Граф
Шрифт:
— Будут.
— Тогда Шныга согласный.
— Министерство по экономике, по добыче ресурсов, по сельскому хозяйству, по промышленному направлению… — начал перечислять граф.
— Слышь, граф… А министерство по отражению внезапных нападений у тебя будет? — перебил его разбойник по прозвищу Нюхач, шумно втягивая воздух, — Нам бы оно сейчас пригодилось, в натуре!
— Что случилось?
— Засаду чую. Орков немытых по всем кустам распихано — десятка три, не меньше, отвечаю!
— Справимся.
— Ты у нас тут за старшего, —
Угрюмый двинул своего коня чуть вперед, прикрывая Шардона от возможной угрозы со стороны леса. По его приказу еще один стражник проделал то же самое, прикрывая второй бок графа.
— Не три по десять, — сколько пальцев на руках — столько раз по десять, — подал голос Шныга, используя умение «Поиска жизни».
— Сотню не одолеем, — нахмурился Угрюмый.
— Даже если считать, что у нашего славного гоблина не хватает одного пальца — все равно многовато, — согласился Шардон и закричал, — Эй! Меня зовут граф Шардонье! Я владетель местных земель и хочу поговорить с вашим атаманом!
Ответом ему стала тишина да карканье ворона где-то вдали.
— Шныга может кричать громко и пугать орков — сразу все повылезают!
Едва заслышав его слова, Гварл и Мургл дружно бросились на землю, закрывая уши.
— Хэй, Рыжий Лис? Ты что ли? — раздался хриплый голос из ближайших кустов, — Не признал тебя, видать, богатым сейчас буду — вижу, ты уже и целым графом заделался…
— Джак? Три-Кармана? Ты-то здесь что забыл? Ты же вроде под Кривым ходил? — признал голос бывшего «собандийца» Угрюмый.
— Был Кривой, да весь вышел, земля ему пухом. Урук-Хай под себя подмял нашу шайку и банду Танцующего Пака… Всех людей стягивает в замок, обещает лучшую жизнь и говорит, что хватит заниматься тихим промыслом по лесам и дорогам — пора грабить народ по закону.
— Как-то шибко мудрено для тупого орка, — удивился Угрюмый, — Даже мне в шлеме тесно стало от таких слов.
А вот Шардон прекрасно понимал, что такое прибавка +5 к Интеллекту и целый ворох дипломатическо-экономических умений от баронского титула — особенно, если на это еще и наложить сценарий сдерживания, чтобы остановить карьерный взлет одного излишне целеустремленного графа.
И с этим нужно было что-то делать.
— Эй, Джак. Забирай своих людей и возвращайся в Кривой Лог. Как снова объявится одноглазый, расскажи ему об амбициях Урук-Хая. Пусть воровской совет решает, что с ним делать.
— Не могу, Лис. У меня теперь новый хозяин — барон Урук Хаецкий. И, кстати, если ты надеешься на мирные переговоры, то их не будет. Приказ у меня конкретный: всех убить.
— Так чего ты нам здесь зубы заговариваешь, шестерка орковская?! — прорычал Угрюмый.
— Отвлекаю, пока мои люди вас в кольцо берут, конечно.
— Даже разговаривать со мной не станет? — уточнил Шардон.
— Сказал, что будет выжигать дворянскую заразу огнем зеленой революции.
— А не красной революции?
— Так у него в замке почти одни орки — потому и зеленая.
Убедившись, что дипломатический вариант решения конфликта исключен, военный искусственный интеллект снова обратился к мудрости древних.
Шардон достал глиняную куклу с торчащим их нее пучком крашенных жестких волос. Сама кукла тоже была выкрашена чем-то зеленым.
— Революция, отсроченная на один день, может не совершиться вовсе! — процитировал он, сворачивая кукле шею.
И тут же в кустах послышался шум драки. И в соседних, и еще, и с другой стороны дороги. И стражники, и «приблудные» разбойники заозирались по сторонам, не понимая, что происходит и откуда ждать нападения.
Минут через десять все стихло.
Из ближайших кустов прямо под ноги лошади Шардона вывалилось окровавленное тело-воина орка, но тут же чья-то рука ухватила труп за сапог и втащила назад, в укрытие.
— Тщательнее обыскивайте, бездельники, — раздался голос Джака Три-Кармана, — Эй, Сизый Нос, вы там как, управились со своими?!
— Порешили морды зеленые нашего носатого, — отозвался кто-то из кустов с другой стороны дороги, — Теперь я за старшого буду, век воли не видать.
— Джак? Что происходит? — поинтересовался Шардон.
— Бойня, господин граф. Сперва орки нас резали, чужаков, а теперь друг дружку, как мне знакомые ребята доложили. Слышь, Лис, выходит, это ты их главного порешил, Урук-Хай который?
— Да.
— Ишь ты… в черные колдуны заделался, значит… И что теперь делать будешь?
— Сперва нужно выяснить, что творится в замке Дарг. А там уже по ситуации.
— Да я тебе и так расскажу, чего там творится. Каждый мало-мальский вождь теперь метит на баронское место. И пытается доказать другим вождям, что у него прав на трон больше.
— Это как?
— Так я же говорил уже — режут друг дружку, пока в живых не останется только один из вождей, или пока остальные не признают кото-то над ними всеми за главного пахана.
— А потом этот вождь, скорее всего, тоже начнет собирать против меня армию… — развил концепцию Шардон.
Можно ли сдержать сценарий сдерживания, который уже запущен и даже не привязан к конкретному «возмутителю спокойствия», а существует сам по себе как идея?
— Джак, твои головорезы с нами?
Разбойник задумался, оглядывая израненных бойцов.
— А чего делать-то надо?
— Убивать и грабить орков. Все, как обычно.
— Ты хочешь…
— Война не окончена, пока не похоронен последний солдат. А это значит, что сторонников Урук-Хая и всех, кто когда-то встал под знамена барона д’Орга, нужно перебить. Всех, кому может прийти в голову идея «зеленой революции». Этим мы сейчас и займемся, пока племена воюют друг с другом.