Грозовой фронт
Шрифт:
"Провалитесь в бездну, капитан"?
"Ненавижу тебя"?
Талира чуть вскинула голову и продолжила:
— Алекс. Думаю, я хочу... говорить.
Глава 26. Подарок
— Почему мы опять пьём?
Алекс подпёр подбородок рукой и облокотился о стол в комнате бывшего поместья губернатора, до которого не добрались мстительные ивварцы, хотя многие дома знатных энарийцев уже разграбили. Императрица милостиво разрешила расположиться в богатых покоях, правда, их держали не то как особо важных преступников, не то как тайных и опасных гостей.
—
— По-моему, с тобой.
— Свадьба?
— Свадьба, — Алекс даже задумчиво улыбнулся, но отнюдь не воспоминаниям про обряд или распитие вина, лившегося тогда рекой, скорее купанию в водопаде и тому, что после…
Шёл уже третий день их пребывания здесь и третий день закрытых обсуждений с соблюдением всех возможных уровней утаивания. Талира хотела знать всё. О нём, об остальных магах и дарханах, о том, как они с Варием видят будущее их мира со всеми этими условиями, Церковью и Служителями.
Только о магии Талира знать не хотела, за столько лет прилежного послушания и веры ей было по-прежнему трудно переступить эту черту. Да и Алекс не смог бы рассказать… не ей.
— Я бы сейчас тоже не отказалась выпить, — наконец отойдя от закрытого шторами окна, Джейна подошла и расположилась у Алекса на коленях.
— Тебе нельзя, — отодвинул он бокал, обнимая её за талию, а Эрик одновременно убрал бутылку.
Джейна только вздохнула и устало ткнулась Алексу в плечо.
— Тогда мне нужен Варий.
Жуткие видения последнего месяца, из-за которых она теряла сознание, тревожили Алекса. Хотелось верить, что тому виной его кровь и смешение их сил, а значит, это пройдёт.
— Не только тебе он нужен, — отозвался Эрик, опустив лоб на сложённые в замок руки. — Вообще-то тут очередь. Тем более вы оба уже у него учились. Учились-учились, а толку-то, а.
Алекс молча задрал рукава и продемонстрировал запястья, на которых остались лишь слабые следы цепей-татуировок. Эрик качнулся, состроил выразительную физиономию и развёл руками, мол, ладно, с этим спорить нечего.
Мягко распахнулась дверь и вернулся задержавшийся на последних переговорах с Серыми Варий.
— А мы тут как раз о тебе…— сказал Алекс.
— Да и я как раз к тебе, — тепло улыбнулся мастер и забрал назад волосы. Затем он устало опустился на стул верхом и обхватил спинку. Задумался, глядя куда-то в пол, покачал головой и заговорил: — То, что вы с Джейной предлагаете… изменить изнутри. Принять магов, обучать, а не угнетать, преследовать и казнить… кажется, это поразило их всех, уже третий день не могут успокоиться. Признаться, это забавляет и меня.
— Удалось договориться о чём-то конкретном?
— Ну. Они сохранят монастырь и не тронут уцелевшие книги.
— О, — только и смог выдавить Алекс.
Это, конечно, не то, на что он надеялся в своих самых безумных мечтах, но лучше, чем ничего.
— И что будет дальше? — Джейна обхватила Алекса за руку и переплела их пальцы. — Серых слишком много, их нетерпимость не принесёт мира дарханам и магам, если всё останется...
Варий странно
— Да… Ваша идея, похоже, сейчас единственный способ мира. — Варий посмотрел на Джейну с долей удивления и одобрения. — Мне непросто решиться на это, но под давлением императрицы даже Лайдж, похоже, готов уступить. По крайней мере, они предложили и мне стать одним из них.
— Серым что-ли?! — поперхнулся Эрик. — Ещё одним?
— Выходит, что так, — откликнулся Варий, глянув на Джейну.
— Прекрасно, — она свела брови, оглядела всех троих и мрачно рассмеялась. — Теперь мы все будем такие?
— Мои знаки стерлись, — развёл Алекс ладони в оправдание.
— Зато мои нет, — мрачно отозвался Эрик и повернулся к Варию. — Надеюсь, ваше святейшество, вы найдёте время посмотреть на меня. Может, я всё-таки не безнадёжен?
— Определенно, нет, — сказал с улыбкой Варий так, что понимай как хочешь, а затем обернулся к Алексу. — Лайдж почти согласен сделать первые шаги навстречу и даже слушать меня, если это поможет воссоединению церкви.
— Кого хотят выбрать Верховным?
— Ещё не решили. Кстати, Талира хотела видеть тебя опять, одного. Просила передать…
— Когда? — вздохнул Алекс. Алкоголь ещё дурманил голову, и идти никуда не хотелось — больно уютно вдруг стало в их тесной компании.
— Как я понял, сейчас.
Алекс поцеловал руку Джейны и кивнул. Кажется, есть у него мысль.
— Ладно. Всё равно ещё ждать представителей короля и Бриньяра. Попробую поговорить ещё раз, быть может, она и правда услышит.
Джейна легко поднялась и потянула его за руку, помогая встать. Отпускала на встречу с той, что когда-то владела его сердцем, а потом запросто отдала на расправу.
— Моей веры в тебя хватит на двоих, — сказала она с загадочным огнём в глубине глаз.
Алекс не удержался от того, чтобы поцеловать её снова, пускай и на глазах у Эрика с Варием. Пусть. Жить, дышать, ощущать и чувствовать себя живым — это стоит того.
Задевая то одним плечом, то другим стены и картины узкого коридора, Алекс добрался до покоев Талиры и гвардейцев перед ними. Один из них был как раз тот, кого ему пришлось в храме отшвырнуть к стене. Оклемавшийся ивварец теперь смотрел на Алекса слишком дерзко, будто не просто на врага, а на того, кто лично перешёл дорогу. Но все же вышколенность личной императорской стражи дала о себе знать, и без лишних слов гвардейцы расступились.
Талира стояла у одной из картин с портретом отца бывшего губернатора Итенского архипелага, на котором продолжала кипеть война, и о чём-то глубоко думала. Наконец Талира повернулась к нему. Грозы прекратились, будто небо полностью выплакало всю горечь, наступило затишье, и вечерний свет вдруг смягчил черты лица императрицы, сгладил и изящную горбинку носа, и точёность каждой линии, только всё равно повеяло тоскливым одиночеством.
На миг Алекс даже усомнился, что был вправе убить единственного близкого ей человека. Наверное, Талира и мечтала порой освободиться, но Эван явно долго был рядом, чтобы это так легко отпустить.