Хранитель сердца моего
Шрифт:
Неприятный шорох впереди стал ответом. Я пригляделась и замерла. В нескольких метрах от меня сгущалась темная масса, прямо в центре дороги.
Обойти их никак нельзя. Эти тени точно ничего хорошего не предвещали. Они были больше, темнее, гуще…И определенно опаснее.
«Бежать!» — завопил разум.
Я сделала было шаг и передумала. Бежать смысла нет. Тени быстрее меня, и я только привлеку внимание, разогрею их аппетит.
Почти не дыша, я медленно-медленно попятилась назад. Еще один шаг назад, и еще.
Надо только отойти чуть
Сделала еще один шаг назад…
Поднялся громкий шелест. Словно тысячи пергаментных листов поднял сильный ветер. Шелест нарастал, черная масса взлетела в воздух…И с громким свистом обрушилась на меня.
Стало темно и холодно. Я ничего не видела и не чувствовала. Тени кружили стремительным потоком. Где-то вдали каркал ворон. Я слышала шелест его крыльев. Тени что-то шептали. Хватали за руки, волосы, платье.
— Довольно! — крикнула я, размахивая руками.
Внезапно все стихло. Темнота исчезла. Ко мне вернулось зрение. Тени окружили меня со всех сторон. Но теперь они меня не трогали и безмолвно взирали со всех сторон.
Что происходит?
Я услышала чей-то смех. Поразительно знакомый смех. По телу пробежал неприятный холодок. Тени расступились. В круг вступила темная фигура и медленно подошла ко мне. Я взглянула в ее глаза и пронзительно вскрикнула.
Смеясь недобрым смехом, ко мне приближалась полутень. Более живая, чем остальные. Более плотная. И более опасная. Опаснее всех на свете. Я с ужасом смотрела на нее. На себя…
Прямо передо мной, ухмыляясь и сверкая глазами, стояла…я. Мое живое отражение. Моя вторая частичка души. Темная и страшная.
— Вот мы и встретились, — звонким голосом произнесла она и улыбнулась.
— Давно пора, — хрипло ответила я.
— Что ж, начнем, — прошелестела она.
Да. Вот и пришло время исполнить пророчество Мэнни.
Глава 38
Первые минуты мы стояли неподвижно, рассматривая друг друга. Она — с ухмылкой и неприкрытой злобой. Я — с интересом и недоверием. Когда я поняла, что часть моей души отделилась при переходе и бродит где-то, то представляла ее себе несколько иначе. Я думала, что это некая эфемерная сущность, без сознания и тела.
Как же я ошибалась! Фатально. Она была реальной. Темной. Длинные волосы развевались на ветру и были прозрачными. Голые руки — наполовину из теней, наполовину из плоти. И судя по ее застывшей ухмылке, сознанием она явно обладала. Сильным сознанием.
Но хуже всего было то, что я оказалась не готова к этой встрече.
Здесь, в низинах… В окружении теней…
И сама она, часть моей души, стала тенью.
Почему?
И как ее одолеть?
Она подошла ближе и протянула руку. Дотронулась до моего лица. Повеяло могильным холодом.
— Выглядишь неважно, — протянула она довольным голосом. Улыбка сползла с ее лица, взгляд стал колючим и
— Уж получше, чем ты, — парировала я, — по крайней мере, я не превратилась в ходячую тень.
Она задрала голову и оглушительно расхохоталась. Боже, неужели у меня такой жуткий, истеричный смех?
— Да что ты знаешь о тенях? — произнесла она, — ты, слабая неудачница и трусиха?
Ох, ну и зараза!
— Вообще-то я — это ты. А ты — это я, как в старой песне, помнишь? — ответила я, краем глаза наблюдая за тенями, — значит, ты настолько же слаба, насколько и я.
Она ничего не ответила и прошипела, как змея. Взмахнула руками, и тени, что до этого стояли неподвижной стеной, начали медленно приближаться. Они окружили меня плотным кольцом. Выбежать из круга нереально.
«Да и не нужно, — поняла я, — я должна одолеть ее. Победить или погибнуть».
Ворон, что все это время молча сидел на моем плече, громко каркнул, взмахнул крыльями и взвился высоко в небо.
Я подняла голову и отрешенно наблюдала за тем, как он поднимается все выше и выше, пока не превратился в еле различимую точку. Так и должно быть. Этот путь я должна пройти одна. Без его помощи. Мудрая птица все-таки…
Тени приблизились настолько, что я кожей осязала холод, исходящий от них. Моя ожившая частица души стояла ко мне вплотную. Наши лица почти соприкасались. Я взглянула в ее глаза и невольно отшатнулась. Столько ярости и ненависти было в них, что на миг стало страшно.
Но только на миг.
Она склонила голову к моему уху и горячо зашептала:
— Видишь ли, в чем дело. Я должна тебя победить. Только так я обрету полную силу. Ты — слабая часть, ненужная в новой жизни. Прощай.
Она широко улыбнулась и отступила назад. Снова взмахнула руками и пропела что-то на незнакомом мне языке. Тени зашелестели. Все громче и громче. Они уже кричали…
И обрушились на меня. Я упала на землю.
Секундное помешательство. Темнота. Холод. Ничего не видно. В ушах стоит противный шорох. Мысли улетучились. Разум погружается во тьму…
«Она решила расправиться со мной с помощью теней», — единственная связная мысль промелькнула в голове. Через секунду ее уже смел темный и холодный вихрь. Он поглощал меня. Погружал все глубже и глубже на дно вечного сумрака…
Тени пожирали меня.
Все смешалось: шелест, крики, холод, тьма… Где-то далеко пронзительно каркал ворон.
В пустом сознании играла старая песня.
« Я — это ты. Ты — это я, и никого не надо нам…»
А ворон все каркал и каркал.
«Это очень важная песня», — поняла я и ухватилась за ее слова, как за соломинку.
Найти в себе силы. Бороться. Не дать теням себя поглотить.
« Я — это ты…»
Свет, помоги мне…
Тени облепили меня. Я не могла разобрать, где их руки, а где мои…Все звуки смешались, превратившись в оглушительный гул. Крики, шелест, карканье, песня в голове.