Город чудовищ

Киров Ян

Девушка склонилась над салфеткой. Данте смотрел на её шею таким же взглядом, каким голодный удав смотрит на кролика. Ива быстро черканула на салфетке несколько слов и передала её Данте.

– Благодарю вас, - склонил голову Данте.

Он бережно взял салфетку с автографом, скомкал её и бросил на пол.

– Ты - сумасшедшая сука, - сказал Данте - Надо было всё-таки отрезать тебе голову...

МЕСЯЦОМ РАНЕЕ

Данте сидел в клубе "У Юлиана" и слушал, как поёт Ива. "У Юлиана" был самым дорогим и

закрытым клубом в столице. Его владелец серьёзно относился к репутации своего заведения. Чтобы попасть за обтянутую кожей дверь клуба, нужно было иметь либо благородное происхождение, либо тугой кошелёк. Впрочем, был и третий способ. Для этого надо было носить потрёпанную кожаную куртку и иметь пугающую репутацию.

Данте поднял голову и негромко выругался. К его столику направлялся гибкий смуглый мужчина в белом костюме. По тому, как его приветствовали посетители клуба, было понятно, что его знали абсолютно все. Мужчина занял место напротив Данте.

– Что же ты не прихватил с собой оркестр?
– поморщился Данте - Или, на худой конец, пару полуголых танцовщиц. Для того чтобы на нас пялилось ещё больше народу.

– Ты не любишь внимание?
– удивился мужчина в белом.

– Не тогда, когда я занят делом, - возразил Данте - И не забывай - это ты попросил меня о помощи.

– Успокойся, дорогой, - мужчина в белом наклонился вперёд и похлопал его по руке - Это мой клуб. Я что уже не имею права поболтать с одним из гостей?

– Вот интересно, что подумают твои гости, если они узнают правду, - мечтательно произнёс Данте - О том, что ты сидишь и мило беседуешь с грязным чужаком.

– Наверное, они захотят присоединиться, - предположил Юлиан - Эти люди живут в мире славы и денег. Они знают о чужаках только из газет. Ты для них что-то вроде диковинного зверя.

– И для тебя тоже?
– полюбопытствовал Данте.

– И для меня, - честно признался Юлиан - Не обижайся, дорогой. Звери ведь тоже бывают разные.

Песня закончилась. Под гром восторженных криков и аплодисментов Ива спустилась со сцены. Она села за свой личный столик. Там её уже ждал молодой офицер в красном мундире.

– Мы договорим о зверях в следующий раз, - пообещал Данте - А сейчас мне нужно проверить кое-кого на вшивость.

– Не обижай мою девочку, - потребовал Юлиан - Больше, чем это необходимо.

– Необходимость - понятие растяжимое, - философски заметил Данте - Кто-то даже убивает людей. По необходимости.

Данте встал и направился к столику певицы.

– Дорогая Ива, - офицер схватил девушку за руку - Вы просто обязаны увидеть мой новый экипаж. "Серебряная стрела"! На таком же ездит сам принц...

Подойдя к столику, Данте вежливо кашлянул. Офицер поднял голову и ожёг Данте сердитым взглядом. Ива отстранилась, с трудом вырвав руку из ладоней мужчины. Она принялась с интересом разглядывать незнакомца в кожаной куртке. На губах Ивы застыла улыбка бывалой соблазнительницы.

– Прошу простить

меня за вторжение, - с фальшивым акцентом произнёс Данте - Мое имя - Данте. Я недавно приплыл из колоний и был просто поражён величием столицы. Это самое красивое место на свете. Я думал, что не увижу ничего более прекрасного. Я думал так до сегодняшнего вечера. Ваш голос, госпожа Ива... Он затмевает всё великолепие столицы. Я просто хотел сказать вам об этом. Удачного вечера!

Данте отвесил поклон и сделал вид, что собирается уходить. Он делал это медленно, давая девушке шанс остановить его.

– Подождите, - воскликнула Ива.

Она явно не горела желанием оставаться наедине со своим назойливым поклонником.

– Я прошу вас составить нам компанию, - продолжила девушка - Ты ведь не против, Марк?

Офицер состроил страдальческую гримасу и пожал плечами. Данте присел за столик.

– Расскажите же нам о колониях, - попросила Ива.

Она развернулась к Данте всем телом, положила ногу на ногу и принялась покачивать туфелькой.

– Я всю жизнь мечтала побывать за морем, - призналась девушка - Говорят, что там есть очень живописные места. Скажите, а это правда, что на Закатных островах до сих пор водятся драконы?

– Слухи не врут, - подтвердил Данте, разглядывая чулки Ивы - Однажды я перебрал с местной настойкой. И я увидел парящего в небе зелёного змия.

Ива встряхнула волосами и хихикнула. Офицер продолжил сидеть с каменным выражением лица и расстреливать Данте взглядом.

– Вы летаете на летучих кораблях? Это ведь куртка пилота?
– щебетала Ива, поигрывая своими волосами.

– О, нет. Небеса - это не по моей части.

– Так кто же вы такой, господин Дааанте?
– Ива наклонила голову набок.

Девушка вопросительно посмотрела на сидящего напротив мужчину в кожаной куртке.

– Прошу меня простить, - уклонился от ответа Данте - Я скоро вернусь.

Он встал из-за столика и прошёл к барной стойке.

– Мне нужна бутылка крепкого алкоголя, братец, - Данте протянул бармену пару крупных купюр - Самого крепкого, что есть в этой забегаловке.

Бармен воровато огляделся по сторонам. Он сунул руку под стойку и вытащил бутылку, наполненную мутной зелёной жидкостью.

– Это то, что вы просили, господин, - заговорщицки ухмыльнулся бармен - Почти чистый спирт.

– Да не может быть!
– обрадовался Данте - Горючее пойло, а?

– Вспыхивает как свечка, - подтвердил бармен - Но будьте осторожны, господин. Эту штуку опасно пить не разбавленной.

– Не волнуйся, братец, - успокоил его Данте - Это подарок. И ещё дай-ка мне коробок спичек...

– Вот и я, - сказал Данте, вернувшись за столик - На чём мы остановились? Ах, да! Кажется, господин Марк рассказывал нам о своём замечательном экипаже. "Золотая стрела", верно?

– "Серебряная стрела", - оживился офицер - Он просто великолепен! Ручная сборка. Сделан на заказ.