Город ведьмы

Азимова Анна

– Но как? Ты ведь уже отдала мне свою защиту.

– У магов есть еще один фокус, - сказала она, обратившись к Дику.
– Я права?

– Хочешь защитить еще и город?
– недовольно протянул тот.
– Не много ли ты просишь?

– Это моя последняя просьба. Пусть воспоминания защищают город, а не губят.

– Сколько с вами мороки, - вздохнул он и сделал жест, будто бросает что-то вниз. На брусчатку упали семена и втянулись в камни.
– Абрам?

Старик стукнул тростью, и вся площадь заполнилась белыми лилиями.

–

Думаю, тут хватит на всех, - сказал Дик, отряхивая руки.
– Теперь можно и по домам.

Тучи уходили с полотна неба, расчищая дорогу свету. Воздух наполнялся звуками пробуждающегося города. Солнце серебрило лепестки цветов, а красный кирпич башни казался огненным.

– Надо бы ее перекрасить, - заметил Марк, указывая на башню.

– Марк, - призрак Ари все еще следовал за ним.
– Нам нужно поговорить.

Они отделились от остальных и отошли в тень домов, чтобы Ари не расплывалась от яркого света. Марк невольно искал глазами Клаудию, которая о чем-то болтала с Клодом и Абрамом.

– Мне пора уходить, - сказала Ари.

– Что?
– Марк дернулся - он едва расслышал ее.
– Как это?

– Теперь моя жизнь отдана тебе, разве ты не понял? Меня больше ничего не держит.

– То есть как?
– Марк перевел взгляд на лилии.
– То есть ты... Значит, мы не увидимся больше? Это все?

Ари кивнула.

– Прости.

Он запрокинул голову и вздохнул.

– Потерять тебя один раз уже было тяжело. Почему я должен испытывать это снова? Почему нельзя иначе?

– Прости, - на щеках Ари тонкой паутинкой блеснули слезы, похожие на росу.
– Прости. Я бы все равно не смогла вернуться. Это мой шанс отдать тебе долг...

– Какой еще долг? Мне нужна сестра, а не долги, как ты не поймешь?

– Это ты еще не понял, глупый брат, - она улыбнулась.
– Я была хранителем мертвой Тремолы, а ты станешь хранителем живой.

– Шутишь, что ли? Наш отец...

– Больше не способен занимать пост мэра - это все знают. Ты должен занять его место.

– Но я же...
– Марк замялся.
– Бастард.

– Разве это имеет значение?
– Ари потянулась и поцеловала брата в щеку.
– Я очень люблю тебя, братец. Постарайся, чтобы мой подарок не пропал даром, хорошо?

– Да, - кивнул он. Не успел он опомниться, как тень пропала, а вместе с ней растворилась и Ари.

– Марк!
– позвала его Клаудия.
– Ты где?

– Я здесь!
– отозвался он, выходя к ней. В ярком свете ее темные волосы отливали рыжиной, а глаза становились медовыми. Серебристый отблеск ложился на тонкое лицо лучше всяких белил, а губы еще алели после поцелуев. Марк смотрел на нее и думал, что прекраснее этой девушки нет никого в целом мире.

– Клод и Абрам пошли в поместье, - сказала она.
– Идем?

– Нет. Мы пойдем гулять.

Разделяя два берега, прямо посередине города мирно катила свои волны река. Вода мягко переливалась в лучах утреннего солнца,

легкий ветер гнал небольшие волны и слабый запах сырости. Две фигуры не спеша шли по заросшему осокой берегу вслед за душами, которые уносили к небу чистые воды Морилама.

Этюд. Цветочный магазин

Колокольчик жалобно тренькнул, дернулся и замолк. В магазин ввалились парень и девушка, каждый тащил за собой по чемодану. Они были похожи друг на друга, как отражения: тяжелые темные волосы, огромные глаза и бледная кожа. Закрыв за собой дверь, они бросили чемоданы на пол и осмотрелись.

В цветочном магазине было очень тихо. Сквозь стеклянную половину крыши лился яркий свет, заливающий ровно половину помещения. По границе между светом и полутьмой тянулись побеги каких-то ползучих растений, а чуть дальше мерцали серебристые лепестки лилий. Посетители же стояли в окружении вазонов с пионами, розами и гиацинтами, от разнообразия которых кружилась голова.

– Я знаю, он точно здесь, - сказала девушка и попыталась протиснуться мимо кадки с пальмой высотой в человеческий рост.
– Наверняка в кабинете своем задремал...

Кадка покачнулась, но устояла, зато вместо нее на пол посыпались небольшие горшки с фиалками, спрятавшимися в тени кактусов. Она попыталась подхватить их, но зацепила еще и вазу с розами, которая разлетелась вдребезги, смешав землю на полу в жидкую грязь.

– Кто здесь?
– донесся до них хриплый голос из нутра лавки.

– Это я, Абрам!
– радостно крикнула девушка.
– Клаудия!

– Клая!
– секунду спустя на фоне растений проступил грузный силуэт старика. Несмотря на комплекцию, он ловко лавировал в плотно заставленном магазине, не задев ни одного горшка или вазона. Абрам сиял улыбкой, раскинув руки в приветственном объятии.

– Мы зашли попрощаться, - робко кашлянул парень, подождав, пока объятия закончатся.
– Мы очень благодарны Вам.

– Да будет тебе, Клод, - махнул рукой старик.
– Мы же почти семья. Далеко собрались?

– Хотим наведаться в Анрис, - ответила девушка, усаживаясь на маленький складной стульчик.
– Пора мне повидаться с отцом.

– А это не опасно?
– насупился Абрам, покосившись на Клода.

– Дик обещал помочь, - ответил тот.
– Он тоже хочет заехать к отцу по делам.

– Тогда можно не переживать, - старик благодушно улыбнулся и опустился в красное плюшевое кресло, которое до этого никто не замечал.
– Желаю вам доброй дороги. Как, кстати, с транспортом?

– Мы раздобыли лошадей, - улыбнулся Клод.
– Я нашел Бусинку, а для Клаи нашлась совсем молодая кобылка. Марку бы понравилась.

– Где он, кстати?
– Клая вытянула шею, высматривая в тени магазина знакомую фигуру.

– Марка тут нет, - отозвался Абрам.
– У него в последнее время много дел, Вы должны бы быть в курсе.