Хищники будущего
Шрифт:
– Срок немаленький, – заметил русич. – Мерзавец успеет уйти отсюда и обосноваться где-нибудь в другом районе. На материке хватает укромных мест.
– Не исключено, – согласилась Олис. – Хотя император ведет себя довольно странно. Он словно прикован к Ситлу. Наотрез отказывается покидать пределы города.
– Интересное наблюдение, – произнес Олесь. – Наводит на некоторые размышления. Многое сразу становится понятно.
– Что именно? – уточнила аланка.
– Не будем об этом, – сказал землянин, целуя женщину. – Мне пора. Джей уже наверняка волнуется. Тасконцы
– Релаун, – вымолвила Олис. – Ответь и ты на мой вопрос. Если вырвешься из Ситла, где тебя искать?
– Пока на Униме, – проговорил Храбров. – Ну а дальше – не знаю... Наверное, отправимся на Асканию.
– Зачем? – изумленно спросила Кроул.
– Есть дела, – улыбнулся русич. – Провожать меня не надо.
Олесь застегнул куртку и поспешно покинул комнату. Он не хотел прощаться с аланкой на улице. Заплаканные глаза и покрасневшие щеки женщины могут вызвать ненужные подозрения. Олис и так с трудом сдерживает слезы.
Бандиты действительно нервничали. Подойдя вплотную к часовым, тасконцы были готовы в любой момент броситься на десантников. Разбойники лишь ждали приказа. Храбров остановился перед Джеем, посмотрел на часы и иронично произнес:
– У меня еще целая минута. Позвольте подышать свежим воздухом свободы.
– Топай, шутник, – раздраженно скомандовал воин. – Жить тебе осталось не больше суток. Уж я-то императора знаю. Ваша смерть будет ужасной.
– А она никогда не бывает приятной, – заметил землянин.
Отряд быстрым шагом двинулся по улицам города. Миновав резиденцию Родмана, унимийцы повернули направо и вышли к длинному одноэтажному бараку. Неказистое, грязное и очень мрачное строение. Когда-то оно служило складом, а теперь использовалось в качестве тюрьмы. Два огромных мутанта, стоявшие у входа, встретили очередного пленника ехидными репликами. Смысл некоторых шуток Олесь даже не понял, но бандиты смеялись от души.
– И запомни, Чирк, – вымолвил Джей. – Эти люди не должны пострадать. Я прекрасно знаю о твоих развлечениях. Многие преступники не доживают даже до казни, а остальные напоминают бесформенную груду кожи и костей. Сейчас иной случай. Император устраивает роскошное представление, и бойцы обязаны быть в форме. За ослушание правитель сурово наказывает.
– О чем речь, – оскалил зубы высокий тасконец. – Приказ есть приказ. У меня и без них хватает подопечных. Они, наверное, уже соскучились. Ночка предстоит веселая.
Палач опять расхохотался и легко подтолкнул Храброва в спину. Войдя в здание, русич на мгновение ослеп. После яркого света Сириуса землянин оказался в кромешной темноте.
Несколько секунд понадобилось на то, чтобы различить очертания ближайших предметов.
– Пошел вперед, – раздался грубый окрик мутанта. Сделав десять шагов, Олесь попал в длинный, плохо освещенный коридор. Отчетливо ощущался запах крови, пота и нечистот. С обеих сторон виднелись прочные деревянные клетки. В некоторых кто-то копошился и стонал. Вскоре Храбров заметил впереди большой стол.
– Чего встал? – хриплым голосом спросил Чирк. – К сожалению, все эти игрушки не для тебя. Будь моя воля, я бы познакомил вас с ними поближе. Обожаю подобные развлечения...
– Сумасшедший садист, – негромко сказал русич.
– И, что с того? – ухмыльнулся унимиец. – Не я один получаю наслаждение от убийства человека. А вот растянуть удовольствие на длительное время умеют далеко не многие. Император меня понимает. Порой он приходит понаблюдать за моей работой.
– Ничуть не удивлен, – вставил землянин. – Я не раз сталкивался с подобными выродками. И даже знаю, как лечить эту болезнь.
– Интересно, как? – произнес палач.
– Отрубанием головы, – спокойно ответил Храбров. К удивлению Олеся, негативной реакции со стороны мутанта не последовало. Наоборот, тасконец вновь рассмеялся. Мерзавец обладал неплохим чувством юмора.
– Завтра обязательно расскажу Родману о нашей беседе, – вымолвил Чирк. – Правитель любит разговаривать с шутниками, распятыми на кресте. Лучшие реплики он даже записывает. Далеко не каждый может умереть с улыбкой на устах.
– А ты можешь? – довольно резко спросил русич.
– Запросто, – кивнул головой бандит.
Между тем, воин и пленник достигли цели. В самом конце барака находилась отдельная камера для наиболее опасных преступников. Деревянная решетка не всегда удерживала разбушевавшихся заключенных. Каменные же стены и металлическая дверь обеспечивали необходимую надежность.
Возле входа стоял часовой с автоматом. Охранник открыл массивную задвижку, и Чирк бесцеремонно втолкнул землянина внутрь помещения. Дверь за спиной Храброва тотчас захлопнулась. Из темноты вынырнули силуэты друзей.
– Черт подери! – выругался Тино. – Я надеялся, Олис вытащит хотя бы тебя. Аланка ведь должна понимать всю опасность нашего положения.
– Она понимает, – вымолвил Олесь, – и предлагала бежать. Но я отказался.
– Болван! – недовольно воскликнул самурай. – Только не говори мне о чувстве долга. Миссия группы гораздо важнее...
– Я знаю, – оборвал японца русич. – Ее план был слишком авантюрен. А рисковать жизнью Кроул я не намерен. Мы должны выбраться из западни самостоятельно. Благодаря Олис у нас появился шанс. Надо лишь выиграть состязание. А для этого придется вспомнить знания, полученные от Аргуса. Наступает момент истины.
Глава 4
ПОЕДИНОК
Ночь получилась кошмарной. Никто из пленников так и не сумел уснуть. Чирк не бросал слов на ветер. С заходом Сириуса палач приступил к пыткам заключенных.
Адские крики несчастных раздавались почти без перерыва. Они затихали только тогда, когда человек терял сознание или умирал. Но уже спустя пару минут мутант вытаскивал из клетки очередную жертву. Вопли обреченных людей проникали в камеру даже сквозь каменные стены.