Игра чёрными

Орлов Иван Алексеевич

Внезапно ставшие ватными и холодными ноги отказывались повиноваться. Догадка пригвоздила Карла к месту, но он не осознавал ни своего глупого выражения лица, ни руки, застывшей на полпути к дверце машины.

"Способен ли человек на такой цинизм? Не может быть, чтобы чипы слежения имели специальный высоковольтный модуль. В имплантатах применяются только специальные низковольтные цепи. Про это говорят даже детям в школе! Неужели кнопка на мониторе Красса может убить человека? Кнопочка! Несколько десятков пикселей на экране! Чудовищно!" - мысли неслись одна за другой.

– Господин Гроссман, вы забыли, как открывается

ваша машина? Смотрите, это делается очень просто. Вот так, - незаметно подошедший Фрэнк потянул за ручку.

Карл с величайшим трудом перевёл взгляд на глупо улыбающегося Харпера. Фрэнк даже представить себе не мог, что только что произошло. Все эти трансферы и стыковые матчи, которыми была забита его голова, не стоили ничего по сравнению с только что осознанной Карлом жуткой правдой.

Взяв себя в руки, Гроссман с силой захлопнул открытую дверцу машины. По команде имплантата замок защёлкнулся, и автомобиль мигнул фарами, активировав сигнализацию.

– Ты что это делаешь?
– улыбка слетела с лица Фрэнка.

Карл прошёл мимо него, направляясь к лифтам.

– Погоди, ты куда? А как же матч и свежее пиво?

– Потом Фрэнк, не сейчас. У меня есть важное дело, - бросил ему Карл через плечо.

– Как это? Мы же договорились! Я столик оплатил!

– Там будет много футбольных фанаток. Пригласи кого-нибудь из них на моё место. Я уверен, ты найдёшь способ не заскучать без меня, - ответил Карл, и двери лифта распахнулись перед ним.

Харпер ещё что-то говорил вдогонку, но Карл его уже не слушал. Мгновенно забыв о желании отдохнуть и развеяться, он ехал наверх. Гипотеза о назначении чипов была жуткой, но слишком неправдоподобной. Она требовала проверки, и немедленно. Неважно, что рабочий день закончился. В тишине кабинета можно было всё спокойно обдумать, а спортбар - плохое место для серьёзных мыслей.

Сев в своё кресло, Гроссман вышел в Сеть и вбил в строку поиска первый запрос. Через полчаса напряжённого изучения статей о чипах-ограничителях и их применении, он выключил терминал, опустил голову вниз и обхватил её руками. Теперь у него отпали последние сомнения: Красс совершает преступление против человечности, против свободы и права каждого человека на жизнь! Группа людей на Тиоре не просто под колпаком. Их судьба зависит от прихоти одного человека. От неосторожного движения пальцем!

"Зачем убивать невинных? Они не преступники и не сделали ничего плохого! За что? Нельзя этого допустить! Нужно собрать всю имеющуюся информацию, все свидетельства преступлений Красса, будь он трижды проклят! Я засажу его за решётку, во что бы то ни стало!"

Недавние поступки, совпадения и бесспорно преступные мотивы Красса слились воедино, представ перед Карлом во всей своей жуткой красе. Глубина замысла, продумывание всех ходов и беспринципность преступника повергали в шок.

Следовало как можно быстрее предпринять все возможные меры и вывести на чистую воду и Красса, и его агентурную сеть. Это зашло слишком далеко. Становиться соучастником убийства Карл не планировал.

Глава 14. Майя. Иллюзия жизни

Вернувшись с работы раньше обычного, Майя положила ключи на тумбочку и сняла плащ. Зябко поёжившись, она выкрутила на максимум регулятор температуры системы отопления, чтобы немного согреться. Промозглая сырость и холод улицы, казалось, проникли

внутрь неё и не спешили уходить. Съев последнее печенье из вазочки и налив себе кружку горячего чая, Майя устроилась в кресле и поджала ноги.

С неба уже полдня сыпала мелкая морось. Вода прилипала к оконному стеклу, изредка стекая вниз крупными каплями. Застыв в одной позе с кружкой в руке, Майя сидела, провожая каждую из них глазами. Она всегда приходила домой затемно, и уже забыла, когда в последний раз оставалась наедине со своими мыслями. Обычно так изматывалась за день, что ложилась спать, поужинав на скорую руку.

Но теперь, когда появилось свободное время, Майя не знала, куда его деть. Ещё полчаса назад она мечтала сделать тысячу разных дел, однако сейчас все они уже стали казаться ей глупыми и неважными. Совсем растерявшись, она подумала: "А чем занимаются по вечерам обычные люди? Наверное, смотрят ток-шоу, звонят друзьям или ходят в развлекательные центры и кафе".

Поняв, что ничего из перечисленного её не привлекает, Майя в смятении опустила взгляд вниз. Неужели она разучилась отдыхать и быть самой собой? Её взгляд стал скользить по комнате. С удивлением для себя женщина отмечала прежде незаметные ей детали: паутинки по углам, крошки и комочки пыли около плинтусов, сухие трупики мух и пятнышки грязи на подоконнике. Когда она последний раз убиралась? Судя по всему, месяц назад, а то и больше. За это время квартира стала напоминать грязный заброшенный чердак.

"Вот так незаметно я и превратилась в обычную рабочую лошадку, вкалывающую день и ночь без выходных", - с грустью подумала Майя. Она сама лишила себя права на настоящую жизнь и сделала это сознательно. Но было же время, когда Майя ждала вечера, как избавления от рутины! Когда внутри неё звучала мелодия, и ноги умоляли дать им волю, чтобы сделать несколько танцевальных па. Когда мир вокруг таил миллион возможностей и дорог, заставляя забыть прошлые горести. Что же произошло? Почему сейчас несколько свободных часов не дают ей ничего, кроме чувства собственного бессилия и опустошённости?

Пытаясь разобраться в себе, Майя отпила из кружки и скривилась от отвращения - чай успел остыть и превратился в противную горькую настойку. Она поставила кружку на небольшой столик и посмотрела на терминал связи. Может, кто-то составит ей компанию для похода в ресторан? Перебрав в памяти университетских подруг, Майя пришла к выводу, что никому из них звонить не хочет. Это будет выглядеть очень глупо: вдруг объявилась ни с того ни с сего после нескольких лет молчания. Похоже, бесконечная работа разрушила старые связи. Где ты теперь, студенческое братство? Неужели с выпуска прошло уже десять лет?

Подумав про былые времена, Майя неожиданно для самой себя вспомнила, что скоро должна состояться традиционная встреча выпускников. Хоть одно стоящее событие в бесконечной череде рабочих будней! Ей присылали приглашение, но она едва не забыла о нём. Вот где можно будет отдохнуть от проблем и пообщаться! А пока не стоит сидеть сложа руки и тратить драгоценное время. Уборка подождёт ещё пару часов. Сейчас нужно поторопиться, раз уж судьба даровала свободный вечер!

Улыбнувшись, Майя соскочила с кресла и кинулась одеваться. Какая бы ни была погода, нужно успеть купить себе новое платье. Что может быть лучше и интереснее для женщины? Нельзя же явиться на праздник в деловом костюме!