Им«ПеРец»

Губарев Алексей

– Всем закрыть глаза и уши! – крикнул капитан. Это он правильно сделал.

Сосредоточившись на начавшем приходить в себя скалоточце, я направил сферу в корпус твари, примерно на полтора метра ниже пасти. Собранная с пяти магов энергия тут же ринулась на указанную цель. Один миг, и внутренний двор крепости озарила ярчайшая вспышка. Грохнуло так, что у меня напрочь заложило уши и ослепило глаза, хоть был готов к подобному.

Проморгавшись, глянул вниз. Есть результат! Верхняя часть туши червя вся разворочена. Пасть фактически оторвана и свесилась вниз,

удерживаясь на куске бронированной кожи. Само туловище трясется – похоже на предсмертные судороги. Всё, бой окончен.

– Шамана ищите! – крикнул я, привлекая к себе внимание. И тут же добавил: – Кто командир крепости?!

– Отсутствует. – отозвался капитан. – Я заместитель.

– Так какого хрена ты булки мнёшь?! – разозлился я. – Действуй!

Приняв от простого воина флягу, я сделал несколько глотков холодного ягодного морса, поблагодарил бойца, выдернул из деревянного столба меч, и покинул навес подъёмника. Все, хватит с меня сегодня приключений.

Лошадь так и стояла там, где её оставил. Бросив взгляд в направлении соседней крепости, увидел приближающихся всадников. Поздно уже, всё кончено. Но молодцы, быстро среагировали. Главное, мне свалить отсюда побыстрее, пусть заместитель командира крепости отчитывается.

Подобрав рюкзак, я отряхнул его от пыли, и забросил на спину. Нужно двигаться дальше. Если путь вдоль стены продолжит развлекать меня скалоточцами и прочим, то до следующего вечера к месту приписки не доберусь.

* * *

Оставшуюся часть пути вдоль стены происшествий не было, а потому без труда добрался до нужной мне крепости. Остановившись от её верхнего яруса в десятке метров, посмотрел на ночное небо. Судя по звёздам, шел третий час ночи. Что ж, до утра все равно никто не согласится сопровождать меня к первой линии, так что я могу не только утолить голод, но и выспаться.

Передав встретившему меня воину поводья, я предупредил его, к какой крепости приписана лошадь, и начал спускаться по винтовой лестнице.

– Господин капитан, вы к нам, или проездом? – поинтересовался сержант, поприветствовавший меня на четвертом ярусе. Вот кто действительно знает, что происходит внутри крепостей и башен. Пока офицеры контролируют охранные артефакты, младший командный состав следит за солдатами. И если командир крепости не наладит с ними доверительные отношения, все может закончиться очень плохо.

Здесь, на границе с разломом, даже у самых твёрдых духом воинов происходят моральные срывы, из-за которых порой случаются неприятности.

– Проводи меня к командиру. – приказал я.

– Господин майор спит. Могу позвать его заместителя, капитана Раджа. Он как раз сейчас завершает ночной обход.

– Заместитель меня тоже устроит. И перекусить чего-нибудь сообрази, а то я голодный.

Пока ожидал в столовой, расположенной на третьем ярусе, услышал, как капитан Радж, не скупясь в выражениях, отчитывает какого-то бойца.

– Лупня, ты… Жертва пьяного зачатия! Я что сказал тебе сделать? – кричал офицер. – Обрезать перетёртые верёвки, и на их место

повязать новые! А что сделал ты?! Нахрена четыре верёвочные лестницы связал в одну? А, они так прочнее… Понятно. И как я сам не догадался. Да тебя, похоже, при родах повитуха головой об пол уронила. Что? Откуда знаю про твоё падение при рождении, спрашиваешь? Твою же мать, как такого идиота вообще в пограничники взяли?

– Господин капитан, с ужина остались только ягодный кисель, и пшеничная каша с салом. – сообщил дежуривший на кухне солдат.

– Неси всё. – велел я, а сам продолжил слушать возмущения офицера.

– Подойдёшь к сержанту, и попросишь, чтобы он придумал для тебя наказание. Потому что мои уже иссякли за тот месяц, пока ты находишься здесь. Всё, пошёл отсюда.

Капитан появился в столовой через две минуты. Уставший, он прошагал к моему столу, и опустился напротив. Протянул мне руку, и представился:

– Капитан Радж. Какими судьбами к нам?

– Капитан Варда. – ответил я, пожимая протянутую руку. Затем чуть повернулся, чтобы заместитель крепости увидел мой командирский ромб. – От вас ближе всех к моей башне. Вчера днем получил назначение.

– Это за какие заслуги тебя на двадцатый километр закинули? – помрачнел офицер, у которого на правой стороне груди красовались аж четыре круга. – Вроде туда проштрафившихся кидают.

– Даже так? – теперь пришла моя очередь хмуриться. – Знающие люди предупредили, что меня ждет не лучшее место, но про штрафников впервые слышу, хотя вроде у нас тут не принято секретничать.

– А ты и не мог слышать. – капитан взял со стола свободную кружку, и налил себе из кувшина морс. Утолив жажду, он со стуком поставил пустую емкость на столешницу, и разъяснил: – Мы сами можно сказать случайно обратили на это внимание. В общем, если за каким-то бойцом числится весомый проступок, его переправляют на двадцатый километр.

– А что говорят те, кто оттуда возвращается? – Мне все меньше нравилась атмосфера таинственности, окружающая участок стены, на котором мне предстоит нести службу.

– А нет тех, кто возвращается. – развёл руками Радж. – Разве что через соседнюю крепость проходят, но это сомнительно. Да ты ж ничего не знаешь, верно?

– О чём?

– То, что за последние две недели твари из разлома стали появляться гораздо чаще. И ещё стали попадаться новые существа. Некоторые владеют сильной ментальной магией. Такие вот дела.

– Пограничники, люди простые. Куда нам приказали идти, туда мы и захотели. Даже не стану задумываться, кто меня сюда направил. – усмехнулся я. – Так что завтра отправлюсь к первой линии. От вас потребуется сопровождение.

– Организуем. – кивнул Радж. – Как раз утром придёт продуктовый обоз для первой линии, с ним и отправишься. Заодно командира нашего подменишь. Так-то он должен был сопровождать.

– Договорились. – кивнул я, принимая условия. Обычная практика – заменять одного мага другим, равным ему по силе. Нас, одарённых не так уж и много, чтобы мы толпами выполняли простые поручения.