Голдмейкер

Полюх Александр

– Как те представляешь себе наш спуск в эту дыру?
– осведомился Дуэйн у Ирвина, не отрываясь от вождения.

– Поехали в Лос-Анджелес, - внезапно решил бородач, - Найдем там специализированное туристическое агентство, они нам наверняка смогут помочь.

На следующий день Ирвин и двое его людей стояли у входа в большую пещеру. Все были экипированы как заправские спелеологи. С ними был еще и четвертый - высокий худой блондин в круглых металлических очках, профессиональный инструктор-спелеолог из туристического агентства.

Этот инструктор-спелеолог явно относился к той породе людей, которых называют фанатами своего дела. Как говорится, совмещал приятное с полезным.

Очкарик придирчиво осмотрел своих клиентов и объявил:

– Главное, парни, не отходить от меня далеко и обо всех проблемах сообщать немедленно. Вы хоть раз были в глубинном походе?

– Нет, не-а, - вразнобой ответили подчиненные горбуна.

– Спустится на полтора километра по очень сложному маршруту на спор, вот это у меня впервые в практике!
– покачал головой инструктор

– Так я же его поить пивом буду целый год, - ткнул в сторону шофера джипа Ирвин.
– Если, конечно, доберемся до нижней точки пещеры.

– С вами всё ясно, - улыбнулся "фанат своего дела".
– Но зачем третьего с собой тащите?

– Свидетель, - нашелся бородач.
– На случай, если кто из нас первым захочет назад.

Члены террористической банды с большим трудом пробирались по узкой пещере на четвереньках вслед за передвигавшимся с профессиональной сноровкой проводником.

Вскоре тот остановился и, повернувшись к своим клиентам, сказал:

– Крепитесь, парни. Осталось примерно тысяча футов14.

– Тысяча футов пути?
– с надеждой в голосе уточнил Ирвин, двигавшийся сразу за инструктором

– Что ты!
– засмеялся спелеолог.
– Тысяча футов до нижней точки. Поехали дальше.

Они продвигались в кромешной тьме. Только электрические фонари, укрепленные на касках, острыми клинками вспарывали угольный бархат пространства, выхватывая из него сплошную каменную стену.

Ирвин нашел наконец-то то, что ему было нужно - довольно глубокую нишу, начинавшуюся сбоку от него. Он ткнул ногой Дуэйна, шедшего за ним следующим. Это был условный сигнал.

– Ой-ой-ой!
– тут же закричал тот.
– Нога, черт бы ее побрал!

– В чем дело?!
– недоуменно отреагировал проводник.

– Кажется, ногу подвернул!
– пожаловался недоучившийся биолог. Болит!

– Брат, посторонись, - обратился к бородачу инструктор.
– Посмотрю, что там с ним.

Он протиснулся мимо подручного горбуна к симулянту и спросил его:

– Идти дальше сможешь?

– Могу, но больно очень!

– Тогда наверх?
– поинтересовался проводник.
– Ваш спор закончен?

– Какой там, к черту, спор!
– правдоподобно канючил мнимый спорщик. Мне бы живым отсюда выбраться!

– Все, он отказался идти дальше!
– обрадовался Ирвин, это был второй условный сигнал.
– Боб, засвидетельствуй.

–

Конечно, как договорились, - отозвался третий террорист.
– Он проиграл пари.

– Идиоты!
– вошел в роль мнимый спорщик и мнимый больной.
– Как бы вам не пришлось волочь меня на руках!

– Ну, это тебе обойдется еще в один год снабжения меня бесплатным пивом, - отозвался на просьбу ближнего своего подручный горбуна.
– У нищих слуг нет!

– Когда мы выбрались на поверхность, - рассказывал Ирвин своему боссу, - Я "заметил", что мой рюкзак остался в пещере, но, конечно, не стал настаивать на возвращении.

Они находились в кабинете горбуна. Джо стоял у глобуса и, слушая доклад бородача, тихонько поворачивал модель земного шара.

Он спросил:

– Что, если проводник сам вернется за рюкзаком?

– Исключено, - махнул рукой лжеспорщик.
– Во-первых, я не сказал, где точно его потерял, во-вторых, не вечно же ему там лежать, сейчас мы проведем испытания.

– Не хотел бы я оказаться там в этот момент, - ухмыльнулся горбун.

В этот момент Трезор доставил в кабинет русского ученого.

Андрей, не здороваясь со своими тюремщиками, осведомился:

– Заряд на месте?

Главарь террористов взял с рабочего стола устройство дистанционного подрыва ядерных боеприпасов и скептически на него посмотрел. Внешне оно смахивало на пульт дистанционного управления телевизором или видеомагнитофоном.

– Заряд на месте, - отозвался Джо после короткой паузы.
– Неужели эта штука может привести в действие атомную бомбу, которая находится на расстоянии двенадцати миль от нас и четырех с половиной тысяч футов от поверхности земли?

– Сможет, - коротко заверил горбуна ученый.

– Тогда начнем.

Главарь террористов нажал в нужной последовательности кнопки на дистанционном устройстве и вопросительно посмотрел на русского.

– Взрывная волна придет приблизительно через семь секунд, - пояснил тот.

Действительно, через несколько секунд стены бункера сильно содрогнулись, а с потолка посыпалась пыль. При этом послышался негромкий гул, чем-то похожий на звериное рычание.

Вопросительное выражение на лице горбуна сменилось широкой улыбкой. Он бросился обнимать Андрея, всё время при этом приговаривая:

– Сработала! Сработала! Ай да молодец, всё правильно сделал!

– Может это, было обыкновенное землетрясение?
– бестактно усомнился Ирвин.

Джо оставил в покое ученого и приказал недоверчивому бородачу:

– Сними с него наручники!

Следующим утром горбун провожал Ирвина на разведку в Лос-Анджелес и давал ему последние наставления. Бородач сидел за рулем в открытом джипе, а босс стоял рядом.

– Телефон в его доме поставлен на автоответчик, а в офисе не знают, куда он исчез, - говорил Джо.
– Очень деликатно берись за розыски, не напорись на ловушку.