Император

РуНикс

Встав, он подошел к бару на углу.

— В Университете Порта Теней есть отличный факультет по психологии. У них также есть ускоренная программа, которая позволяет студентам завершить зачетные единицы и получить степень за два года вместо четырех. Тяжелая работа, но правдоподобная, — сказал он, наливая себе виски из хрустального графина, прежде чем повернуться к ней. — У меня есть предложение, Амара. Я заплачу за все твоё обучение в одном из лучших университетов страны. В свою

очередь, ты просто останешься там после окончания учебы и разорвешь все связи с моим сыном.

Амара моргнула, глядя на мужчину, ее сердце начало колотиться, не от предложения, а от того факта, что он хотел убрать ее из жизни Данте.

Она сглотнула, страх проникал в ее организм, делая прерывистое дыхание, когда она медленно встала.

— При всем уважении, мистер Марони, — тихо прохрипела она, — Я откажусь.

Она повернулась, чтобы выйти из кабинета, когда его голос остановил ее.

— Или твоя мать умрет, Амара.

Она резко обернулась, удивлённо глядя на него.

Он спокойно смотрел на нее.

— Это для твоего же блага, девочка. Возможно, сейчас ты нравишься моему сыну, но через месяц, год, максимум через несколько лет? Он не будет твоим. Он будет трахать тебя, и с ним будет покончено. И однажды он женится на той, которая ему подходит, и возьмет на себя ответственность за весь Наряд. — его голос был почти мягким, когда каждое слово поражало ее грудь, как пуля. — Я даю тебе шанс выбрать будущее для себя, построить жизнь для себя с чистого листа.

— И если я не сделаю тот выбор, который вы хотите, — фыркнула Амара от недоверчивого смеха, — Вы убьете мою маму.

— Да, — сказал он без сожаления. — Подумай над этим на выходных. Я куплю тебе билеты на вечер выпуска. У тебя будет квартира, машина, все, что ты пожелаешь будет ждать тебя. Кроме твоей матери, которая останется здесь в качестве страховки.

Амара почувствовала, как ее глаза загорелись.

— Ох, и не думай рассказывать моему сыну, — продолжил мистер Марони, делая глоток своего напитка, его лицо было маской доброты. — Ты знаешь его брата? Он в психбольнице. Данте его любит. Скажешь что-нибудь Данте и его брат исчезнет, и это, моя дорогая, будет полностью твоя вина.

Амара думала, что она видела худшее в человечестве, когда они схватили ее. Глядя на Лоренцо Марони, она поняла, что нет. Истинное зло было похоже на загрязнение воздуха, вдыхаемое без раздумий, просачивающееся в легкие, гниением изнутри. Это было незаметно. Коварно. Садистски. А Лоренцо Марони был настоящим злом.

Амара прижала язык к нёбу, сдерживая слезы. Выйдя из кабинета, она вышла из особняка в яркий день, вся ее жизнь изменилась за несколько минут.

***

Амара посмотрела на свою маму через островок, схватив ее за руки. В глазах ее матери отражалась та же боль и ярость, которые она чувствовала внутри своих костей.

— Мы должны уехать, Муму, — ее мать сжала руки. — Начать все с чистого листа. У нас достаточно сбережений.

Амара покачала головой, вытирая слезу по щеке.

— Мне пригрозили тобой, мам. Не будет иметь значения, куда мы уедем.

Слеза скатилась по стареющему лицу ее матери.

— Ты любишь его.

Амара почувствовала, как у нее слезятся глаза.

— Да, — тихо прошептала она, секрет, которым только что поделилась с мамой.

— Ты всегда любила его, — заявила ее мама.

— Нет так, — Амара посмотрела на их соединенные руки, ее руки были мягче, моложе, а ее матери, грубее, более морщинистые. — Он всегда любил мое сердце, но я больше не та девушка. Мое сердце уже не то. Это новое сердце, оно не просто любит его, мам. Оно бьется для него. — по ее лицу текли слезы. — Он приник в это новое сердце, чтобы помочь мне в восстановлении, день за днем, и он просто никогда не уходил.

Ее мама обошла островок рядом с ней, обняв Амару, окутав ее тем чувством безопасности, которое всегда было с ней, и поцеловала ее в голову. Амара не выдержала, зная, что у нее нет выбора. Жизнь ее матери, жизнь его брата были драгоценны. Она не могла быть эгоисткой.

— Тебе нужно сказать ему, Муму, — проговорила ее мама в волосы.

Амара отстранилась.

— Я не могу рисковать жизнью его брата.

Пожилая женщина обхватила лицо ладонью и пристально посмотрела на нее.

— Данте не мальчик, Амара, — сказала ее мать, используя имя, передавая свою серьезность. — Он давно играет в эту игру. Он знает своего отца лучше, чем ты. Скажи ему правду, расскажи ему все, и пусть он сам решит, как дальше действовать.

Амара закусила губу так, так соблазнительно.

— Но его брат...

— Доверься ему, — прервала ее мать. — Он был здесь для тебя много лет. Этот парень любит тебя. Не отказывай ему в возможности справиться с этим.

Может, ее мама была права. Может, он сможет что-нибудь с этим сделать.

Кивнув, она икнула, решив вскоре поговорить с ним об этом.

***

Вин подошел к ней вскоре после заката, его тело было высоким и сильным, совсем не похожим на его прежнюю пухлую личность, с пакетом в руках.

— Ты плакала? — спросил он, слишком хорошо зная ее глаза.

— Я старею, — закатила глаза Амара, забирая у него пакет. — Что это?

Вин улыбнулся, покачивая головой.