, моя оптика ошиблась. Степное серое разнотравье росло прямиком из целого моря соплей. У меня начали появляться скверные предположения насчет рода деятельности базы «Ируил». Заодно становилось ясно, почему поселение засунули так далеко.
По-моему, здесь критически не хватало пары инквизиционных кораблей с планетарным оружием.
— Это, Синдзи. Подготовь «Сегоки» к принятию карантинных пассажиров.
В наушниках судорожно выдохнули.
— Т-ты уверена?
— Более чем.
Протобиотическая каша, насколько я помнила, иногда получалась после
Я взглянула на датчики фильтров воздуха и запустила все циклы очистки. Оно, конечно, никому еще не помогало, но есть шанс, что концентрация вируса уже ниже рабочей. И уж точно — теперь нет никакого смысла напрягаться.
— А-аска, я тут получил первые д-данные…
— Мы все умрем? — предположила я, направляясь к управленческому корпусу.
— Нет. Следов распада мю-вируса не обнаружено.
Я остановилась у внешнего шлюза корпуса. Почти пятьдесят метров чавкающих шагов, отвратительные мысли о том, что у меня под ногами, — и вот она, дверь. Можно быстро прикинуть варианты, пока модуль взлома потрошит замок.
Первый. Бомба таки рванула, но рванула давно: уже вирус прошел период распада. Остается неясной причина выживания колонистов. Возможный ответ — скафандры. Какие-нибудь, например, экспериментальные.
Второй… Я отвлеклась на занятное зрелище: Рей медленно двигалась из стороны в сторону за моей спиной. Если бы это была не последняя из Аянами, можно было бы решить, что девушка просто нервничает.
— Рей?
На меня уставилось непрозрачное стекло, в котором кривились мои нашлемные фонари. Получалась милая рожица в духе «мама, смотри, какая бяка нарисовалась».
— Что ты делаешь?
— Протобионт замерзает под ногами.
Я недоуменно подняла брови, но потом сообразила, что моего выражения лица Аянами никак не видит. И тем не менее, озвучить вопрос Рей не дала.
— Неприятно, — тихо пояснила она.
«О, вот как даже».
«Отмычка» выдала мне в наушники удовлетворенно-злорадную трель, и шлюз начал открываться. Его порог был выше уровня студня, поэтому я просто вынула из захвата скорчер и шагнула внутрь. Хрустяще чавкнула слизь позади, и Рей снова оказалась у меня за спиной. В шлюзе было тесно, чисто и выкрашено в серо-стальной. А еще тут горел свет, и я с опозданием поняла, что это должно мне не нравиться.
Наружная дверь захлопнулась, а перед моими глазами вспыхнул голо-экран.
«Внимание! Деконтаминация невозможна. Среда класса «омикрон"».
Я заозиралась: что бы ни означало это самое «омикрон», провал процедуры обеззараживания означал только одно.
— Над нами накапливается плазменный заряд, — равнодушно сообщила Аянами. Я выругалась и потянула из-за спины «флоганеф». От выстрела в такой конуре моим щитам безвариантный конец, но это все же не прямой удар ионизированного газа.