Грядущее

Армстронг Келли

– Нет. Подожди немного.
– Он глубоко вдохнул и попытался снова, несколько

успокоившись.

Мой отец всегда говорил, что если бегут дикие звери, время уносить ноги. К этому

моменту пешком уже не спастись.

Со второй попытки двигатель отозвался и, немного поколебавшись, зарычал, ожив.

Дэниел кивнул, решительно нажал на газ и…

Шины забуксовали.

–

Не может быть. Черт, этого не может быть.

Он распахнул дверь.
– Пересядь на мое место. Когда я крикну, жми на педаль.

Он толкал машину. Я газовала. Шины прокручивались, отказываясь двигаться вперед.

Капот покрылся пеплом. Я сильнее надавила на газ. В конце концов, грузовик выбрался

из колеи и поехал вперед. Я нажала на тормоз.

– Нет!
– закричал Дэниел.
– Не дай ей остановиться.

Я посмотрела в боковое зеркало и увидела его, бегущего рядом с грузовиком. Он

схватился за дверь и распахнул ее на ходу. Я снова сконцентрировалась на дороге.

Дэниел заскочил внутрь, захлопнул дверь и откинулся на пассажирское сиденье, задыхаясь.

– Всегда мечтал так сделать, да?
– спросила я.

Он рассмеялся, все еще пытаясь восстановить дыхание. Волосы и плечи его были

засыпаны пеплом.

– Продолжай ехать, - сказал он.
– Дорога плохая, и если ты остановишься, она снова

застрянет.

Дорога и правда была ужасная. Я не заметила этого с пассажирского сиденья, но теперь

ощущала каждый толчок, каждую кочку. Мимо нас промчался еще один олень. Потом

лиса, настолько испуганная, что едва не попала под колеса. Животные направлялись к

городу. Это означало, что огонь был в другой стороне. Это хорошо.

Когда мы добрались до дороги, я увидела стеной поднимающийся над вершинами

деревьев дым.

– Я вижу, - сказал Дэниел, не дав мне сказать. Его голос был низким и спокойным.
–

Хочешь, я поведу?

Я отрицательно покачала головой и нажала на газ, разгоняясь настолько сильно, насколько позволяла петляющая дорога.

Пепел перестал падать. Но в зеркало заднего вида мне все равно был виден дым.

– Как он так быстро распространяется?
– спросила я.

– Есть такая поговорка. “Быстр, как лесной пожар.”

– Конечно есть, но в данном случае все уж слишком быстро.

Он пожал плечами. Все это было неважно. Лишь бы оказаться в безопасности. Пока я

вела машину, Дэниел снова заглянул

в свой телефон.

– Все еще нет связи?
– спросила я.

– Не волнуйся, будем на месте через…

Что-то огромное выскочило из кустов. Я ударила по тормозам под крики Дэниела “Не

сворачивай!” Я и так это знала, там в лесу этому учишься сразу, как окажешься за рулем.

Потом я поняла, что это был огромный рузвельтский лось, с рогами в ширину лобового

стекла.

– Черт!
– вскрикнула я.

Я еще раз ударила по тормозам так сильно, как только могла, и свернула направо, в

сторону от лося. Правило “Не сворачивай!” никак не работает, когда имеешь дело с таким

великаном. Мы резко свернули - еще одна тактика, которой я обучилась, хотя обычно

стада оленей редко уходили так далеко на восток. Если лось столкнется с машиной, он

пробьет крышу, а под ней будешь ты.

Последовал удар, это грузовик ударил животное, но удар был маленькой силы, и лось

просто захромал, а потом…

Бум!

Что-то ударилось о мою дверь. Затем олениха забралась прямо на капот.

– Они пытаются попасть в наш грузовик!
– закричал Дэниел.
– Поехали!

Я надавила на педаль. Еще один удар. Я выглянула и увидела огромного лося, бросающегося на автомобиль. Его рога ударились о грузовик, и он зашатался, едва не

перевернувшись на бок. Животное отступило. Глаза лося закатывались от гнева и паники.

Он снова бросился на дверь. Стекло разбилось. Дэниел схватил меня, но я была крепко

пристегнута. Он пытался меня отстегнуть, а я готовилась к очередному удару.

Успокойся, - подумала я. Пожалуйста, прошу, успокойся.

Лось хотел толкнуть дверь еще раз, но в последнее мгновение остановился. Он

всхрапнул. Горячий воздух проник в кабину через разбитое окно. Я ощущала дыхание

лося, его панику. Он снова отступил, опустив голову, его огромные рога просунулись в

окно, и один из них потерся о мою щеку. Я уклонилась.

Просто успокойся. Пожалуйста.

– Получилось!
– сказал Дэниел.

Ремень отстегнулся, и он схватил меня, когда лось набросился на грузовик в очередной

раз.

– Держись!
– прокричал Дэниел.

Я вцепилась в руль, но в последнюю секунду лось отошел. Он так и стоял в стороне, тяжело дыша, сконфуженно глядя по сторонам, как будто он забыл, что делал.