Холодные объятия
Шрифт:
Это был… настоящий водопад.
– Запах определенно усиливается… о, вот тебе и причина. – Рот положил руку мне на спину, и я повернулась, проследив за его взглядом.
– Вот это да! – прошептала я, выпучивая глаза.
В самом углу душевой какое-то… месиво свисало с потолка на толстых серовато-белых усиках, напоминающих паутину. Только сплести такую массивную конструкцию мог разве что паук на стероидах. В паутине болтался разбитый кокон, его белый панцирь раскололся посередине. Кокон опустел, и его нутро цвета пожелтевшей газеты было забрызгано темным маслянистым веществом.
Зрелище
Проследив взглядом, я догадалась, что паутина висит прямо под отверстием в полу верхнего этажа – где я лежала связанной и где пролилась роковая капля крови.
– Это то, на что способна моя кровь? – спросила я.
– Догадываюсь, что да. При определенных обстоятельствах. – Рот прошел вперед. – Круто, если вдуматься.
Я сморщила нос.
– Не вижу ничего крутого в том, что моя кровь создает кокон, прямо как в «Чужом» [22] .
22
Научно-фантастический триллер режиссера Ридли Скотта.
– Классный фильм, между прочим. Правда, к сиквелам это не относится. – Когда я застонала, он послал мне хулиганскую улыбку через плечо, и, несмотря на весь ужас происходящего, мне захотелось рассмеяться. – Похоже, именно здесь вылупилась наша маленькая проказница Лилин.
– Из кокона?
Он кивнул.
– Про Лилин мало что известно. Никто толком не знает, как она растет, как выглядит и все такое. Но что это может быть, как не ее колыбель?
– Надо поискать еще улики. – Я не стала подходить ближе, решив, что находиться рядом с этой дрянью небезопасно. – А провидец нам не поможет? – спросила я, вспомнив о мальчишке, с которым мы однажды встречались. Фанат видеоигр, он, кажется, общался с ангелами… или с кем там еще.
Рот фыркнул.
– На этот раз, думаю, нам не отделаться цыпленком от «Пердью» [23] , чтобы выудить из него такую информацию.
– Какого черта? – Я начинала злиться. – Мы опять блуждаем в потемках. И эта вылазка лишь доказывает, что моя кровь обладает способностью создавать омерзительный кокон.
Он обернулся, склонив голову набок.
– Что она действительно доказывает, так это то, что Лилин вышла отсюда. Лилин была здесь, малышка.
23
Perdue Farms – один из крупнейших производителей курятины в США. Сам Фрэнк Пердью считается провидцем, так как инициированная им реклама при продвижении семейной торговой марки привела к тому, что Perdue Farms стал первым хорошо узнаваемым брендом среди производителей курятины в Америке.
Я подняла руки.
– Разве мы об этом не знали?
Он не ответил и снова повернулся к кокону.
– Это служит доказательством рождения Лилин, потому что я не знаю…
– Кто здесь? – Голос прогремел по всей душевой, и я закрутилась волчком. – Кто здесь?
Мои глаза расширились, когда я повернулась к Роту, но он лишь пожал плечами. Успокоил, называется. Прежде чем я успела сообразить, что делать, в широком дверном проеме возникла
Мужчина средних лет с медно-рыжими волосами и россыпью веснушек на лице. Он казался незнакомым, но его выдавали темно-синий мундир и кольцо с ключами на поясе. Я догадалась, что это сторож.
Когда его взгляд скользнул поверх моего плеча, я почувствовала, как Рот подошел ближе. Даже не глядя в его сторону, я всегда знала, что его движения исполнены чистейшей грации хищника, которая настораживает любого.
Сторож сложил руки на груди.
Рот обнял меня за плечи и притянул к себе. Я замерла, когда он скользнул рукой вверх по моей спине, погружая пальцы в мои волосы и сжимая их в кулаке.
– Мы искали укромное местечко… ну, вы понимаете, чтобы побыть наедине. – Он склонил ко мне голову, и черные, как смоль, завитки упали ему на лоб. – Потом мы увидели всю эту хрень и вроде как отвлеклись. Не так ли, детка?
Я так сильно стиснула зубы, что челюсть заныла от боли. Эта импровизация Рота была совершенно ненужной. Мне доводилось видеть, как он проникает в сознание людей и всего несколькими правильно подобранными словами обращает их в бегство. Разве не подчинил он себе миссис Макдэниел? Короче, обнимать меня совсем ни к чему.
Но раз уж он затеял эту игру…
Я обняла его за талию, впиваясь пальцами ему в бок. Когда из его груди вырвалось глухое рычание, я лучезарно улыбнулась:
– Да. Все верно, милый.
Сторож хмыкнул.
– Да будет вам.
Не тот ответ, которого я ожидала. Я уже хотела вырваться, но Рот крепко удерживал меня. Когда сторож опустил руки, я наконец увидела его имя, вышитое на нагрудном кармане. Джеральд Янг.
– Не стоит сочинять байки. – Закатав рукав, он обнажил татуировку, сделанную черными чернилами – четыре петли, соединенные с небольшим кругом. Картинка напомнила мне юлу, и что-то в ней показалось смутно знакомым. Когда он снова взглянул на нас, я заметила, что глаза у него цвета теплой вишни. – Пора бы уже кому-то наведаться сюда.
Рот еле слышно вдохнул и пробормотал:
– Ведьмак.
Глава 16
Ведьмак.
Разинув рот, я уставилась на сторожа. Если бы я по-прежнему могла видеть души, то наверняка догадалась бы, что в нем не так, потому что ауру ведьм – настоящих, чистокровных – ни с чем не спутаешь. Настоящие ведьмы умеют делать заклинания, целебные амулеты, добывать огонь из воздуха и много чего еще, и я всегда завидовала их крутизне. Только вот никогда не видела их живьем. Вероятность встретить ведьму в наши дни равна возможности выиграть многомиллионный джек-пот в лотерее или найти лох-несское чудовище.
– Ты действительно ведьмак? – задала я глупый вопрос. – Я думала, что большинство твоих сородичей уже вымерло. – Разве их не истребили во времена Средневековья?..
Кривая улыбка заиграла на губах Джеральда.
– Нет, мы до сих пор барахтаемся. – Опустив рукав, он перевел взгляд на Рота. – Но проявляем осторожность.
– Понятное дело, – ответил Рот. Он наконец убрал руку, и я слегка отстранилась. – Стражи не слишком-то благосклонны к ведьмам, насколько мне известно?
Я нахмурилась, и моя тревога усилилась, когда Джеральд кивнул и сказал: