Хранители света
Шрифт:
— Хорошо, — по-военному четко ответил капитан.
— Итак, согласно последним данным нашей разведки, — кроль развернул на столе политическую карту континета, — в данный момент и в ближайшие три-четыре месяца Насож будет находиться в столице недавно заваеванного его войсками Арабарба.
— Завоеванного?! — изумился капитан.
— Так, — Фил стукнул когтями по столу. — Сейчас мы не будем
— Милорд, вы... безусловно правы, — подумав, кивнул Птомамус.
— Отлично. Итак, столица Арабарба. Тот факт, что Насож находится так близко к океану, несказанно облегчает нашу задачу. Кстати, капитан, что можно сказать о Арабасе с точки зрения морехода?
Птомамус нахмурился, вспоминая лоцию:
— Город Арабас, приличная гавань, местный флот после обрушения северной торговли слабомореходен, но имеется. Сейчас ветра и течение попутны, значит... от Мента две недели пути туда, две с половиной-три обратно.
— Так долго?! — теперь изумился Чарльз. Он думал управиться за неделю-две, ну, в крайнем случае, три, и как раз успеть к следующей встрече совета Грызунов. Но так долго!..
— О, как! — капитан Птомамус и Фил воскликнули почти одновременно, но продолжил говорить только кроль:
— Чарльз, прикинь по карте пеший маршрут. Мимо моря Душ, вдоль северо-восточных отрогов Драконьего хребта, потом Арабарбской тропой, через перевалы, и наконец, вдоль реки Арабас...
Крыс провел когтем по карте... и передернул шкурой.
— В полгода уложусь. А может, и нет.
— Именно, — кивнул Фил. — В любом случа, капитан Птомамус, завтра утром ты отправишься сушей до Мента, и там поднявшись на борт, покинешь порт, имея целью город Арабас. И покидая Цитадель, как мы уже обсуждали, прихватишь в вещах неучтенного пассажира.
— Да милорд, — чернокожий моряк четко поднялся, стукнул каблуками друг о друга и кивнул Филу Теномидесу. — В таком случае, если не будет дополнительных... пожеланий, я бы хотел вас покинуть.
—
Когда Чарльз и Фил остались наедине, крыс тоже поднялся и немного поколебавшись, сказал:
— Мне, наверное, тоже пора идти.
Но кроль покачал головой:
— Не торопись. Давай еще немного поговорим.
— О чем?
— О тебе, — Фил какое-то время выстукивал когтями сложный мотив... наконец сказал: — Мэтт, я... знаешь, ты ведь все еще можешь отказаться. У меня и у Томаса выбора нет, мы принуждены долгом, но ты... у тебя выбор есть.
— Нет.
— Нет?
Маттиас покачал головой:
— У меня тоже нет выбора. Ведь ты пытаешься остановить зло. Зло, угрожающее нам всем. И в том числе Кимберли. А потому у меня нет выбора. И я же уже сказал. Я в деле.
— Мы могли бы долго обсуждать, является ли Насож абсолютным злом, — покачал длинными ушами Фил Теномидес. — Но в данном случае ты прав. Кем бы он ни был, он угрожает нам всем. И его необходимо остановить. Так что, мне остается только пожелать тебе удачи.
— Спасибо, — ухмыльнулся крыс. — Удача мне понадобится.
— А чтоб тебе было легче на твоем пути, знай — пока тебя не будет, я присмотрю за твоим детищами, за гильдией Писателей и за попечительским советом Грызунов. И, вне всякого сомнения, проведу оплаченную тобой встречу.
Чарльз вздрогнул, услышав эти слова, напомнившие ему, что проблемы с Лориод отнудь не решены. Они останутся, и еще неизвестно, чем все это кончится.
Фил, заметивший колебания друга, мысленно выставил очередную пометку в бесконечном листе будущих дел и прищурился. Так-так.
— Ничего не хочешь сказать мне... напоследок?
— Я... — Маттиас почти решился, почти... но нет. — Мне просто не хотелось бы прервать традицию наших встреч, просто из-за того, что я не смог найти денег.
Фил усмехнулся и тряхнул ушами:
— Если это все, что тебя волнует, то можешь спать спокойно. Об этой маленькой проблеме я позабочусь.