Грешница
Шрифт:
– Мастер, он внизу. Я чувствую, что он зовет меня оттуда, – вмешалась Мария, с тоской указывая на жуткий колодец.
– Замечательно. Тогда спускаемся ниже. Не уверен, что фанатики Канея надолго задержат смотрителей.
Они перешли на торопливый шаг, круг за кругом спускаясь все ниже, к пугающей цели. Со всех сторон чувствовалось давление, кто-то пытался проникнуть в их разум, кто-то звал на сотни разных голосов. Один раз Сантера увидела прекрасную женщину в белом одеянии, у которой вместо глаз была рана. Она стояла на другой стороне яруса,
Каждый шаг был тяжелее, чем предыдущий. Мария пару раз порывалась прокусить себе запястье, заявляя, что хочет пить. Даже невозмутимый некромаг все чаще и чаще поглядывал вниз лихорадочно блестящими глазами.
– Как же холодно, – прошептала чернокожая служанка, дыша на свои ладони.
– Ты замерзла? – осторожно спросила Сантера. Ее просто сводила с ума изматывающая жара.
– Да. Кажется, сейчас кости треснут от мороза.
– Меньше говорите. Нас могут услышать, – шикнул на них Рикарва, прижимая палец к губам.
– Кто нас подслушает, Рик? Я даже не уверена, что у этих мразей уши есть. – Сантера кивнула на искривленные конечности, алчно тянущиеся к ним из ближайших клеток. На многих не было пальцев, другие, наоборот, поражали количеством и формой отростков.
Со всех сторон на них сыпались отрывки безумных фраз:
…Такие хорошенькие, несправедливо… Я хочу вас, хочу, мои сладенькие… Они мои… Нет, я первый… Предатели, вот как вы меня наградили?! Ненавижу… ненавижу… хочу… Так скучно, поиграйте со мной… Дяденька… Весело!.. Возьми меня сзади, как текущую сучку, отполируй мои кишки, порви… Все меня бросили… Я сражался за вас, убивал ради мира! Кишочки… свеженькое мясцо, подойди-ка, дай разглядеть тебя получше… Это так больно… Перестаньте лезть в мою голову!.. Я начну с пальцев ног…
Рикарва шел вперед, сцепив зубы и изредка сверяясь с ощущениями Марии. Сантера поддерживала девочку за локоть, помогая ей идти. С каждым шагом создательница мороков стремительно теряла силы.
– Мы уже близко. Крепись! – Последние пролеты Сантере пришлось тащить ее волоком.
Неожиданно сквозь всю эту безумную какофонию прорвался человеческий голос. Совершенно нормальный мужской голос, зовущий ее по имени. Сантера с силой ущипнула себя.
– Я тоже его слышу, – заволновалась Мария.
– Нас ищут! – воскликнул Рикарва. – Сантера, ты можешь сейчас сражаться?
– Нет. Но деваться некуда.
Она отпустила Марию и хрустнула кулаками. Из темноты осторожно выступил незнакомец – бледный рыжеволосый мальчишка с рюкзаком за плечами и щеками, расцарапанными в кровь. Вокруг него вилось странное круглое существо, похожее на крылатый глаз.
– Сантера! Я нашел тебя! – Он утер нос грязным рукавом. – Нашел!
– Он
– Я не иллюзия. – Геберт неуклюже шагнул к ней, едва не споткнувшись. Быстро произнес, глядя ей в глаза: – Я все знаю! Прости за те слова – я не должен был так говорить. Я понимаю, как тяжело тебе было. Мне правда очень жаль. Как твой друг, как товарищ, я прошу: не делай этого! Все еще можно исправить, давай вернемся!
– О чем он говорит, Рик?..
– Я не знаю, как ты сюда попал, но это большая ошибка, – прошипел Рикарва и, обернувшись к запутавшейся девушке, четко произнес: – Убей его, пока он нас не погубил.
– Но он что-то обо мне знает!
– Действуй!
Сантера поджала губы и двинулась к Геберту, лихорадочно соображая, как ей поступить. Мальчишка, стремительно бледнея, вскрикнул, и ее отбросила магическая волна. Пролетев через пролет, она врезалась в стену.
– Сестренка, ты цела?
К ней кинулась испуганная Мария. Сантера утерла кровь, вытекающую из носа, и непонимающе посмотрела на нее. Она даже не почувствовала боли, только в голове при ударе словно что-то всколыхнулось. И сейчас это что-то неохотно всплывало на поверхность, оторвавшись от дна.
Из глубин колодца донеслось слабое стрекотание.
– Что ты наделал, безумец! Ты всех нас погубишь! – закричал Рикарва, вглядываясь в темноту. – Здесь нельзя колдовать… Это привлечет их внимание!
Некромаг первым сорвался с места и побежал в глубь тюрьмы. За ним, не мешкая, последовали остальные. Сантера держалась за разбитый затылок, чувствуя, как намокают ее пальцы. Геберт, все еще не понимающий, что вокруг происходит, шел в самом конце, то и дело оглядываясь. Внезапно он увидел размытую серо-зеленую тень, мелькнувшую на соседнем ярусе.
– Вот свободная! Сюда они не полезут! – Рикарва пинком выбил заржавевшую дверь и проник внутрь одной из камер. Там ничего не было, кроме скрючившейся в углу высохшей человеческой фигуры с разорванным горлом. – Некоторые не выдерживают и сами прерывают свою жизнь. Это лучше, чем вечность вариться в котле чужого безумия, – пояснил он, захлопывая клетку.
– Мой мозг сейчас взорвется, – простонала Сантера, усаживаясь на выступ в гладкой стене.
– Я не специально! Я вдруг увидел вместо тебя такую жуть… – начал оправдываться рыжий маг, но его никто не слушал.
– Дай посмотрю, – приказал некромаг, аккуратно беря ведьму за подбородок и заставляя ее наклонять голову в разные стороны. – Вроде сотрясения нет. Тебя не тошнит, в глазах не темнеет?.. Уверена?
– Что теперь с нами будет? – беспомощно спросила Мария, обнимая руками плечи.
– Интересный вопрос. Мы здесь надолго заперты. Прими мою благодарность, тупоумный идиот.
Рикарва с раздражением поклонился мальчику. Тот поднял изможденное лицо и выпалил:
– Меня зовут Геберт Стафи! А ты кто такой и что сделал с Сантерой? Почему она меня не помнит?