Гнев

Лэйтон Виктория

Моя машина припаркована у круглосуточного магазина, в нескольких минутах ходьбы. Для меня стало привычкой заходить за коктейлем и припасами перед тем, как отправиться домой после долгой ночи на работе. Однако это также означает, что мне придется идти по темному переулку клуба в одиночку.

Прежде чем я успеваю сделать еще шаг, из тени появляется высокий мужчина и преграждает мне путь, скрывая свое лицо. — Остановись, милая, — говорит он глубоким голосом. — Я смотрел, как ты танцуешь, и у меня есть к тебе предложение.

Чувствуя себя неловко, но стараясь не показывать этого, я вежливо отказалась. — Мне жаль. Это была долгая

ночь. Может быть, мы сможем что-нибудь организовать, когда я буду работать в следующий раз.

Мужчина не отступает. — Ты не понимаешь, что я здесь предлагаю, — настаивает он, делая несколько шагов ближе. — Может быть, ты не знаешь, кто я? Я могу воплотить в жизнь все твои мечты.

— Я слышала о тебе, — я узнаю его, когда он выходит на свет — Эндрю Грин. Его репутация опережает его. Хотя о нем ходят хорошие истории, плохие, как правило, приживаются. Он не известен тем, что причинял физический вред девушкам в переулках; вместо этого он использует свое богатство и славу, чтобы заманить их на теневые съемочные площадки, где мужчины ждут, чтобы эксплуатировать их на камеру. Мои инстинкты кричат мне бежать, но страх удерживает меня на месте, пока он говорит с видом власти и права.

— У меня для тебя готова съемочная площадка; просто выслушай мою идею и то, что я предлагаю взамен. Слава, деньги, роскошь. Представь себе это. Ты в гостиничном номере, повсюду лепестки роз. Обнаженной в ванне, просто для того, чтобы тебе было легче попасть на съемочную площадку. Затем приходит твой возлюбленный и нежно укладывает тебя в постель. Как это звучит? — гладкий голос мужчины манит меня, как сладкий мед, обещая мечты о роскоши и славе. Он описывает съемочную площадку и роскошную ванну, которые привели к моей первой интимной встрече с моим фальшивым любовником. Пока он говорит, я не могу не чувствовать, как в моем животе закрадывается чувство беспокойства. Это не по-настоящему, это все только для показухи. Несмотря на заманчивое предложение в двадцать тысяч фунтов, я не могу заставить себя поделиться таким личным моментом с миром.

— Я подумаю об этом, — я обхожу его стороной, сожалея, что оставил машину так далеко. Моя рука скользит в сумку в поисках перцового баллончика.

— Давай, детка, набор для тебя уже готов; деньги на стороне, — он приближается, не принимая «нет» за ответ.

Когда мы стоим в тупике в переулке, его настойчивые попытки начать меня нервировать. Я чувствую, как дрожит моя рука, когда она тянется к моей сумке, хватаясь за что-то, что могло бы защитить меня. Когда он приближается, игнорируя мои отказы, моя рука находит что-то в сумке — не перцовый баллончик, который я искала, а мой маленький перочинный нож.

В момент паники и страха я подношу нож к его лицу, из его острого лезвия вытекает кровь, а не жидкий перцовый баллончик. Мои действия импульсивны и необдуманны, и когда мужчина падает на землю от шока и боли, я понимаю, что я сделала.

— Прости, я не это имела в виду, — подпитываемая чувством вины и сожаления, я быстро подхожу к нему, чтобы попытаться предложить помощь. Моя рука отдергивается, и я быстро понимаю, что не просто порезала Эндрю, я перерезала ему горло. Чтобы собрать его обратно, потребуется больше, чем несколько швов. — Я могу помочь тебе. Я вызову скорую, — я обещаю. Это был несчастный случай. Я действовала в порядке самообороны. Я не хотела этого делать. Я не знала, что нож такой острый; из-за этого у меня могут быть большие

неприятности; с законом и с подземным миром, который всем этим управляет.

— Отойди от меня, сука. Я тебя разрушу, — он плюет в меня кровью, схватившись за горло и пятясь назад. — Тэйерс владеют этим клубом. За это тебя похоронят.

Мое сердце колотится, когда я осознаю серьезность своей ошибки. Тэйерам принадлежит почти все в этом городе, включая клуб, где была поставлена эта фальшивая съёмочная площадка. Теперь они придут за мной за то, что я напала на одного из своих.

Не имея другого выбора, я знаю, что мне придется бежать и начать новую жизнь в другом месте. Единственная надежда на выживание — собрать свои вещи и исчезнуть прежде, чем они смогут найти меня и отомстить. Тяжесть моих действий тяжело ложится на мои плечи, когда я бросаюсь бежать, оставляя позади беспорядок, который я создала в погоне за ложной мечтой.

Глава третья

Зейн

Я поставил себя в такую глупую ситуацию. Водить сексуальную женщину в наручниках — это не так уж и далеко от моей реальности, но иметь обеспокоенную женщину, которая убеждена, что я собираюсь ее убить, — это впервые. Вот еще много новинок с этой маленькой лисицей.

Она сидит рядом со мной на заднем сиденье машины, пока мы возвращаемся ко мне домой. Я так рад, что добрался до нее вовремя. Представьте, если бы она убежала, думая, что мы преследуем ее. Она бы провела остаток своей жизни, оглядываясь через плечо в поисках того, кто не придет. Однако есть ирония в том, что я стал тем мафиозным человеком, который, как она боялась, придет убить ее, хотя на самом деле я был там, чтобы сказать ей, что никто не придет.

Мне следовало оставить ее там, где она была бы в безопасности от меня и моего мира.

Мне следовало сказать ей правду и уйти.

Но это не единственная причина, по которой я поехал.

Я пошел, потому что мне скучно жить. Моя работа успешна, и мои мальчики выросли. Иногда у меня бывает внук, но с тех пор, как мой сын вывез их двоих, мне стало одиноко. Я скучаю по своей жене, и эта молодая женщина — первая, кто привлек мое внимание с тех пор, как ее не стало. Она — единственная, кто заставил меня задуматься о втором шансе.

Мне нужно что-то новое. Я смотрю на это сейчас, когда мне нужно отдыхать со своими сыновьями. Мои дети старше ее.

Конечно, у этой женщины хорошая фигура — подтянутый вид танцовщицы, оливковая кожа, в которой больше генетика, чем распылитель. У нее длинные темные волосы, которые ниспадают вокруг ее лица дикими локонами. Могу поспорить, что ей хотелось бы снова завязать эти замки, прежде чем открыть дверь, но это не повлияло бы на ее привлекательность.

— Вот и мы, котёнок, — мы останавливаемся у пролома в толстой белой стене, по которой ехали последние две мили. Кованые ворота открывают вид на сад внутри, но из-за паранойи дом отсюда не видно.

— Где здесь? — спрашивает она, ища во тьме место, куда я ее привез.

— Подожди и увидишь.

Ворота открываются автоматически благодаря технологиям и охране. Я направляюсь внутрь, как только он становится достаточно широким, чтобы не подвергать риску лакокрасочное покрытие машины. Деревья обрамляют узкую дорогу, которая прекрасна в любое время года, но этим летом в моем саду такая скучная пора, когда весенние краски покидают мой взгляд. Дорога поворачивает вправо, и в поле зрения появляется дом с массивным фасадом.