Гросс
Шрифт:
С удивлением посмотрев на опустевшую чашку крепкого кофе, Колычев попробовал вспомнить, какая она по счету, но потом отбросил это занятие. Какая разница, третья или пятая? Главное, что решение принято. Остается лишь составить план и четко ему следовать.
Бросив взгляд на циферблат хронометра, увидел, что обе стрелки указывают на пять.
«Началось в колхозе утро… Хватит размышлять, пора за работу! И для начала надо составить тексты телеграмм моим драгоценным руководятлам в ОЗК…»
Глава 16
В
Конкуренцию им составляли не менее многочисленные, но куда более традиционные опиокурильни и публичные дома, открытые спасавшимися от японской агрессии представителями титульной нации.
И как обычно бывает в Юго-Восточной Азии, вся эта военно-полевая роскошь часто и густо соседствовала с совершеннейшей нищетой местных жителей. Стоило неосторожному путешественнику отойти на несколько шагов от громыхающего музыкой и сияющего, несмотря на все запреты и требования о светомаскировке, огнями мюзик-холла, как он попадал в царство переполненных беженцами ветхих хижин, вопиющей антисанитарии и какой-то почти физически осязаемой безысходности.
Голые дети со вздувшимися от голода животами; безобразные старики, греющиеся в последних лучах заходящего солнца; вернувшиеся с работы взрослые с усталыми и равнодушными взглядами… И отвратительный запах нечистот, перемежающийся с «ароматами» готовящейся прямо на улицах пищи.
«Блин, куда ж я попал?» – удивился вздумавший срезать путь от посольства к базе Колычев и оказавшийся через пару минут в настоящем лабиринте.
– Что тебе здесь нужно, заморский черт? – грубо спросил на кантонском диалекте совершенно лысый китаец неопределенного возраста.
Рядом с ним тут же начали собираться неодобрительно поглядывающие на европейца субъекты.
– Ищу дорогу на Юйчжин [30] , – отвечал им Март, призвав на помощь все свои невеликие знания в этом языке и решив не вдаваться в подробности.
30
Юйчжин – один из районов Чунцина, где располагалась гоминьдановская администрация.
– Тебе нужно уезжать отсюда!
– Да я уже понял, – пробурчал Март, отслеживая через «сферу» обстановку вокруг.
– Господин, вы русский пилот? – встал между ним и соплеменниками одетый чище других китаец. В отличие от остальных, он говорил на понятном Колычеву мандаринском.
– Да!
– Вам не следовало сворачивать сюда. Это плохое место. Возвращайтесь и следуйте по шоссе.
–
А вступившийся за него китаец тем временем ругался с остальными и показывал им на небо, очевидно, пытаясь объяснить, что не все чужеземцы являются захватчиками.
Не без труда найдя дорогу назад и больше не рискуя, он только к вечеру вернулся на базу, где его встретил встревоженный экипаж.
– Где ты был? – обеспокоенно поинтересовалась Татьяна.
– Да так, – устало отмахнулся Март. – Хотел сократить путь и едва не заблудился…
– С ума сошел?! – красноречиво посмотрела на него девушка. – Это же опасно!
– Сам в шоке, – криво усмехнулся Колычев. – Что интересно, в небе могу без компаса ориентироваться, где юг, а где север, а тут как обрезало…
– Больше так не делай!
– Не буду, – помотал головой капитан и тут же попытался перевести разговор на другую тему: – А что за суета вокруг?
– Один из корветов с задания не вернулся.
– Японцы сбили?
– Да, – кивнул помалкивавший до сих пор Хаджиев. – Искин «Ночной птицы» перехватил их переговоры. Корабль рейдеров «Бурея» сбит, но экипажу удалось спастись. Они сейчас заняты поисками…
– Зимину сообщили?
– Конечно.
– Тогда ладно… хотя что-то не припомню я рейдера с таким названием. Как фамилия капитана?
– Кажется, Чкалов, – пожала плечами Таня. – Он недавно здесь.
– Что?!
– Ты его знаешь?
– Так, кое-что слышал, – туманно отозвался явно заинтересовавшийся всей этой историей Колычев. – Кстати, а где Зимин?
– Здесь, – подал голос Вахрамеев. – Как узнал, что корвет не вернулся, примчался со всех ног в штаб рейдеров.
– Я, пожалуй, тоже туда наведаюсь, – решил Март и вернулся к мотоциклу.
Добравшись до штаба, он попытался войти внутрь, но наткнулся на разом повысившую после прибытия адмирала бдительность охрану.
– Извольте предъявить документы! – на неплохом русском потребовал начкар из местных.
– Пожалуйста, – не стал спорить Колычев и показал еще недавно без проблем пропускавшим его бойцам удостоверение.
– Проходите, господин капитан!
Обязанный сидеть в приемной адъютант куда-то отлучился, и Март, недолго думая, заглянул в кабинет опекуна.
– Разрешите, ваше превосходительство?
– Заходи, – мрачно буркнул ему в ответ склонившийся над картой опекун.
– Расскажете, что случилось?
– То, чего я давно ждал!
– Засада?
– Еще какая! Причем японцы задействовали не всякую мелочь, как раньше, а самый настоящий фрегат. Один залп, и все кончено!
– Погодите, мне сказали, что экипажу удалось спастись?
– Вполне вероятно. Чкалов – пилот от Бога. Такой мог и сбитый корвет на три точки посреди леса усадить. Знать бы еще где…
– Поисковую партию послали?