Иллюзии выбора
Шрифт:
— Мое почтенье, мадам. Вы, как и всегда, обворожительны. — Он лукаво подмигнул, будто бы не было никогда между ними недопонимания.
— Благодарю. У вас великолепная рубашка, так подходящая по цвету к вашим голубым глазам.
Здесь находился и Эмит. После того памятного вечера они так ни разу и не увиделись. Мужчина был хмур и на приветствие лишь сухо кивнул, не удостоив Касси даже взглядом.
Девушка спала в его футболке, когда ночевала одна, и упивалась запахом его тела и парфюма. Кассандра не могла понять перемены в его поведении,
Владимир улыбался — так привычно, так завораживающе, словно и не было той кирпичной стены, что он создал по собственному желанию.
— Большой привет моим дорогим друзьям! Огромное спасибо, что пришли и не оставили меня без внимания в этот памятный день. По определенным причинам предлагаю начать его не так, как обычно. Прошу сначала поздравить меня и подарить подарки, а потом уже мы всей семьей пойдем к столу. — Мужчина был вежлив и будто весь светился изнутри.
— Хочется поскорее узнать, что тебе подарили, да, командор? — подколол его Савий.
— Почти. А вот, кстати, и определенная причина. — По лестнице горделиво спускалась та, которую Касси хотела бы видеть здесь сегодня в последнюю очередь.
— Спасибо, что разрешил мне этот маленький каприз, милый. — Девушка обняла его за талию, но мужчина сделал шаг в сторону, оставив ее без опоры.
— Прекрати все портить или вылетишь отсюда прямо сейчас! — прошипел он сквозь зубы.
— Молчу-молчу.
— Раз так сложились обстоятельства, пожалуй, я начну первым. Владимир, ты всегда был и остаешься для нас другом и верным товарищем. Так получилось, что у тебя, в принципе, все есть в этом мире, кроме одного. — Александр прошел в прихожую и забрал оттуда большую круглую коробочку. — Я надеюсь, что забота о нем сделает тебя спокойным и счастливым.
Владимир с широченной улыбкой сдвинул крышку. Все затаились, будто даже перестали дышать до тех пор, пока маленькое лохматое чудо не выбралось наружу.
Щенок пискляво гавкнул и соскользнул вниз, но Влад успел его подхватить у самого пола. Он радовался, как ребенок, получивший долгожданную игрушку от настоящего Деда Мороза. Мужчина держал щенка на руках, почесывая его миниатюрное брюшко:
— И как мы его назовем? — скептически посмотрел он на черный комок шерсти.
— Может быть, «Счастье»? — тихо проговорила Касси, но все обернулись на нее, услышав эту фразу.
— «Счастье». Да, Касси, так и назовем. — Мужчина с нежностью оглядывал раскрасневшуюся девушку, и только дураку было не понятно, что эти чувства взаимны. Они смотрели друг на друга, словно кроме них в этом холле, в этом городе, в этом мире не было никого. Только он, она и счастье.
— А теперь моя очередь! Та-да-да-дам! Барабанная дробь! — Савий пафосно протолкнул в двери нечто, завернутое в сетку и обвешанное маленькими бантиками. — Груша для бокса с двумя парами боксерских перчаток! — мужчина весь светился, как начищенный чайник,
— Спасибо, друг мой. Только куда я ее дену? — усмехнулся Влад.
— Есть у тебя там одна комнатка, ремонт в которой мне не понравился. Вот ее…
— Все, замолчи. Будет тебе ремонт. — Именинник по-дружески пожал руку товарищу.
— А я хочу подарить тебе книгу «Как понять свой внутренний мир». Думаю, она тебе пригодится, — проговорил Доктор, отдавая литературный шедевр.
— Ты опять? — возмутился Влад. — Мы же поговорили…
— Это анатомия с очень подробным описанием! А ты о чем подумал? — издевался Док.
— Можно я тоже подарю? — тихонько сказала Касси.
Взяв в одну руку приставучего щенка, второй протянула квадратный сверток Владимиру.
— Малышка, подожди, пожалуйста. Я уверен, что мне очень понравится твой подарок, но хочу получить и еще кое-что.
Мужчина опустился перед Кас на одно колено, открыл коробочку и с торжеством в глазах произнес:
— Кассандра Король. Я, Владимир Беорг, прошу тебя стать моей пока еще не женой, но желанной невестой. Что ты ответишь? — Владимир улыбался, но со стороны было видно, насколько он волнуется и переживает, ожидая ее слов.
— Мой ответ в этом подарке.
Ее глаза переполняла нежность, и именно в этот момент она поняла, что сможет избавить мужчину от его болезни. Только что он сделал то, чего Касси от него совсем не ожидала — переступил через себя, признал полную капитуляцию перед ней и прилюдно согласился быть третьим в их нестандартных отношениях.
Касия смотрела на этот цирк с брезгливой гримасой. Друзья, которым не было дела до именинника, когда он срывался на ней. Девушка, у которой уже есть парень, причем стоящий неподалеку, но она все равно хочет еще и Влада заграбастать своими холеными ручками. Как они смотрят друг на друга…
«Плеваться хочется…» — мысленно скривилась Касия, но тут же почувствовала, как кулон на ее шее потеплел.
Девушка совсем забыла про время. Все произошло в секунду: Касия, все еще стоящая на лестнице, резко дернула с шеи цепочку и, злорадно скалясь, бросила ее прямо в мужчину, надевающего кольцо на пальчик своей малышки.
— Ставьте купол, живо! — нечеловеческим голосом закричал Александр.
Говорящий только и успел, что оттолкнуть от себя ничего не понимающую Кассандру, на руках которой, как плюшевая игрушка, с комфортом разместился «Счастье».
Инетр поймал девушку в свои крепкие объятья и накрыл собственным телом, опрокинув прямо на ковер.
Прогремел ужасающий оглушающий взрыв. Мебель, предметы интерьера, декорации к празднику — все клочьями опускалось на пол, а в гостиной уже началась суматоха.
Кассандра поднялась на ноги вместе с Интом. Все звуки и слова доносились до нее словно в вакууме. К девушке подлетел испуганный Марко, осмотрел ее с ног до головы, ощупал тело на наличие скрытых повреждений, заглянул в неадекватные глаза.