Игрок

Куин Меган

– Как в остальном?
– спрашиваю, меняя тему.
– Как у вас с мамой?

– Ну...
– в этот момент мое сердце уходить в пятки, а воздух из кондиционера, обдувающего мое лицо, кажется маленькими иголочками.

– Что происходит?
– давлю я.

– С твоей мамой случился несчастный случай…

– Что?
– кричу, и почти крошу телефон в руке, когда паника накрывает меня.

– Подожди немного, кроха. Она в порядке. С ней все будет хорошо.

– Что произошло? Расскажи мне все, - требую.

– Она попала в автомобильную аварию, - он начинает объяснять,

и мой лоб потеет с удвоенной силой.
– Шины на автомобиле были изношены, а у нас не было денег заменить их. По дороге домой она попала в выбоину и проколола одну из шин, отчего машину занесло в дерево. Твоя мама сломала руку, но в остальном в порядке. Она больше злится на проклятый автомобиль, чем на что-то другое, - он смеется, и я знаю, что папа привносит юмор в ситуацию, только чтобы я не слетела с катушек.

– Папуля...
– шепчу сломлено в трубку, наклоняя голову вперед и прижимая лоб к рулю. Я зажмуриваюсь, чтобы не дать слезам пролиться.

– Ох, малышка, - говорит он тихо, зная, что я пытаюсь не расклеиться.
– Все будет хорошо. Обещаю.

– Я еду домой, - хриплю, когда ком встает в моем горле.
– Я нужна вам там. Я не смогу помочь на расстоянии. Я должна быть с вами.

– Ты не едешь, - спорит он непреклонно.
– Ты останешься в Вегасе, где живешь своей мечтой. Со мной и мамой все будет хорошо. Ты не должна взваливать на себя этот груз.

– Как ты можешь так говорить?
– кричу я, резко выпрямляясь.
– Вы не можете позволить себе заменить шины. Сейчас машина раздолбана, у мамы сломана рука, и неизвестно сколько она не сможет работать из-за этого! Я бесполезна для вас здесь. Я нужна вам дома!

– Я могу сказать так, потому что я родитель, - говорит папа, почти выговаривая меня.
– И заботиться о тебе должны мы. А не наоборот. Ты уже и так много сделала для нас. Мы не позволим тебе отказаться от мечты, слышишь меня? Мы так сильно гордимся тобой, кроха. Каждое утро просыпаемся с гордостью только потому, что родили на свет такую любящую, преданную и решительную дочь. И я даже не хочу слышать, что ты от всего откажешься и вернешься. Мы растили тебя не такой.

– Ты учил меня заботиться о своей семье, - спорю.
– Помогать всегда, когда могу. От меня нет никакой помощи, когда я в Вегасе.

– Ох, детка, но ты помогаешь, - шепчет.
– Зная, что ты следуешь своей мечте, мы счастливы. Если это не забота о нас, тогда не знаю, что еще.

Я не могу больше сдерживать слезы, и они льются по щекам.

– Я так сильно скучаю по вам, - хриплю.

– И мы тоже скучаем по тебе. Но ведь мы не в разных мирах, а всего в паре штатов друг от друга.

– В нескольких штатах - это как в разных мирах, когда никто из нас не может приехать друг к другу.

– Ты не должна переживать об этом, - говорит он, хотя в его тоне слышится, что он все понимает.

– Как я должна перестать волноваться, папочка?

– Как я и сказал, мы - родители. Мы во всем разберемся. Просто позаботься о себе. И не влипай в проблемы, юная леди. Может, ты и взрослая, но ты все еще моя дочурка. Я все еще могу снять ремень, - я смеюсь над его тирадой, искренне смеюсь.
– И держись подальше от богатых

мальчишек. Я слышал, в Вегасе полно таких. Ты найдешь себе хорошего парня, который позаботится о тебе. Или еще лучше... вообще не ходи на свидания. Так я точно почувствую себя лучше, - я снова хихикаю, несмотря на слезы, что стекают по щекам. Если бы только он узнал о Гевине... Не то чтобы я расскажу своему отцу о Гевине Сенте. У него точно случится сердечный приступ.
– Я люблю тебя, кроха, - добавляет отец нежно.

– Я люблю тебя, папуля. Передай маме, что я люблю ее, и что скоро позвоню узнать, как она.

– Хорошо.

Я заканчиваю вызов, и начинаю плакать еще сильнее, потому что мне не нужно беспокоиться, что папа услышит меня. Этот день был сплошными эмоциональными американскими горками, и мне хочется поехать домой, забраться в постель и уснуть, надеясь, что завтрашний день будет лучше.

Только этому не суждено сбыться. У меня нет роскоши жалеть себя несколько часов.

Ох, нет, я проведу время, ожидая Гевина Сента и его веселую группу богатых придурков. Не уверена, как переживу сегодняшний вечер полностью не расклеившись, или же оторвав мудаку голову.

Одно знаю точно, вечер будет интересным.

Глава 15.

Гевин

Пейдж на моей кухне режет, жарит, помешивает, подсаливает уже в течение часа. На вилле изумительно пахнет. Стол украшен фиолетовыми и синими оттенками. Свечи в серебряных подсвечниках отражаются бликами в тусклом свете люстры. Атмосфера интимная, отчасти напыщенная, но без перебора. Она кричит о богатстве, но не потому, что я хочу показать, сколько у меня денег. Хочу убедиться, что человек, которого я пригласил на ужин и напитки, будет чувствовать себя как дома.

К счастью, Пейдж смогла выполнить мою просьбу — привести Пенелопу. Казалось, она даже не удивилась, когда мы обсуждали это по телефону. Будто она ожидала этого.

И хоть Пейдж пообещала все устроить, Пенелопа еще не появилась, что действует мне на нервы. Я наблюдал за Пейдж на кухне. Она улыбается каждый раз, встречаясь со мной взглядом, но хмурится в переживаниях, когда думает, что я не вижу.

Я знаю, что эта хмурость не имеет ничего общего с филе-миньон с соусом песто и сезонными овощами — блюдо, выбранное мной на ужин, потому что по запаху, что исходит из кухни, ясно, что у ужина будет успех.

Хмурость связана с девушкой, которая все еще не появилась.

— Все отлично выглядит, — хвалит Скотт, оглядывая столовую. — Ты, правда, пригласил Кита Хендерсона сегодня?

Кит Хендерсон — известный инвестор Лас-Вегаса, всегда участвует в открытии любого отела на Стрип. Он разбогател в этом городе и продолжает присматриваться к бизнесу везде, где только может.

Я кивнул.

— Правда.

— Ты собираешься начать гостиничный бизнес? Я чего-то не знаю?

— Нет, — смеюсь. — Но всегда здорово иметь такое знакомство. Думаю, это будет полезно для Грэхема, раз он хочет расширить «Парагон» за пределами Вегаса. Просто пытаюсь помочь другу.