Хищник

Лосев Владимир

— Вот видишь? Я тебя предупреждал о том, что ему нельзя давать пищу.

— А я вас слышу — донесся голос Сергея из кустов. — Кстати, очень неудобно, оказывается это делать без ног.

— Мы догадываемся, — вздохнул Кот. — И то, что нас слышишь, тоже.

— Кормила и буду кормить, — ответила Лия с грустной улыбкой. — Смотри, какой он худой стал от твоих симбионтов, того и гляди умрет у меня на руках голодной смертью.

— Не на руках, а на ремнях, и не у тебя, а у меня. Но ты права.

Жалко его.

— А ты не переживай, — донеслось из кустов. — Лучше помоги вытереться и костюм одеть.

— Иди, — Лия вытащила фляжку и выпила немного воды. Она постепенно привыкала к тайге. Вокруг нее жило огромное пространство, нахохленное, хмурое, загадочное. Солнца не было. Мрачное небо было закрыто тучами, иногда начинал накрапывать мелкий дождик, но, покапав, быстро прекращался, чтобы через час начаться снова. Ветер нес в себе влагу, запах прелой травы и сырой земли, иногда ржавчины и старого жилья.

Рядом шла грунтовая дорога ведущая к одной из заброшенных деревень, трава и кусты прорастали сквозь нее, закрывая все следы — так природа возвращала себе завоеванные людьми земли.

— Я готов, — Перфилов помахал из-за спины Влада рукой, он улыбался, но девушка знала, что ему неприятно и стыдно. — Можно идти дальше.

— Идти-то можно, — произнес медленно и задумчиво Кот, насторожено глядя по сторонам. — Да только нельзя…

— Почему?

— Обнаружили нас, а кто, пока не знаю.

— И что в этом плохого?

— В тайге вероятность встретить друга одна тысячная процента, зато врага — все сто. За нами следят с того холма. Уходим!

Влад быстро пошел в сторону. Лия двинулась за ним, но ушли недалеко.

— Эй, охотник, подожди, — послышался голос из ближайших кустов — Поговорим. И не дергайся, ты у меня на прицеле. А еще у меня на дереве снайпер сидит, ему тебя хорошо видно.

Из кустов вышел высокий мужчина, одетый в старый войсковой комбинезон.

— Это бандиты, — шепнул Кот. — Плохо наше дело. Лицо не показывай, может, не заметят, что ты девушка.

— Симбионты, деньги, патроны, алмазы, золотишко есть?

— Мы идем в тайгу, а не из нее — какие могут быть симбионты и золото?

— Значит, патроны имеются и оружие, — мужчина близко не подходил, так и стоял у кустов, целясь в них из ружья. — И деньги тоже. Давай все сюда, и мы вас отпустим. Вон у тебя какой рюкзак, в него наверно много чего вошло?

— Это не рюкзак, а мой товарищ, — мрачно буркнул Кот и произнес Лие шепотом. — Как крикну, мчись к тем кустам, за ними овраг, только беги не прямо — зигзагами.

— Товарищ? А зачем он тебе нужен? Хочешь зверье подкормить? Так им и без того есть что поесть. Лето в этом году было хорошее, из распадка зверье приходило нечасто…

Из-за

кустов послышалось довольное ржание еще двоих.

— Их четверо или пятеро, — шепнул Влад. — Оторвемся. Приготовься.

— Нам без разницы, зачем ты его в тайгу тащишь, но за него придется сбор платить, здесь у нас таможня.

Снова дружный гогот.

— Обойдется это тебе десять тысяч рубликов за каждого, и учти у нас сегодня скидка! — в кустах снова заржали. — Впрочем, за мальца, можно и половину. Стоп, да это не малец, а девка! Брателлы, у нас сегодня праздник!

— Беги, Лия! — брат выхватил пистолет и выстрелил в бандита, тот упал на колено и в ответ выстрелил из ружья. Одновременно с дерева послышался выстрел из снайперского ружья, но Кот не стоял на месте, поэтому пуля попала в то место, где только что стоял, а сам он уже бежал к кустам вслед за девушкой.

Когда двое бандитов выскочили из-за дерева и побежали за ним, то столкнулись с неприятным сюрпризом. Куль, что безвольно висел на спине парня, вдруг зашевелился, расстрелял в них обойму, потом бросил гранату.

Лия упала в овраг, но снова поднялась к краю, залегла и стала стрелять из ружья. Она ранила одного бандита, прежде чем разорвалась граната, когда пыль и дым рассеялись, увидела, как трое преследователей упали.

Влад залег с ней рядом, тяжело дыша, захлебываясь от напряжения. Бледный от волнения Перфилов на его спине улыбался:

— Оказывается и от меня польза есть. Двух я положил, одного Лия. Пистолет мне перезарядите. Девушка взяла у него из руки пистолет и дала ему свой.

— Держи, здесь полная обойма. А гранат, извини, у меня нет.

— Молодцы! — Влад немного отдышался. — Один еще остался — снайпер. Предлагаю, пройти по оврагу, сколько сможем, думаю, он у него не просматривается, а дальше побежим.

— Застрелить его не хочешь? — спросил Сергей. — Вдруг за нами пойдет?

— Во-первых, это непросто, он наверняка ждет от нас чего-то подобного, а во-вторых — здесь не война, а тайга, что еще страшнее. Если он за нами пойдет, то далеко не уйдет, тут зверья много, они сейчас сюда со всей округи сбегаются. Нашумели мы сильно…

— Почему сюда придут? — спросила Лия. — Звери же обычно громких звуков боятся.

— Здесь живут такие твари, которые человека воспринимают как пищу, многим из них нравится наше мясо.

— Ты говоришь о людях, как о чем-то неодушевленном.

— Прости, но мы здесь так привыкли. Пошли.

Влад спустился вниз и зашагал по дну оврага, Лия шла за ним, улыбаясь Перфилову.

— Скажи, ты точно видел, что я одного убила?

— Гарантирую, — Сергей уже порозовел, волнение прошло. — Как раз ты главаря и зацепила.