Импульс силы
Шрифт:
Вездеход на скорости шел по сильно заросшей просеке. Его подбрасывало на сохранившихся пнях и рухнувших поперек стволах деревьев. Он часто задевал низко склонившиеся ветви. Те с хрустом ломались, обдавая корпус листвой и трухой.
– На месте будем еще быстрее!
– крикнул охранник.
– Интересно, что сегодня на обед?!
Вездеход послушно подчинялся каждому движению его руки на штурвале. Турбина часто срывалась на вой.
Вскоре лес расступился, и машина выскочила на свободное пространство. Дальше колея стала петлять
– Где это вас носило?
– спросил часовой с вышки.
Водитель поднес к губам микрофон:
– Да так, съездили, развеялись.
– Везет же людям!
– позавидовал часовой.
Через минут сорок они добрались до блокпоста. Вездеход, клюнув носом замер у запертых ворот. Из врытого в землю бункера показался часовой. Несмотря на жару, он был в шлеме и бронежилете. На груди висел автомат, а на ремне еще куча всякой всячины. Он подошел к воротам и стал ждать.
– Открывай! Чего возишься?!
– крикнул водитель сквозь открытое окно.
– Вылезай и показывай документы!
– потребовал часовой.
– Опять что-то поменялось, - проворчал водитель и открыл дверцу.
– Что случилось? У нас опять поменялись хозяева?
– Это не мое дело, - зло ответил часовой.
– Мне приказали, я исполняю.
Он мельком взглянул на протянутые документы. Сетчатые ворота периметра поползли в сторону.
– Вездеход смотреть не будешь?
– Сам на него смотри, - огрызнулся часовой.
Машина въехала на охраняемую территорию. Километра через полтора они нагнали первую колонну каторжан. Ее сопровождали несколько охранников. Те были одеты в точно такие же комбинезоны, какой был сейчас на водителе.
– Первая смена уже отработала, - объяснил он.
– Эти с обогатительных секций.
Поселок встретил путешественников непривычной суетой. Несмотря на послеобеденное время, все сновали резвее обычного. Машина остановилась рядом с центральным офисом. Умник быстро собрал свои вещи.
– Если опять нужно будет прогуляться...
– начал неуверенно водитель.
– То я знаю, как тебя найти, - закончил тот фразу.
– Точно, - улыбнулся охранник.
– Ты знаешь, как меня найти. Ну, давай. Пусть твой отчет пройдет с первого раза.
– Спасибо.
Они попрощались, как старые друзья.
Вездеход круто развернулся, подняв целое облако пыли.
– Принимай своего работягу, - охранник грубо втолкнул старика в барак.
– Не очень то и помог нам ваш старожил. Он почти ничего не помнит.
– Можно подумать, ты бы что-то запомнил, - возразил его коллега.
Он наклонился и щелкнул блокировочным устройством на лодыжке старика.
– Я удивляюсь, что он вообще столько протянул.
Старик поплелся на свое место. За ним следили около сотни измученных, голодных пар глаз.
– Что у вас здесь происходит?
– У нас
– Вооружили всех, кого видели. Удвоили охрану. Проверяют посты.
– С какой стати?
– Точно никто не знает. Поговаривают, что наше правительство тянет с каким-то там договором. Я не знаю, с кем они там не хотят договариваться, но, по-моему, это все ерунда. Мне кажется, что скоро у наших рудников должен появиться новый хозяин. А наши так просто их отдавать не хотят. Вот и заварилось. Я помню. Такое уже было.
– Хорошо. Посмотрим, как оно будет. Я иду отсыпаться. Завтра выхожу в свою смену. Увидимся на шахтах.
– Увидимся.
Посадочный модуль снижался почти отвесно. Трясло сильней обычного. В отсеке для десанта находилось три полных взвода. Сержанты, срываясь на крик, отдавали последние приказания. Короткие выкрики тонули в вынимающем душу вое. Их слышали только подчиненные в своих шлемофонах. Пехотинцы сидели в узких, пластиковых креслах. Кому не хватило места, устроились в проходах, на своих ранцах. Кто заряжал оружие. Кто уже справился и внимал спокойно.
Модуль прорвал покрывало облаков. Арни взглянул в иллюминатор. Внизу чернели непролазные джунгли. Он поднял глаза. Рядом заходили на посадку еще несколько модулей. Прошло звено штурмовиков. Немного в стороне тропический лес карабкался на пологие горные склоны. Самого горного массива с этой точки уже не было видно. Только склоны первой гряды. Оттуда в небеса поднимались клубы черного дыма. Время от времени под пологом леса ярко вспыхивало.
– Денек будет что надо, - пробурчал сосед Арни.
Тот кивнул в ответ.
– А ну, все застегнули ранцы и шлемы!
– услышал он в шлемофоне голос своего сержанта.
– Вычту за все, что потеряете!
– Скоро нам нужно будет отчитываться за каждый заряд, - пробасил один из старожилов.
– А ты Шерфер не умничай! Соскучился по карцеру?! Давно не был, да?!
– За что?!
– не поверил тот.
Сильно качнуло. Послышался треск. Ломая деревья, посадочный модуль приземлился. Мгновенно открылись оба люка.
– Пошли!
– скомандовал сержант.
– Резче! Резче!
Пехотинцы один за другим стали выпрыгивать в зеленую листву. Арни особо не раздумывая, оттолкнулся от края шлюза и полетел вниз. Высота оказалась метра три, не больше. Сапоги глубоко ушли в прелые листья, лямки ранца больно резанули по ключицам.
– Разворачиваемся в цепь!
– не унимался сержант.
Он был уже внизу. Носился как одержимый.
– Держим в поле зрения соседние взвода!
Вой посадочных модулей перечеркнули первые заливистые очереди. Высадив десант, те уже поднимались. Подъем происходил то же вертикально и очень быстро. Будто экипажи опаздывали на последний корабль из пекла. Вниз опять полетели ветки, кора и труха. На месте высадки осталась треугольная, вытянутая поляна.