И немедленно выпил...
Шрифт:
Спустя восемь дней из тридцати пилотов и стрелков-радистов основного состава 8-й торпедной эскадрильи в живых останется только один.
НЕ ВЫХОДЯ ИЗ БТР...
К 19.00 6 июня 1942 г. на палубу авианосца «Энтерпрайз» сел последний в тот день вылет. К тому моменту соединение находилось уже в 400 милях [740 км]
Спустя некоторое время командира авиагруппы «Энтерпрайза» посетили командиры эскадрилий. Всем было понятно, что предстоит как минимум суточная передышка, и офицеров беспокоило, что сутки без боевой накачки плохо повлияют на моральное состояние лётного состава, который и так второй день наблюдает слишком много пустых коек в своих кубриках. У пикировщиков потери перевалили уже за 30 процентов, а у торпедоноцев – за 60. В общем, с этим надо было что-то делать.
Капитан 3-го ранга Уэйд МакКласки выслушал подчинённых, согласился с ними, и отправился уже к своему начальству. Вскоре он вернулся и сообщил о неофициальном разрешении «с самого верха» на предмет позволить лётному составу немного «R&R», то бишь «отдохнуть и расслабиться». Случилось то, что один из участников мероприятия назвал впоследствии «победой здравого смысла над уставом».
Данное разрешение сопровождалось неофициальным же напоминанием, что бухать следует с соблюдением древних военно-морских традиций. А именно – по кораблю в нетрезвом виде не шорохаться, беспорядки не нарушать и начальству на глаза не попадаться. По «Энтерпрайзу» был немедленно кинут клич, и личный
О том сколько именно припрятанного крепкого спиртного было извлечено из тайных закромов двух с лишним тысяч членов экипажа авианосца неизвестно – в разных вариантах изложения данной истории цифры доходят до совсем фантастических сотен литров. Однако точно известно, что только начальник медслужбы корабля вполне официально выделил на данное мероприятие пять галлонов [19 л] бурбона «Ten High» из «медицинских запасов», созданных ещё в марте 1942 г. по распоряжению вице-адмирала Уильяма Ф. Хэлси на его флагмане.
Командующий палубной авиацией Тихоокеанского флота при этом исходил из двух соображений: а) пара глотков виски после боевого вылета пилоту ну никак не повредят; б) в Пёрл-Харборе нормального виски не найти, а надо же ребятам в увольнении как-то отдыхать. В результате на «Энтерпрайзе» был создан стратегический резерв в 100 галлонов [380 л] приличного бурбона. В любом случае, в ту ночь можно было не подрывать боеготовность путём задействования запасов этилового спитра, на котором бегали американские авиаторпеды Mark 13, хотя дети поколения «сухого закона» вполне умели пить всё, что горит.
Злые языки поговаривали, что в ту ночь к живительной влаге приложился далеко не только лётный состав корабля, но при этом в журналах авианосца за 7 июня 1942 г. отсутствуют упоминания о каких-либо ЧП или дисциплинарных наказаниях. Либо личный состав и вправду провёл пьянку в образцовом соответствии с традициями – не попадаясь, либо все залётчики были сразу амнистированы. Для большей части экипажа «Энтерпрайза» сражение при Мидуэе на этом закончилось, но не для всех – последние из спасённых лётчиков авианосца были найдены лишь 17 дней спустя.