Хроники бездны

Глебов Виктор

– Знаю, но слухи, знаете ли…

– Да, они имеют привычку рождаться и расползаться.

Повисла пауза, и София уже решила было, что разговор окончен, когда таец сам обратился к ней:

– Вам нравится кожа?

– Да, пожалуй.

– Чем?

София задумалась, но ненадолго.

– Ну… её запах, тактильное ощущение, внешний вид… даже скрип - во всём этом что-то есть, - сказала она.

Сомбун кивнул, словно ждал ответа в таком роде.

– А больше ничего? Только то, что характеризует кожу как готовый продукт?

– Что вы имеете в виду?

–

Ведь это не ткань. Это часть живого существа, причём важно, какого именно. У каждого зверя, с которого сняли кожу, есть мифология. Например, если человек выбирает укороченную куртку из крокодила, он делает это не просто так. Он как бы сообщает окружающим: я опасен и богат, у меня есть мотоцикл, и я обожаю ощущение адреналина в крови! Это хищник, и всем становится понятно, почему он носит одежду из крокодила.

– Да, вы правы, - София слегка улыбнулась.
– Но ведь кожа любого хищника послужит подобным сигналом.

– Вовсе нет, - возразил Сомбун. Он сидел вполоборота, глядя на сцену, но обращаясь при этом к девушке.
– Кожа буйвола с грубой фактурой скажет нам, что человек, который её носит - агрессивен, упрям и привык добиваться своего. Он предпочитает элегантности брутальность, а интригам - прямоту.

– Я кожа ящерицы?

– Утончённый вкус.

– И наличие крупной суммы на банковской карте, - пошутила София.

– Безусловно, - серьёзно кивнул в ответ таец.
– Но не обязательно иметь деньги, чтобы обладать подобной вещью, - добавил он через несколько секунд.
– Иногда она может достаться даром.

– В качестве подарка, - отозвалась София.
– Конечно, богатые мужчины вполне могут преподнести плащ из аллигатора своей…

– Нет, не любовнице, - перебил Сомбун.
– Просто другу. Или тому, кто хорошо поработал и оправдал ожидания. Я люблю делать подарки на память тем, с кем работал, если между нами было взаимопонимание, и результат меня не разочаровал. Думаю, вам я тоже преподнесу сувенир, - на этот раз он повернул голову и взглянул на Софию.

– Мне?
– этого девушка не ожидала.

– Выберите любую вещь из коллекции, и точно такая же подходящего размера станет вашей.

– Выбрать прямо сейчас?
– брякнула София, растерявшись от радости.

Таец улыбнулся, продемонстрировав идеально ровные и белые зубы:

– Конечно. Не торопитесь, подумайте хорошенько.

К такому делу следовало подойти серьёзно. София уставилась на сцену, хотя прекрасно помнила все модели, входившие в коллекцию. Она уже присмотрела себе несколько вещей, но выбрать нужно было только одну. Главное - не прогадать!

Вон та умопомрачительная мотоциклетная куртка из кожи аллигатора выглядит просто супер! Или плащ с вставками из кожи ската - сразу видно, что стоит кучу денег. Куртка из игуаны, запавшая ей в душу с самого начала, не стала за эти дни хуже. Впрочем, как и укороченный жакет из кожи питона.

София придирчиво разглядывала всё, что демонстрировали девушки, - словно её попросили вручить главный приз.

В конце концов, как любила говорить мать, первая любовь самая верная. Прочь сомнения - решено!

–

Куртка из кожи игуаны. Вот эта, - София указала на девушку, которая как раз возвращалась, проходя мимо них.

– Вы получите её завтра утром, - пообещал Сомбун.
– И я прошу вас быть в ней на показе. Это будет… аутентично.

– Хорошо.

– Вот и договорились.

– Вы, наверное, тоже будете в коже? Интересно, какого животного.

Таец улыбнулся:

– Посмотрим. Я ещё ничего не решил.

Они посидели пару минут молча, затем Сомбун повернулся.

– Знаете, как снимают кожу с животных?

– Что?
– удивилась София. Она не ожидала, что дизайнер поднимет эту тему.

– Откуда берётся материал для такой вот одежды, - Сомбун кивнул в сторону подиума.

– Примерно представляю, но в детали никогда не вдавалась. Говорят, иногда кожу снимают с ещё живых крокодилов. Хотя не представляю, для чего это нужно.

– Наверное, иногда случается и такое.

– Но в целом, кайманов, аллигаторов и крокодилов разводят на специальных фермах именно для того, чтобы получить кожу, - София старались говорить осторожно: мало ли как относится к этому Сомбун. Хотя, раз он создал такую коллекцию…

– Конечно, - легко согласился таец. Даже едва заметно улыбнулся в своей маловыразительной манере.
– А вы хотели бы увидеть процесс снятия кожи с живого существа?

– Не думаю. Вряд ли.

– Обратная сторона медали не всегда сверкает, да?

– Пожалуй.

Сомбун Сакда кивнул так, словно услышал то, что хотел.

– Мир моды жесток и не знает пощады, - сказал он.

София так и не поняла, к чему он затеял этот разговор, но была рада, что её ответы не вызвали у дизайнера неудовольствия. В конце концов, одно дело использовать натуральную кожу, а другое - излишняя и неоправданная жестокость по отношению к животным. Вот и фирма «Гермес» обещала в своё время проконтролировать процесс снятия кожи на крокодиловых фермах, поставляющих ей материал.

***

София решила лечь пораньше, чтобы выспаться к показу. С утра предстояло много работы, так что нужно было использовать любую возможность набраться сил.

Приняв ванну с морской солью и эфирными маслами, она вытянулась на кровати и приготовилась отправиться в царство Морфея.

София лежала на спине с закрытыми глазами, когда на улице раздался какой-то скрежещущий звук. Девушка прислушалась. Звук повторился - на этот раз чуть ближе к отелю. Было в нём что-то зловещее - София не могла понять, почему ей так подумалось, но по телу внезапно пробежали мурашки, и захотелось встать и подойти к окну, чтобы выяснить, что происходит снаружи. Но она сдержалась. В конце концов, ею это не касалось. Но звук повторился снова, и на этот раз девушке показалось, что он исходит прямо из-под её окна. Номер находился на втором этаже, так что от земли было совсем недалеко. София села на кровати, глядя на занавески. Затем встала и подошла. Осторожно отодвинула одну из штор, выглянула на улицу.