Гладиаторы

Долгополов Александр Сергеевич

Группа вышла в коридор, обогнула небольшой его поворот и увидела, что дверь на лестницу теперь завалена обрушившемся потолком.

— " Осталась ещё одна лестница, грузовой лифт, и несколько лифтов для персонала", — сказал Пустота, поднявшись с корточек.

— " Пойдем к грузовому. Там нас должны ждать танки", — сказал Феникс, — " Продолжаем осмотр помещений, которые находятся на маршруте к нему".

Бойцы встали в полный рост и двинулись в сторону следующего помещения. Детектор движения неожиданно выдал предупреждение о приближении очень крупного неживого объекта. Объект превосходил размерами те объекты, что были до этого. Это означало лишь одно — это явно не был один из "Титанов". Значит, это мог быть один из ожидавших группу "танков". Но, что он делает в этом крыле уровня? Ведь по установке они должны

находиться в его центральной части. А до неё ещё восемьсот метров, если идти по прямой.

— " Всем приготовиться к возможному бою!", — отдал приказ Феникс. Группа расположилась по обе стороны коридора, прижавшись к его стенам.

— " Объект приближается. Размеры подходят лишь для танка. Даже несколько больше", — доложил Пустота, отслеживая перемещения объекта на своём мониторе.

Раздался скрежет металла, и детектор выдал сообщение об остановке объекта. Феникс дал знак ждать. Прождав несколько минут, он тихо пошёл в сторону, откуда должен был выйти тот объект. Остальные двинулись за ним. Тот исчез с мониторов костюмов, поскольку детектор движения перестал его видеть из-за неподвижности того. Поэтому двигаться пришлось, опираясь лишь на последнее местоположение неизвестного объекта.

Обогнув поворот коридора, закрывавший от них объект, бойцы увидели разрезанного на две неодинаковые части киборга. По коридоры также были разбросаны его внутренности: энергетический элемент, несколько электроприводов, куски внутренней электропроводки. Следы на обшивке киборга походили на те, что были оставлены существом на складе, которое напало на Снайпера с Немым.

— " Проблема", — подумал Феникс, разглядывая поверженного киборга, — " Тот, кто завалил его, явно был крупнее нашего знакомого".

Бойцы стали с опаской посматривать на потолок, пытаясь кого-нибудь увидеть. Их положение стало почти безнадежным. Это понимал каждый из них. Пройти через практически пустой уровень, даже если встретить десяток титанов было вполне осуществимой задачей. Но, раз к ним присоединялась новая проблема, явно превосходившая по опасности этот десяток титанов, то шансы дойти живыми, даже если прожигать себе дорогу постоянным пламенем огнемёта, стремительно таяли.

— " Вот оно!", — крикнул Тихоня, и выстрелил куда то в потолок. Пулеметная очередь глухо ухнула, вонзившись в бетонный потолок, обдав его градом небольших осколков. Существа в том месте не было ещё до попадания очереди. Оно слишком быстро двигалось, чтобы можно было прицелиться в него. Тихоня посмотрел на выбоину в потолке, затем на "Гнев", и достал из своего рюкзака двенадцатизарядный дробовик зарубежного производства. Молча достал оттуда же патронташ и стал заряжать оружие. После этого посмотрел на Феникса и сказал: " Это будет гораздо эффективней".

Феникс нисколько не удивился всем этим действиям Тихони. У того была привычка брать с собой гладкоствольное оружие. Зачем, никогда не говорил. Просто брал с собой. Но временами оно приходилось как нельзя кстати. Однажды, лишь благодаря именно этому дробовику, группа смогла выйти из окружения летающих беспилотников, загнавших их здание и непрерывно поливавших огнём из своих пулемётных стволов. Автоматическое оружие не могло обеспечить необходимую точность попадания, поэтому использовали дробь. Одного-двух попаданий хватало, чтобы беспилотник зарылся носом в землю и перестал их тревожить. Тогда, в тот момент, Феникс понял полезность этой привычки Тихони. Но всё же не мог понять, зачем он его носит с собой постоянно.

— " Нужна наживка", — сказал Тихоня, — "Кто?"

— " Я буду", — вызвался Око, — " Куда идти?"

— " Броди здесь в окрестностях", — ответил Тихоня, — " но не уходи дальше тридцати метров от меня. Иначе не завалю тварюгу с первого попадания". Тихоня жестом показал, что тогда произойдёт с Оком. Тот и без этого знал, что второго выстрела Тихоня не успеет сделать второй выстрел, и существо либо сбежит, либо убьет его. Так что придётся бродить поближе к группе. Да оно и к лучшему. Можно будет добежать до них, они прикроют.

Он начал идти в сторону от группы и заметил едва заметное движение на потолке справа. Какая то тень проскользнула мимо осветительной лампы и скрылась через пробоину в пластиковой стене соседнего помещения.

— " Вы видели?", — спросил он у остальных.

— " Да", — ответил Тихоня, — " Не входи

туда. Там, если верить схеме, какое-то помещение для исследуемого материала, возможно для подопытных. Может даже для этих существ. Отойди оттуда".

Тихоня начал отходить к группе, когда к нему подошёл Шум с уже приготовленным огнемётом.

— " Выбьешь дверь и в сторону", — сказал ему Шум. Око подошёл к двери, пинком выбил дверь и сразу же отпрыгнул в сторону от мгновенно появившейся струи огня из огнемёта. Огонь ворвался в помещение, которое оказалось полно разноразмерных клеток для животных. Многие из них были открыты, на стенках других висели какие-то ошмётки. Что это было, они уже узнают. Огонь, включенный на максимальную мощность, полностью сжёг всё находившееся там. Когда костюм Шума тревожно запищал о перегреве, огонь пришлось отключить. Теперь помещение было заполнено расплавленным металлом клеток и кипящим пластиком столов и аппаратуры. Поджарили они существо или нет выяснить было невозможно, но во время работы огнемёта из пробоины под потолком никто не выскакивал. Значит, существо осталось внутри. Вот только смогли ли они его убить, неизвестно. Надо было проверить, вдруг тварь выжила. Но войти в помещение пока не представлялось возможным — пол был залит ещё не остывшим расплавленным металлом. Поэтому решили отправить летающих роботов. Те проверили все закоулки в помещении и не нашли ничего, даже останков существа. Убедившись, что это существо их не побеспокоит, группа пошла дальше, проверяя каждое помещение на своём пути. Те были пусты. Лишь везде валялось разбитое оборудование и пустые клетки, часть из которых почему то были либо разбиты, либо их прутья кто-то вскрыл чем-то. Никакой документации, которая могла бы прояснить здешнюю ситуацию, нигде в помещениях не было. Сейфы, где она должна была храниться, были оставлены кем-то открытыми, и показывали лишь свои пустые полки. Не было и тел сотрудников. Ведь, раз никто не выходил из комплекса, значит, люди должны оставаться внутри. Но, поскольку, ни одного из них не было обнаружено, то они, вероятнее всего, погибли. Однако тел нигде не было видно. Правда, группа не обследовала жилой уровень. Персонал мог находиться там всё это время.

Так или иначе, ничего, прояснявшего обстановку, найти им не удалось. Никто больше им не встречался, лишь следы былого пребывания здесь людей. И не только людей. На стенах тут и там были отметины, похожие на те, что оставляла тварь на складе. Группа уже убила двух таких тварей, однако было неизвестно, есть ли ещё здесь подобные им. Но они, во всяком случае, пока больше не встречались.

Почему то, с каждым новым шагом бойцы всё сильней испытывали нарастающее чувство тревоги. Они всё чаще оглядывались назад. Убеждались, что там никто не идёт у них за спиной. Затем вновь также с опаской оглядывались. И вновь убеждались, что никого не было.

В двух помещениях они нашли несколько странных иероглифов, нарисованных на стенах. Иероглифы были похожи на восточные, возможно даже китайскими. Вот только откуда здесь было взяться китайцам, ведь граница с Китаем уже десять лет как наглухо закрыта, и вдоль разделительной полосы стоят автоматические системы, отслеживающие любое движение в любую сторону границы, уничтожая всё, что попытается пройти со стороны Китая. Из-за этого обострились и без того натянутые отношения. Границу закрыли после массовых выступлений мигрантов из Китая, которые с чего то решили, что Российская империя должна дать им лучшие условия лишь потому, что их население больше чем в ней и им не хватало места на своей территории. После этих выступлений правительство Китая официально потребовало вернуть им "захваченный насильственным путём участок исконно китайских территорий" — всё Приморье. В ответ, нацисты, пришедшие в тот момент к власти, объявили о тотальной высылке всех граждан Китая из страны, прекращение с Китаем каких либо отношений и закрытии границы с ним. Закрывая границу, пограничники постоянно подвергались нападениям со стороны китайцев. Для их защиты, прибегли к полному уничтожению лесных массивов на граничащих территориях, дабы лишить диверсантов прикрытия зеленкой. Теперь граница выглядела как пустыня в виде линии, с развёрнутыми через каждые два километрами пунктами отслеживания передвижений, и минными полями, патрулируемыми по воздуху беспилотными истребителями, открывающими огонь по всему живому, заходящему в эту пустыню.